Lemur

Deževni lemur

The Lemur oz Obročasti lemur (Lemur Catta) je velik prosimian (predstavlja oblike, ki so bile predniki opic, opic in ljudi), ki pripada družini Lemuridae.

Kot vse druge lemurje ga najdemo le na otoku Madagaskar in Komorskih otokih ob vzhodni obali Afrike.

Čeprav mu grozi uničenje habitata in je Rdeči seznam IUCN zato uvrščen med 'ranljive', je obročasti lemur najbolj poseljen lemur v živalskih vrtovih po vsem svetu, saj se zlahka razmnožuje v ujetništvu.

Značilnosti lemurja

Deževni lemurji so večinoma sivi z belim spodnjim delom. Lemurji imajo vitko postavo, ozek obraz, ki je bel s črnimi lisami okoli oči, in črn lisičjemu gobcu. Lemurja zlahka prepoznamo po njegovem dolgem, košatem repu, ki je obdan s šestindvajsetimi črnimi in belimi obroči. Lemurjev rep se vedno začne z belo črto in konča s črno. Njihovi repi so daljši od njihovih teles in merijo do 56 centimetrov (22 palcev).

Lemur ima zadnje okončine daljše od sprednjih okončin, dlani in podplati pa so oblazinjeni z mehko, usnjato kožo. Njihovi prsti so vitki in pol spretni (pol spretni) s ploščatimi človeškimi nohti. Lemurji imajo en krempelj, znan kot 'straniščni krempelj' (krempelj podoben glavniku), na drugem prstu vsake zadnje okončine, ki je specializiran za nego. Ti primati se negujejo tudi ustno z lizanjem in strganjem zob z ozkimi, vodoravnimi spodnjimi sekalci in očesci, imenovanimi 'zobni glavnik'.

Lemurjeve oči so svetlo rumene ali oranžne barve, ki ostanejo enake barve od rojstva. Odrasli lahko dosežejo telesno dolžino 46 centimetrov (18 palcev) in težo 5,5 kilograma (12 funtov).

Lemurjeva komunikacija

Lemurji za medsebojno komunikacijo uporabljajo svoj voh. Lemurji imajo dišeče žleze na hrbtu in na nogah, ki puščajo vonjave na površinah, s katerimi se srečujejo. Ko gredo drugi lemurji mimo, zavohajo te vonjave in lahko ugotovijo, da je bil tam drug lemur. Lemurji imajo velike, košate repe, s katerimi mahajo po zraku kot druga oblika komunikacije. Ti veliki repi tudi pomagajo lemurjem ohranjati ravnotežje, ko skačejo z drevesa na drevo.

Lemurjeva dieta

Lemur se prehranjuje predvsem s plodovi in listi, še posebej z listi tamarinde (Tamarindus indica). Kadar je na voljo, lahko tamarind predstavlja kar 50 % prehrane lemurjev letno. Znano je tudi, da lemur jedo rože, zelišča, lubje in sok. Poleg tega so opazili, da se prehranjuje z razpadlim lesom, zemljo, žuželkami in majhnimi vretenčarji.

Habitat lemurja

Lemurji imajo na Madagaskarju več različnih habitatov, od deževnih gozdov do suhih predelov otoka. Poseljujejo listnate gozdove s travnato podlago ali gozdove ob rečnih bregovih (galerijski gozdovi). Nekatere naseljujejo tudi mokro, zaprto grmičevje, kjer raste malo dreves. Lemur naj bi za preživetje potreboval primarni gozd (gozdove, ki jih človeška dejavnost ni motila). Takšni gozdovi se zdaj krčijo z zaskrbljujočo hitrostjo.

Vedenje lemurja

Lemur je dnevni (žival, ki je aktivna podnevi in počiva ponoči) in naseljuje tako tla (kopenski) kot drevesa (drevesni) in tvori čete do 25 osebkov. Družbene hierarhije določa spol.

Samice imajo izrazito hierarhijo in družbeno prevladujejo nad samci v vseh okoliščinah, vključno s prednostjo hranjenja. Samci so ponavadi omejeni na spodnjo ali zunanjo mejo skupinske dejavnosti in se izmenjujejo med četami približno vsaka 3 leta. Čete lemurjev zahtevajo obsežna ozemlja, ki se lahko prekrivajo s tistimi drugih čet. Do 5,6 kilometrov (3,5 milje) tega ozemlja je mogoče prekriti v enem samem dnevu iskanja hrane.

Lemurji so zelo glasne živali. Približno petnajst različnih vokalizacij se uporablja za ohranjanje povezanosti skupine med iskanjem hrane in opozarjanje članov skupine na prisotnost plenilca ali grožnje. Samci in samice lemurja dišijo s svojimi genitalnimi predeli, imajo tudi dišeče žleze na zapestju in na površini ramen.

Te žleze izločajo mastno snov, ki se uporablja za označevanje ozemelj in vzdrževanje hierarhije skupinske prevlade. Samci imajo na vsakem zapestju tudi trnasto ostrogo, ki jo strgajo po drevesnih deblih, da ustvarijo utore, namazane z njihovim vonjem.

Pri izkazovanju agresije bodo samci sodelovali v družbenem vedenju, imenovanem 'smradni boj', ki vključuje prekrivanje repov z vonjem iz njihovih žlez in nato mahanje z odišavljenim repom tekmecem samcem. Samci občasno mahajo s svojim dišečim repom proti samicam kot oblika dvorjenja. To običajno povzroči, da samica uklene ali ugrizne samca. Kljub temu, da je večinoma štirinožni (štirinožni), se lemur lahko dvigne in uravnoteži na zadnjih nogah, običajno za agresivne predstave.

Zjutraj se lemurji običajno grejejo. Obrnjeni so proti soncu in sedijo v položaju, ki ga pogosto opisujejo kot 'čaščenje sonca' ali 'lotusov položaj'. Vendar pa sedijo z iztegnjenimi nogami navzven, ne s prekrižanimi nogami in se pogosto opirajo na bližnje veje. Sončenje je pogosto skupinska dejavnost.

Razmnoževanje lemurja

Gnezditvena sezona lemurja traja od aprila do junija, pri čemer je samica v estrusu (obdobje toplote) približno 24 – 48 ur. Nosečnost (brejost) traja približno 146 dni (2 – 5 mesecev), kar povzroči rojstvo enega ali dveh potomcev. Mladi lemurji začnejo jesti trdno hrano po dveh mesecih in so popolnoma odstavljeni po petih mesecih.

Ko se lemurji skotijo, jih mati nosi v ustih, dokler niso dovolj stari, da se lahko sami obesijo na njen kožuh. Samci dosežejo spolno zrelost pri dveh letih in pol, samice pa pri devetnajstih mesecih in pol. Večina lemurjev živi približno osemnajst let.

Lemurji plenilci

Lemurji imajo tako naravne kot vnesene plenilce. Domorodni plenilci vključujejo Fossa (Cryptoprocta ferox), Madagaskarskega lunja (Polyboroides radiatus), Madagaskar Brenčevka (Buteo brachypterus) in Madagaskarski talni udav (Acrantophis madagascariensis). Uvedeni plenilci so mala indijska cibetka (Viverricula indica), domače mačke, domači psi in ljudje.

Ko je lemur ogrožen, je znano, da udari s svojimi kratkimi nohti v vedenju, ki ga imenujemo 'boj s skoki'. To dejanje je izjemno redko izven sezone parjenja, ko so napetosti visoke in je tekmovanje za dostop do partnerjev močno. V Združenih državah je bil dokumentiran samo en napad lemurja na človeka.

Status ohranjenosti lemurja

Lemurji so ogrožene vrste ali ogrožene vrste. Številne vrste so v zadnjih stoletjih izumrle, predvsem zaradi uničevanja habitatov (krčenje gozdov) in lova.

Lemurji igrajo pomembno vlogo v ekologiji Madagaskarja in Komorskih otokov, saj raznašajo semena iz sadja, ki ga jedo. Ta semena lahko nato zrastejo v nove rastline, kar je pomembno, ker se gozdovi na Madagaskarju uničujejo zelo hitro.

Ljudje na Madagaskarju posekajo tamkajšnje gozdove, da bi uporabili les in na njegovem mestu gojili kmetijske pridelke. Pravzaprav je bilo uničenih osemdeset odstotkov prvotnega habitata lemurjev na Madagaskarju. Čeprav lemurji sami pomagajo pri razširjanju semen za nove rastline, ne morejo dohajati ljudi, ki sekajo gozdove.

Čeprav prizadevanja za ohranitev potekajo, so možnosti omejene zaradi omejenega območja lemurjev in gospodarskega položaja Madagaskarja. Trenutne publikacije obravnavajo 85 živih vrst lemurjev, več dokumentacije pa trenutno čaka na objavo.

Ena najpomembnejših ustanov za raziskovanje lemurjev je 'Center za lemurje univerze Duke'.