Evropska vidra

Ogroženi britanski sesalci – evropska vidra

The Evropska vidra (Lutra lutra) je znana tudi kot evrazijska rečna vidra, navadna vidra in vidra starega sveta. Je evropska članica Mustelidae ali družina podlasic in je značilna za sladkovodne vidre. Evropska vidra je najbolj razširjena vrsta vidre, ki je zelo razširjena po Evropi. Domnevajo, da je vidra izumrla v Liechtensteinu, na Nizozemskem in v Švici.

Vidre so zdaj zelo pogoste ob obali Norveške in v severni Britaniji, zlasti v Shetlandih, kjer živi 12 % gnezdeče populacije Združenega kraljestva.

Prehrana vidre je v glavnem sestavljena iz rib, lahko pa vključuje tudi ptice, žuželke, žabe, rake in male sesalce. Ta oportunistični sesalec lahko naseljuje katero koli neonesnaženo sladkovodno telo, vključno z jezeri, potoki, rekami in ribniki, če je dovolj hrane. Vidre lahko živijo tudi ob obali v slani vodi, vendar potrebujejo reden dostop do sladke vode za čiščenje svojega kožuha.

Vidre so izrazito teritorialne in na splošno večino časa živijo same. Domet vidre se lahko giblje med 1 in 40 kilometri, pri čemer je običajno okoli 18 kilometrov, odvisno od gostote razpoložljive hrane.

Samci vidre in samice vidre se parijo kadar koli v letu, parjenje pa poteka v vodi. Po približno 63 dneh brejosti se skotijo 1 – 4 mladiči, ki ostanejo odvisni od matere približno eno leto. Samec vidre ne igra nobene vloge pri starševski skrbi. To je zato, ker nekaj dni pred skotitvijo vidrin samica začne gristi svojega partnerja, dokler samec ne odide. V nasprotnem primeru bi samec vidre verjetno pojedel svojo mlado generacijo, saj ne zna razlikovati med podganami in novorojenimi vidrami.

Lovijo večinoma ponoči, dan pa navadno preživijo v vidrinem 'holtu', rovu v bregu reke, v katerega je mogoče vstopiti le iz podvodne vode.

Lov v past zaradi njihovega gostega kožuha je bilo glavno tveganje za ohranjanje številnih vrst vidre, vendar se evropska vidra sooča z drugo grožnjo. Vse večja intenzivnost kmetovanja po Evropi v 20. stoletju je mnoge lovce spodbudila, da so nezakonito ujeli velik del divjih vidr. Zaradi krivolova se je populacija vidre v drugi polovici 20. stoletja hitro zmanjšala in postala ogrožena .

Vendar pa si zdaj prizadevamo za vključitev vidre v sodobne metode kmetovanja, vključno s strogimi evropskimi predpisi za humano ravnanje z vidrami. Strožje kazni in globe zdaj pomagajo preprečevati divji lov na vidre. V Veliki Britaniji to daje rezultate, saj se povečuje število območij z vidro. Zaradi vse večje naklonjenosti javnosti do populacije vidre se število kožuhov vidre zmanjšuje.