Britanski krti

madeži (Talpa europaea) spadajo v družino sesalcev Talpidae. Krti so zelo pogosti po vsej Veliki Britaniji, vendar jih redko opazimo, saj skoraj vse življenje preživijo pod zemljo. Populacija britanskih krtov pred paritveno sezono je ocenjena na približno 31.000.000.

Moške krte imenujemo 'merjasci', samice pa 'svinje'. Skupina madežev se imenuje 'porod'.

Britanski krti – opis

Krt

Krti merijo približno 14 centimetrov v dolžino in imajo 2,8 centimetra dolg rep. Krti so zgrajeni zelo prilagojeno njihovemu načinu življenja v podzemlju. Krt si lahko v samo eni uri izkoplje pot skozi neverjetnih 14 metrov zemlje.

Krti imajo cilindrično telo, zelo močna ramena in široke, lopataste sprednje okončine s kremplji. Njegov rožnat smrček je brez dlake in izjemno občutljiv.

Krtovo telo je prekrito z mehkim, gostim, srebrno-črnim krznom, ki skriva majhne oči. V nekaterih primerih so oči molov precej prekrite s krznom in kožo. To stanje oči je verjetno posledica postopnega zmanjševanja zaradi neuporabe, ki mu morda pomaga tudi naravna selekcija. Krti nimajo zunanjih ušes in imajo zelo slab vid, vendar imajo namesto tega odlična čutila za vonj in dotik.

Bivališča krtov

Najljubši habitati britanskih krtov so gozdnata hribovita območja na severu in zahodu Anglije, Walesa in Škotske. Sferična krogla, ki se nahaja v rovu v središču njihovega ozemlja, je obložena s suho travo in listi, pobranimi s površine.

Krtova dieta

Britanski krti so mesojede živali, ki se hranijo skoraj izključno z majhnimi podzemnimi nevretenčarji, kot so deževniki ter ličinke hroščev in muh.

Krt lahko občasno ujame tudi majhne miši na vhodu v svoj rov. Ker njihova slina vsebuje toksin, ki lahko ohromi deževnike, lahko krti svoj še živeči plen shranijo za kasnejšo zaužitje. Prav za ta namen zgradijo posebne podzemne 'shrambe'. Raziskovalci so odkrili takšne shrambe z več kot tisoč deževniki. Preden deževnike zaužijejo, jih krti potegnejo med stisnjene tace, da iz črva iz črva izženejo nabrano zemljo in umazanijo.

Obnašanje krta

Britanski krti spijo, se hranijo in razmnožujejo v svojih rovih. Krti se občasno pojavijo nad tlemi na vrhu ene od njihovih značilnih krtin, pa tudi takrat se običajno pokažeta le glava in rožnat mesnat gobec.

Krtov hrib

Krti imajo dobro razvit občutek za orientacijo in ohranjajo miselni načrt svoje kompleksne postavitve podzemnih rovov.

Enakomerna tekstura dlake omogoča, da leži v kateri koli smeri, kar živali olajša hitro vzvratno vožnjo v tunelih.

Ko so tla plitva ali izpostavljena poplavam, lahko nastanejo velike krtine, znane kot »trdnjave«. Te trdnjave lahko merijo do enega metra v višino in vsebujejo gnezdišče ter več radialnih tunelov.

Krtov rep nosi pokončno in dlake na konici dajejo krtu informacije o njegovi okolici, tako da se dotikajo strehe tunela. Krti se zakopljejo v trate, dvignejo krtine in uničijo trato, zaradi česar jih včasih imajo za škodljivce. Lahko spodkopljejo rastlinske korenine in tako posredno povzročijo škodo ali smrt. V nasprotju s splošnim prepričanjem krti ne jedo korenin rastlin.

Razmnoževanje krta

Krtove samice skotijo eno leglo na leto, ki vsebuje 2 – 7 mladičev. Nosečnost traja 4 tedne. Mladiči zapustijo mamo, ko so stari približno 5 tednov. Povprečna življenjska doba krta je 2,5 leta.