Krokodil

The Krokodil je velik vodni plazilec, ki živi v tropih v Afriki, Aziji, Ameriki in Avstraliji. Krokodili se običajno zbirajo v sladkovodnih habitatih, kot so reke, jezera, mokrišča in včasih v slani vodi (voda, ki je bolj slana kot sladka voda, vendar ne tako slana kot morska voda).

Nekatere vrste, zlasti slanovodni krokodil iz Avstralije, jugovzhodne Azije in pacifiških otokov, pogosto živijo ob obalnih območjih. Krokodili so znani tudi po tem, da se odpravijo daleč na morje.

Krokodili so starodavna linija in verjamejo, da so malo spremenila od časa dinozavrov .

Značilnosti krokodila

Krokodili morda izgledajo precej prazgodovinski, vendar so najnaprednejši plazilci našega časa. Za razliko od drugih plazilcev imajo štiriprekatno srce, diafragmo in možgansko skorjo (struktura v možganih vretenčarjev z izrazitimi strukturnimi in funkcionalnimi lastnostmi).

Fizične lastnosti krokodila omogočajo, da je uspešen plenilec. Imajo poenostavljeno telo, ki jim omogoča hitrejše plavanje. Krokodili tudi med plavanjem spravijo stopala ob bok, kar krokodilu pomaga pri hitrem plavanju, saj zmanjša upor vode.

Krokodili imajo mrežasta stopala ki, čeprav se ne uporabljajo za poganjanje živali skozi vodo, ji omogočajo hitre obrate in nenadne premike v vodi ali začetek plavanja. Mrežasta stopala so prednost v plitvi vodi, kjer se krokodili včasih premikajo s hojo.

Krokodili so zelo hitri na kratkih razdaljah, tudi zunaj vode. Krokodili imajo izjemno močne čeljusti, ki lahko ugriznejo s pritiskom 3000 funtov na kvadratni palec, in ostre zobe za trganje mesa, vendar pa krokodil ne more odpreti ust, če jih drži zaprta. Vsi veliki krokodili imajo tudi ostre in močne kremplje.

Krokodili imajo omejeno bočno gibanje v vratu, zato je zaščito na kopnem mogoče najti tako, da med čeljusti krokodila in sebe postavite celo majhno drevo.

Velikost se med vrstami zelo razlikuje, od pritlikavega krokodila do ogromnega slanovodnega krokodila. Velike vrste lahko dosežejo dolžino več kot 5 ali 6 metrov in tehtajo več kot 1200 kilogramov (2640 funtov). Kljub veliki odrasli velikosti krokodili začnejo svoje življenje pri dolžini približno 20 centimetrov. Največja vrsta krokodila, tudi največji plazilec na Zemlji, je slanovodni krokodil, ki ga najdemo v severni Avstraliji in po vsej jugovzhodni Aziji.

Zanesljivega načina za merjenje starosti krokodila ni, čeprav je mogoče uporabiti več tehnik za razumno ugibanje. Najpogostejša metoda je merjenje lamelarnih rastnih obročev v kosteh in zobeh – vsak obroč ustreza spremembi stopnje rasti, ki se običajno pojavi enkrat letno med sušnimi in mokrimi sezonami.

Krokodilsko vedenje in prehrana

Krokodili so lovci iz zasede, čakajo na ribe ali kopenske živali, da se jim približajo, nato pa hitijo v napad. Kot hladnokrvni plenilci lahko dolgo časa preživijo brez hrane in le redko potrebujejo aktiven lov. Kljub počasnemu pojavljanju so krokodili glavni plenilci v svojem okolju in različne vrste so opazili, kako napadajo in ubijajo morske pse. Krokodili se večinoma prehranjujejo z vretenčarji, kot so ribe, plazilci in sesalci, včasih z nevretenčarji, kot so mehkužci in raki, odvisno od vrste.

Razmnoževanje krokodila

Sezona razmnoževanja krokodilov traja od januarja do maja. Pri samcih nastopi spolna zrelost, ko so dolgi približno 3 metre (10 čevljev), medtem ko se pri samicah to zgodi, ko dosežejo 2 do 2,5 metra (6,5 do 8 čevljev) v dolžino. To traja približno 10 let, da samci in samice krokodilov dosežejo to dolžino v normalnih pogojih. Med sezono parjenja samci privabljajo samice s tuljenjem, udarjanjem gobca po vodi, izpihovanjem vode iz nosu in z različnimi vokalizacijami. Večji moški v populaciji so ponavadi uspešnejši. Ko je samica pritegnjena, par zaigra in drgne spodnjo stran čeljusti skupaj.

Ko se krokodili parijo, samica krokodila enkrat letno izleže približno 20 – 40 jajčec (leglo) v gnezdo, ki si ga naredi v bližini rečnega brega. Gnezdo pokrije z listjem in drugim rastlinjem. Gnijoča vegetacija ohranja jajca topla in gnezdo vlažno. Temperatura inkubacije krokodiljih jajčec je 28 – 32 stopinj Celzija, relativna vlažnost 95 – 100 odstotkov, inkubacijska doba je 70 – 80 dni. Samica ostane in varuje gnezdo, dokler se jajca ne izležejo. Izvaljeni mladiči zakličejo in samica krokodila odpre gnezdo ter jih odnese v vodo, kjer se takoj začnejo hraniti z rakci, kozicami in žuželkami. Približno polovica zaradi plenilcev ne bo preživela prvega leta.

Življenjska doba krokodila

Ocenjuje se, da so najstarejši krokodili v povprečju živeli približno 71 let in obstajajo omejeni dokazi, da lahko nekateri posamezniki presežejo 100 let. Eden najstarejših zabeleženih krokodilov je poginil v živalskem vrtu v Rusiji, očitno star 115 let.

Krokodili in ljudje

Večje vrste krokodilov so lahko zelo nevarne za ljudi. Slanovodni in nilski krokodili so najnevarnejši, saj vsako leto v delih jugovzhodne Azije in Afrike ubijejo na stotine ljudi. Roparski krokodili in morda ogroženi Črni Kajman , so zelo nevarni tudi za ljudi.

ameriški aligatorji so manj agresivni kot krokodili in redko napadejo ljudi brez provokacije.

Preverite več živali, ki se začnejo na črko C