Gorske gorile

Gorske gorile Gorske gorile (Gorilla Beringei Beringei) najdemo v džungle Zaira, Ruande in Ugande ter zlasti v gorovju Virunga. Gorske gorile imajo daljšo in temnejšo dlako kot druge gorile, kar jim omogoča, da živijo na visoki nadmorski višini in potujejo na območja, kjer temperature padejo pod ledišče.

Gorske gorile so se bolj kot kateri koli drug nečloveški primat prilagodile življenju na tleh in njihova stopala so najbolj podobna človeškim.

Značilnosti gorske gorile

Gorske gorile je mogoče prepoznati po odtisu nosu, ki je edinstven za vsakega posameznika, tako kot druge gorile. Gorske gorile imajo dolgo, svilnato črno dlako, veliko telo z brezdlakim obrazom, dlanmi, podplati in prsnim košem. Od petih podvrst goril je gorska gorila ena najredkejših. Izjemno močna gorska gorila ima kratko trup ter širok prsni koš in ramena.

Družinska struktura gorske gorile

Gorske gorile so zelo družabne in živijo v razmeroma stabilnih, kohezivnih skupinah, ki jih skupaj držijo dolgoročne vezi med odraslimi samci gorskih goril in samicami gorskih goril. Tipično skupino gorskih goril vodi največji in najmočnejši zrel samec gorile. Zreli samec gorile se imenuje 'srebrnohrbten', ker se dlaka na hrbtu samca med odraščanjem spremeni iz črne v srebrno sivo. Skupina srebrnohrbtih običajno vključuje manjšega goriljega samca ali dva ter nekaj samic goril in njihovih mladičev.

Razmnoževanje gorske gorile

Samci gorskih goril dozorijo pozneje kot samice in se parijo šele pri 15 do 20 letih. Približno polovica vseh samcev goril zapusti svoje natalne skupine v puberteti in potuje sam ali z drugimi podrejenimi samci goril, dokler ne ustanovijo lastne skupine. Ko samec gorile ustvari skupino, bo najverjetneje ostal v tej skupini vse življenje, razen če ga izrine drug samec gorile. Boji za dostop do samic med dominantnimi srebrnohrbtimi in osamljenimi samci so intenzivni in lahko povzročijo smrt.

Odrasle samice goril skotijo enega mladiča približno vsaka 4 leta, čeprav se preživeli mladič rodi le vsakih 6 do 8 let zaradi visoke umrljivosti dojenčkov v prvih treh letih življenja. Mladič gorile se rodi s težo 1,8–2 kilograma (4–4,4 funta) po obdobju brejosti 251–295 dni. Mladiče goril nosijo matere in začnejo hoditi po 30 – 40 tednih. Dojenčki gorile se dojijo približno 12 mesecev. Otroci goril običajno ostanejo z materjo 3 do 4 leta in dozorijo pri približno 11 do 12 letih. Dojenčke goril odstavimo pri 2,5 do 3 letih.

Mlade samce in samice goril uvrščamo med mlade med 3. in 6. letom starosti. V tej fazi imajo tako samci kot samice goril gosto črno dlako in črno kožo. Mladiči samcev in samic goril prvih šest let naraščajo v velikosti in teži s podobno hitrostjo. Pri šestih letih so visoki približno 1,2 metra (4 čevlje) in tehtajo približno 68 kilogramov (150 funtov).

Življenjski cikel gorske gorile

Gorske gorile se razmnožujejo počasi. Zaradi počasnega razmnoževanja je ta vrsta še bolj ogrožena. V 40–50-letnem življenjskem obdobju ima lahko samica gorske gorile samo 2–6 živih potomcev. Samice gorskih goril se prvič skotijo pri starosti približno 10 let in bodo imele potomce vsaka štiri leta ali več.

Samice gorskih goril dozorijo pri približno 6 letih in prenehajo rasti, čeprav še naprej počasi pridobivajo na teži, dokler ne dosežejo teže 113 – 136 kilogramov (250 – 300 funtov) v starosti od 10 do 11 let. Samci gorskih goril še naprej rastejo v velikosti in teži tudi po 6. letu starosti. Zrelost dosežejo šele, ko so stari približno 12 let. Med približno 6. in 10. letom starosti moški ohranijo enakomerno črno barvo las iz mladosti in se imenujejo črnohrbti.

Potencial rasti populacije nemotenih gorskih goril je primerljiv s tistim za ljudi. Obdobje brejosti je približno 9 mesecev. Gorilla matere z dojenčkom ne smejo imeti drugega do 4 leta. Prav tako ni očitne sezone razmnoževanja, saj se mladiči goril rodijo skozi vse leto. Vendar pa zaradi nesreč in bolezni veliko mladičev goril pogine v prvem letu življenja in skoraj polovica vseh goril umre, preden dosežejo odraslost.

Največjo življenjsko dobo gorskih goril v naravi je težko oceniti. Najdlje živeče gorile v ujetništvu so dosegle starost od 30 do 35 let. V divjini ni bilo videti nobene gorile, ki bi bila videti tako stara kot najstarejše gorile v ujetništvu, zato je življenjska doba v divjini verjetno nekoliko krajša, morda 25 do 30 let. Trenutno ni znanih gorskih goril v ujetništvu.

Vedenje gorske gorile

Gorska gorila je zelo inteligentno in nežno bitje. Kljub divjemu slovesu gorska gorila le redko izkoristi svojo neverjetno moč. Ko gre za obrambo družine ali vzrejne pravice, pa kaže prevlado.

Gorske gorile se sprehajajo po domačem območju do 15 kvadratnih milj (39 kvadratnih kilometrov). Gorske gorile preživijo veliko časa za prehranjevanje. Njihova hrana vključuje različne rastline, skupaj z nekaj žuželkami in črvi. Ponoči gorske gorile naredijo gnezdo za spanje. Številne lahke gorile gnezdijo na drevesih in si postelje naredijo iz upognjenih vej. Težji posamezniki lahko gnezdijo v travi na tleh. Dojenčki gorskih goril se čez noč stisnejo k svojim materam.

Dolgo časa je podoba, ki jo je večina ljudi imela o srečanju z gorilo, vključevala udarjanje po prsih, rjovenje, juriš in velike, razgaljene zobe. Vendar pa raziskovalci, ki preučujejo gorile, razkrivajo zelo drugačno sliko gorskih goril. Gorske gorile so miroljubna, nežna, družabna in večinoma vegetarijanska bitja. Občasne divje in impresivne predstave so na splošno od samca gorile, ki ščiti svojo družinsko skupino pred grožnjo. Gorile, zlasti samci, imajo širok spekter glasovne in fizične komunikacije. Srebrnohrbti znajo rjoveti, kričati in lajati, da odvrnejo plenilce ali tekmece. Gorske gorile stojijo na nogah in tolčejo po velikih prsih, v katerih so zračne vreče, da proizvajajo zastrašujoč ropot. Gorske gorile lahko celo napadejo ljudi ali gorile, za katere menijo, da jim grozijo, in s pestmi udarjajo po tleh v znak agresije.

Dieta gorske gorile

Gorske gorile jedo velike količine rastlinja in porabijo približno 30 odstotkov vsakega dneva za iskanje hrane. Gorske gorile uživajo korenine, liste, stebla zelišč, vinsko trto, lubje dreves, rastline v velikosti grmov in bambusove poganjke.

Status ohranjenosti gorskih goril

Življenje gorskih goril ni tako mirno. Gorske gorile so ogrožene , ki jim grozi državljanska vojna na majhnem območju Afrike, kjer živijo. Lovci jih ubijajo za hrano ali trofeje. Gozdovi gorskih goril so posekani za kmetijska zemljišča, gorivo in stanovanja. Vendar si številni predani znanstveniki, čuvaji parkov in drugi zaskrbljeni ljudje močno prizadevajo za zaščito gorskih goril, njihovih gozdov in njihovega načina življenja v gorah.

Danes v Virungah živi približno 320 gorskih goril, vendar njihovo dolgoročno preživetje še vedno ogrožajo naravne spremembe in nesreče, lovci in divji lovci ter kronična politična nestabilnost, ki se vrtinči okoli roba njihovega gozdnega doma.