Gharial

The Gharial (Gavialis Gangeticus) je eden od dveh preživelih članov družine Gavialidae, dolgoletne skupine krokodil -podobni plazilcem z dolgimi, ozkimi čeljustmi. Gharial (včasih imenovan 'indijski gharial' ali 'gavial') je drugi najdaljši od vseh živečih krokodilov.

Ghariali so najbolj prilagojeni mirnejšim območjem v globokih in hitro tekočih rekah. Zaradi fizičnih lastnosti gariala ni zelo primeren za premikanje po kopnem. Pravzaprav je edini razlog, zakaj gharial zapusti vodo, da se greje na soncu ali da gnezdi na peščenih brežinah rek.

Značilnosti Gharial

Gharials imajo podolgovate, ozke gobce, ki so podobni le svojemu sorodniku, lažnemu gharialu (Tomistoma schlegelii). Oblika gobca se spreminja glede na starost Ghariala. Gobec postaja postopoma tanjši, čim starejši je gharial. Čebulasta izrastka na konici gobca samca se imenuje 'ghara' (po indijski besedi, ki pomeni 'lonček'), prisotna je le pri zrelih posameznikih.

Čebulasti izrastek se uporablja za različne dejavnosti, uporablja se za ustvarjanje odmevajočega 'brenčanja' med vokalizacijo, deluje kot vizualna vaba za privabljanje samic in se uporablja tudi za izdelavo mehurčkov, ki so bili povezani s paritvenimi rituali vrste. .

Podolgovate čeljusti Ghariala so obrobljene s številnimi prepletenimi, kot britev ostrimi zobmi, kar je prilagoditev na prehrano (pri odraslih pretežno ribe). Ker je ena največjih krokodilskih vrst, se približuje velikosti morskega krokodila (Crocodylus porosus) in nilskega krokodila, samci pa dosežejo dolžino vsaj 5–6 metrov. Obstajajo poročila o 7-metrskih garialih, vendar niso potrjena.

Nožni mišični sistem ghariala ni primeren za to, da bi živali lahko dvignil telo od tal (na kopnem), da bi dosegel visoko hojo, saj je sposoben le potiskati svoje telo naprej po tleh v gibanju, imenovanem 'drsenje telesa'.

Čeprav lahko gharial to naredi z določeno hitrostjo, ko je to potrebno, je v vodi najspretnejši in najhitrejši od vseh krokodilov na svetu. Njihov rep se zdi preveč razvit in bočno sploščen, bolj kot pri drugih krokodilih, kar mu omogoča, da doseže odlične vodne lokomotivne sposobnosti.

Gharialsko vedenje in prehrana

Mladi gariali plenijo predvsem majhne nevretenčarje, kot so žuželke, ličinke in tudi majhne žabe. Odrasli se prehranjujejo skoraj izključno z ribami. Za gariale je značilen dolg ozek gobec, ki ima zelo majhen odpor proti vodi, kar omogoča, da z gibi vlečenja ribo zagrabijo v usta.

Številni igličasti zobje ghariala so kot nalašč za držanje spodrsljivih rib, ki se borijo. Čeprav jedo predvsem ribe, je znano, da nekateri posamezniki lovijo mrtve živali. Gharial naj ne bi bil ljudožerec. Kljub ogromni velikosti je zaradi svojih čeljusti fizično nezmožen požreti katerega koli velikega sesalca, vključno s človekom.

Gharial Reprodukcija

Sezona parjenja garialov traja od novembra do decembra in vse do januarja. Gnezdenje in odlaganje jajčec poteka v sušnem obdobju marca, aprila in maja. To je zato, ker se v sušnem obdobju reke nekoliko skrčijo in so peščeni rečni bregovi na voljo za gnezdenje. V luknjo, ki jo je izkopala samica, odložijo od 30 do 50 jajčec in jih nato skrbno pokrijejo.

Po obdobju brejosti, ki traja približno 90 dni, se mladiči pojavijo, čeprav ni podatkov o tem, da bi samica pomagala mladičem v vodo, potem ko se izvalijo (verjetno zato, ker njihove čeljusti niso primerne za nošenje mladičev zaradi igličastih zob). Vendar pa mati varuje mladiče v vodi nekaj dni, dokler se ne naučijo skrbeti sami zase.

Gharial Življenjska doba

Življenjska doba Ghariala ni natančno znana, vendar se domneva, da je približno enaka kot drugi plazilci, ki so v naravi 50–60 let.

Čeprav gariali niso ljudožerci, so si ta sloves včasih prislužili predvsem zaradi mitov:

Ghariali se zdijo povprečnemu plavalcu ali ribiču nevarni, saj so podobni krokodilom.

V mnogih primerih je bil človeški nakit najden v trebuhih mrtvih garialov (to je najverjetneje posledica iskanja človeških trupel, ki so plavala po reki Ganges, ali iskanja kremiranih ostankov, ki so bili odvrženi v Ganges). Gharial pogoltne tudi nakit, kamne, palice in podobno, da delujejo kot 'gastroliti' (trdi predmeti, ki pomagajo pri prebavi in upravljanju plovnosti).

Gharial Conservation

V sedemdesetih letih 20. stoletja je bil garial na robu izumrtja in še danes ostaja na seznamu resno ogroženih vrst. Prizadevanja okoljevarstvenikov za ohranjanje v sodelovanju z več vladami so nekoliko zmanjšala nevarnost izumrtja. Nekaj upanja je v programih ohranjanja in upravljanja, ki so bili v veljavi od leta 2004.

Popolna zaščita je bila odobrena v sedemdesetih letih 20. stoletja v upanju, da bodo zmanjšali izgube zaradi divjega divjega lova, čeprav so se ti ukrepi sprva izvajali počasi. Zdaj je v Indiji 9 zaščitenih območij za gharialce, ki so povezana tako z vzrejo v ujetništvu kot z dejavnostmi 'rančerstva', kjer se jajčeca, zbrana iz narave, gojijo v ujetništvu (za zmanjšanje umrljivosti zaradi naravnih plenilcev) in nato izpuščena nazaj v divjino ( prvič izšla leta 1981).

S temi programi je bilo izpuščenih več kot 3000 živali, divja populacija v Indiji pa je ocenjena na približno 1500 živali – z morda med sto in dvesto živalmi v preostalem območju.