Galapaški flamingo

Galapaški plamenci ali karibski plamenci (Phoenicopterus Ruber) so družabne ptice močvarice, ki pripadajo družini velikih, živobarvnih vodnih ptic, katerih življenjski prostor so alkalna ali slana jezera. Dolge noge in dolg, ukrivljen vrat so značilni za vse vrste flamingov. Vse flaminge najdemo v tropskih in subtropskih območjih. Galapaški flamingosi prebivajo v lagunah s slano vodo, skritih v poljih lave za obalo otočja Galapagos.

Značilnosti galapaškega flaminga

Galapaški flamingo meri v dolžino 120 – 140 centimetrov, samci tehtajo 2,8 kilograma, samice pa 2,2 kilograma. Večina njihovega perja je rožnate barve, zaradi česar je dobil prejšnje ime rožnati flamingo, odrasle pa razlikuje od veliko bolj bledih evropskih vrst. Perutnice so rdeče, primarno in sekundarno letalno perje pa črno. Flamingov kljun je rožnat z omejeno črno konico, noge pa so popolnoma rožnate. Klic flamingov je gosje hupanje.

Flamingi se hranijo s slanimi kozicami. Njihovi nenavadno oblikovani kljuni so posebej prilagojeni za ločevanje blata in mulja od hrane, ki jo zaužijejo, in se edinstveno uporabljajo obrnjeni na glavo. Pri filtriranju hrane pomagajo dlakaste strukture, imenovane lamele, ki obdajajo spodnje čeljusti, in velik jezik s hrapavo površino. Flamingi se prehranjujejo tudi z majhnimi raki (oklepci).

Prehrana in hranjenje galapaških flamingov

Prehrana plamencev z majhnimi vodnimi rastlinami in raki je polna snovi, imenovanih karotenoidi. Ti karotenoidni pigmenti povzročijo, da perje flamingov postane rožnato. Za njihovo lepo rožnato obarvanost je večinoma odgovoren pigment v rakih. Več ko njihova prehrana vsebuje teh snovi, bolj rožnati postajajo. Flamingi filtrirajo majhne rake z glavo na glavo.

Vedenje galapaškega flaminga

Flamingi pogosto stojijo na eni nogi. Razlog za to vedenje ni v celoti znan. Ena pogosta teorija je, da spravljanje ene noge pod telo lahko ohranja telesno toploto, vendar to ni bilo dokazano. Pogosto se predlaga, da se to naredi delno zato, da se noge ne zmočijo in poleg varčevanja z energijo. Poleg tega, da plamenci stojijo v vodi, lahko s svojimi mrežastimi nogami tolčejo v blato, da bi dvignili hrano z dna.

Plamenci gradijo gnezda iz blata, drobnega kamenja, slame in perja. Tako samice kot samci uporabljajo kljun pri gradnji gnezda. Te gomile so lahko visoke tudi do 12 centimetrov, ker služijo kot zaščita pred ekstremno vročino in poplavami, ki se pojavljajo pri tleh.

Razmnoževanje galapaškega flaminga

Flamingi običajno izležejo samo eno veliko jajce, samec in samica pa izmenično valita jajce tako, da sedita na gnezdu. Inkubacijska doba je od 21 do 36 dni.

Ker ni rednih paritvenih obdobij, se piščanci valijo vse leto. Novo izvaljeni piščanci imajo sivo ali belo perje in raven rdeč kljun. Njihovo rožnato perje se začne pokazati po dveh ali treh letih. Flamingi se ne začnejo razmnoževati, dokler niso stari 6 let.

Flamingi proizvajajo 'mleko' kot mleko golobov zaradi delovanja hormona, imenovanega prolaktin. Vsebuje več maščobe in manj beljakovin kot golobje mleko in nastaja v žlezah, ki obdajajo celoten zgornji prebavni trakt, ne le pridelke. Oba starša dojita svojega piščanca, mladi flamingi pa se hranijo s tem mlekom, ki vsebuje tudi rdeče in bele krvne celice, približno dva meseca, dokler se njihovi kljuni ne razvijejo dovolj, da filtrirajo krmo. V naravi lahko plamenci živijo do 50. leta.

Status ohranjenosti flamingov

Karibski flamingo je ena od vrst, za katere velja Sporazum o ohranjanju afriško-evrazijskih selitvenih vodnih ptic (AEWA). Karibski flamingi so trenutno razvrščeni kot 'najmanj zaskrbljujoči'.

Neverjetna dejstva o flamingu

Flamingi lahko jedo le z obrnjeno glavo. Njihovi kljuni imajo lamele (tanke, ploščate membrane), ki se uporabljajo za filtriranje blata.
Flamingi lahko počivajo sede z nogami, stisnjenimi pod seboj ali stoje na eni nogi.
Flamingi so ptice z najdaljšim vratom in najdaljšimi nogami v primerjavi z velikostjo telesa.
Flamingi so zelo družabne ptice. Pogoste so kolonije več deset tisoč ptic.
Flamingi imajo dober sluh, vendar malo ali nič voha.