Galapaški morski levi

The Galapaški morski lev (Zalophus wollebaeki) je vrsta sesalcev iz družine Otariidae. Je endemit Galapagosa. Kolonije galapaških morskih levov najdemo na večini položnih skalnatih obal in plaž na otokih. Na otokih je približno 50.000 morskih levov.

Prehrana galapaških morskih levov je v glavnem riba. Njihova igriva radovednost, hitrost, okretnost na kopnem in lajež jih hitro naredijo priljubljene na otokih.

Samci, znani kot 'biki', so vodje kolonij. Večji so od samic in lahko zrastejo do 7 čevljev (2 metra) v dolžino in tehtajo do 800 funtov (363 kilogramov). Ko samci zrastejo, se začnejo boriti za prevlado nad ozemlji, vključno z 'haremom', ki lahko vsebuje od 5 do 25 samic morskih levov (krav). Morski levi so zelo teritorialni in se bodo borili proti vsem vsiljivcem, ki bi lahko vstopili na njihovo ozemlje.

Bik morski lev in njegov harem

Vsaka samica (krava) v haremu leto po parjenju skoti enega mladiča.

Mladiči morskega leva imajo s svojo materjo zelo močno vez.

Posamezen mladič bo mama negovala še do 3 leta po rojstvu.

Med razvojem vezi se bosta krava in mladič naučila prepoznati lajež drug drugega in ga bosta lahko razlikovala od preostale kolonije. Medtem ko krava doji mladiča, ga bo vzela s seboj v vodo. Ko bo mladič star 2-3 tedne, se bo krava ponovno parila.

Znotraj kolonije mladiči morskih levov živijo skupaj v 'Rookeryju' (kot vrtec). Mladiče je mogoče videti skupaj, kako dremajo, se hranijo in se skupaj igrajo. Običajno je videti eno kravo, ki skrbi za skupino mladičev, medtem ko se druge krave odpravijo hranit v vodo.

Galapaški morski levi so še posebej občutljivi na človeške dejavnosti. Zaradi njihove radovedne in družabne narave se pogosteje približajo območjem, kjer živijo ljudje, in pridejo v stik s človeškimi iztrebki, ribiškimi mrežami in trnki.

Morske leve je mogoče videti po vseh otokih. Potapljanje z masko in kajak z igrivimi mladiči je pogosto vrhunec obiska Galapaških otokov.

Oglejte si več naših Objave o morskem življenju Galapagosa!