Markhor

The Markhor (Capra falconeri) je največja v družini kozličkov in jo najdemo v razgibanih gorah srednje Azije, od južne Rusije do redkih gozdov zahodne Himalaje. Markhor se večinoma nahaja v severnih območjih Pakistana, zlasti v regijah Chitral, Ghizar in Hunza.

Markhorji živijo na nadmorski višini od 500 do 3.500 metrov (1.600 do 11.000 čevljev), odvisno od letnega časa, poletje preživijo na višji nadmorski višini, zimo pa na nižji nadmorski višini. Markhor je narodna žival Pakistana.

Markhor Opis

Markhorji merijo 132–186 centimetrov v dolžino, v ramenih so visoki 65–115 centimetrov (26–45 palcev) in tehtajo okoli 40–110 kilogramov (88–240 funtov). Imajo dolžino repa od 8 do 20 centimetrov (3,2 do 8 palcev).

Samci in samice markhorjev so si podobni po videzu, imajo rumenorjavo dlako z belim spodnjim delom in črno-belim vzorcem na nogah (samci so svetlejše rumenorjave barve). Imajo dolgo, kosmato, belo dlako na vratu in prsih, ki lahko zraste precej dolgo, in črno obarvan obraz.

Tako samci kot samice imajo rogove v obliki zamaška, ki lahko zrastejo do 160 centimetrov (63 palcev) pri samcih in do 25 centimetrov (9,8 palcev) pri samicah. Rogovi pri markhorju so lahko ravni ali razširjeni navzven, odvisno od vrste. podvrsta. Samci imajo dolgo brado na bradi.

Habitat Markhor

Markhor ima najraje sušne habitate na pobočjih pečin v redko gozdnatih gorskih regijah, pa tudi v zmernih gozdovih srednjeazijskih gora. Markhorji se poskušajo izogibati globokemu snegu.

Markhorjeva dieta

Markhorji se poleti pasejo, pozimi pa brskajo. Prehrana Markhors je sestavljena iz grmov trave, listov in druge vegetacije. Tako kot kozorogi stojijo na zadnjih nogah, da bi jedli listje in poganjke z dreves. Markhor išče hrano 8 – 12 ur na dan in je običajno aktiven ves dan, razen nekaj ur sredi dneva, ko počiva in prežvekuje.

Vedenje Markhorja

Markhorji so krepuskularni (aktivni ob zori in mraku), aktivni zgodaj zjutraj in pozno popoldne. Samci so običajno samotarji, samice pa se zbirajo v črede do 9 osebkov. Gostota prebivalstva v Pakistanu se giblje od 1 do 9 živali na kvadratni kilometer. Markhorski alarmni klic spominja na klic navadne domače koze.

Markhorji so gibčna in spretna bitja, ki z lahkoto plezajo in skačejo po skalnatem terenu. V zimskih mesecih se markhor spusti na nižje nadmorske višine, da se izogne ekstremnemu mrazu.

Glavni plenilci markhorja so volk, snežni leopard, leopard, ris in človek.

Markhorjeva reprodukcija

Sezona parjenja se začne, ko samci markhorjev stopijo v 'kolesnico' in se borijo za pozornost samic. Boji vključujejo zaklepanje rogov in nato zvijanje in potiskanje, dokler en samec ne pade.

Markhorji dosežejo zrelost pri približno 18 – 30 mesecih. Sezona parjenja se pojavi pozimi. Nosečnost samic traja 135 – 170 dni, nato se skotita 1 do 2 mladiča (kozlička). Markhorske kozličke odstavimo pri približno 5-6 mesecih. Življenjska doba markhorja je najmanj 12 – 13 let.

Markhor ohranitveni status

IUCN je markhorja uvrstil med ogrožene vrste, kar pomeni, da mu v bližnji prihodnosti grozi izumrtje, če se prizadevanja za ohranitev ne bodo nadaljevala. Številke med 2.000 in 4.000 obstajajo v divjini.

Obstaja 5 podvrst markhorja:

Kašmirski Markhor (Capra falconeri cashmiriensis)
Astor Markhor (Capra falconeri falconeri)
Buharski Markhor (Capra falconeri heptneri)
Sulaiman Markhor (Capra falconeri jerdoni)
Kabul Markhor (Capra falconeri megaceros)

Vsaka podvrsta ima svoj status: ogroženi sta tako Capra falconeri falconeri kot Capra falconeri megaceros, medtem ko je Capra falconeri heptneri kritično ogrožena.

Razlogi za upad markhorjev vključujejo intenziven lov (za trofeje, meso in azijski trg zdravil), motnje in izgubo življenjskega prostora zaradi razširjene poselitve ljudi in konkurence domača živina .