Medved velikanska panda

The Ogromna panda (črno-bela mačja šapa) (Ailuropoda melanoleuca) je sesalec, uvrščen v družino medvedov, Ursidae, ki izvira iz osrednje-zahodne in jugozahodne Kitajske. Velike pande so eni najredkejših sesalcev na svetu. Pande zlahka prepoznamo po velikih, značilnih črnih lisah okoli oči, nad ušesi in po okroglem telesu.

Velike pande živijo v nekaj gorskih verig v osrednji Kitajski , v provincah Sichuan, Shaanxi in Gansu. Pande so nekoč živele v nižinskih območjih, vendar kmetijstvo, krčenje gozdov in drug razvoj zdaj omejujejo velike pande na gore.

V meglo zaviti gorski gozdovi Kitajske so v zadnjem stoletju počasi izginili. Veliko bambusovih območij, ki so bistvenega pomena za prehrano in preživetje pand, ljudje posekajo in nato tam zgradijo farme. Velika panda je ogrožena vrsta. Po zadnjem poročilu ima Kitajska 239 velikih pand v ujetništvu (od tega 128 v Wolongu in 67 v Chengduju) in še 27 pand, ki živijo zunaj države. Ocenjuje tudi, da v divjini živi približno 1590 pand.

Značilnosti velike pande

Velika panda ima črno-bel plašč. Odrasle pande merijo približno 1,5 metra v dolžino in približno 75 centimetrov v plečeh. Samci so 10-20% večji od samic. Samci pande lahko tehtajo do 115 kilogramov (253 funtov). Samice pande so na splošno manjše od samcev in lahko občasno tehtajo do 100 kilogramov (220 funtov).

Velika panda ima telo, značilno za medvede. Pande imajo črno dlako na ušesih, očesnih prevezah, gobcu, nogah in ramenih. Preostali del dlake pande je bel. Debel volnen kožuh pande ohranja toploto v hladnih gozdovih njenega habitata.

Velike pande imajo velike kočnike in močne čeljustne mišice za drobljenje trdega bambusa. Mnogi ljudje menijo, da so ti ljubki medvedi ljubki, vendar pa so velike pande lahko enako nevarne kot kateri koli drug medved.

Pande imajo največje kočnike med vsemi mesojedimi sesalci. Sprednje tace pande imajo dodaten 'palec', imenovan 'nasprotni psevdo palec', ki se uporablja skupaj s 'kazalci' in omogoča pandi, da z natančnostjo prime celo majhne bambusove poganjke.

Za medvedom lenivcem ima panda najdaljši rep v družini medvedov, ki meri 4–6 centimetrov. Orjaške pande v ujetništvu običajno doživijo 20-30 let.

Dieta velikih pand

Čeprav pande večinoma jedo bambus, jih vseeno uvrščamo med mesojede živali. Pande imajo prebavni sistem mesojedcev, vendar so se zaradi velikega uživanja bambusa prilagodile na vegetarijansko prehrano. Pandin prebavni sistem ne more prebaviti celuloze v bambusu, zato morajo jesti toliko in dolgo časa.

Povprečna velika panda poje kar 20 do 30 funtov bambusovih poganjkov na dan. Ker se pande prehranjujejo z nizko vsebnostjo hranil, je pomembno, da imajo prebavni trakt poln. Pande lahko jedo tudi drugo hrano, kot so med, jajca, ribe, jam, listi grmičevja, pomaranče in banane.

Pande ne spijo v zimskem spanju, ker ne morejo shraniti dovolj maščobe, da bi se hranile čez zimo s svojo prehrano iz bambusa.

Obnašanje velike pande

Pande dobro plezajo po drevesih in znajo tudi plavati. Pande je težko opaziti v divjini, saj živijo med gostimi rastlinami bambusa v starih gozdovih, ki so njihov najljubši habitat. Pande so zelo samotna bitja in bo živel sam in bo druge pande srečal le med sezono parjenja.

Veliki medvedi pande so večino časa tiha bitja, vendar lahko blejajo. Pande sicer ne rjovejo kot drugi medvedi, imajo pa 11 različnih zvokov, od katerih se štiri uporabljajo samo med parjenjem.

Velika panda je aktivna v mraku in ponoči. Čez dan si bo delal brloge v jamah, votlih drevesih in gostem goščavju. Da bi se izognila tekmovanju z drugimi pandami glede hrane in nakazala svojo prisotnost, bo panda označila svoje ozemlje tako, da bo na kamne in drevesna debla nanesla oster izloček svojih analnih žlez.

Domače območje samca velike pande se lahko prekriva z več ozemlji samic in ko spomladi pride sezona parjenja, se bo poskušal pariti s temi lokalnimi samicami.

Samice pande običajno naznanijo svojo pripravljenost na razmnoževanje tako, da postanejo bolj glasne in pustijo posebne dišeče oznake, da jih samci lahko izsledijo. Samice skotijo mladiče jeseni, ti pa ostanejo stalni spremljevalci naslednjih 18 mesecev ali več.

Pande pomenijo agresijo tako, da spustijo glavo in strmijo v nasprotnike. Da bi pokazala podrejenost, bo panda položila glavo med sprednje noge in s tacami pogosto skrila svoje očesne preveze. Ta položaj zavzamejo tudi samice med parjenjem in živali v ujetništvu, ki jih nadlegujejo ljudje. Na bližnjo razdaljo se agresija signalizira z zamahom s taco ali z nizkim renčanjem ali laježem, zaradi katerega se bo nasprotnik pognal na najbližje drevo.

Reprodukcija velike pande

Velike pande imajo zelo počasno stopnjo razmnoževanja, kar na žalost prispeva k zmanjšanju njihovega števila. Velike pande se parijo spomladi. Čas brejosti samice pande se giblje med 112 in 163 dnevi. Po tem času bo skotila enega samega mladiča. V redkih primerih skoti 2 do 3 mladiče, a običajno preživi samo eden.

Samica pande lahko zanosi le med 72-urnim obdobjem estrusa, ki se zgodi samo v spomladanskem obdobju parjenja.

Zaradi tega omejenega časa za samico, da zanosi, bodo nekateri parjeni pari pogosto parili več ur, medtem ko bodo drugi parjeni pari parili samo enkrat. Samci pand so dlje spolno aktivni in se bodo v tem času poskušali pariti z več samicami pand. Parjeni pari ne bodo pokazali zanimanja drug za drugega v nobenem drugem letnem času.

Samica pande skoti jeseni. Mladiči pande so zelo majhni, tehtajo med 3,5 in 6 unč. Imajo malo dlake, so rožnato bele barve, slepe in zelo nebogljene. Noben drug sesalec ne skoti tako majhnega otroka razen vrečarji kot kenguru, ki hrani svoje mladiče v svoji vrečki, dokler niso popolnoma razviti. Mama panda bo nosila svojega mladiča v naročju in nenehno skrbela za vsako njegovo muho. Mladiči pand jokajo tako kot človeški dojenčki, ko potrebujejo hrano ali nego matere.

Jokali bodo za mlekom približno vsaki 2 uri. Med časi hranjenja bo mati panda ves čas zelo nežno držala svojega mladiča.

To pozorno vedenje se bo nadaljevalo, dokler se mladič ne bo sposoben premikati sam, ko bo mladič star približno 3 mesece. Pri tej starosti bo mladič še naprej sledil svoji materi in do 6. meseca lahko začne jesti bambus. Dokončno jih odstavijo od mater pri približno 9 mesecih. Odstavitev mladičev spomladi po njihovem rojstvu je idealen čas, saj so na voljo najnovejši bambusovi poganjki, ki so najbolj polni beljakovin.

To omogoča mladičem najboljši možni začetek življenja na dieti, ki je v najboljših pogojih slabe prehranske kakovosti. Pri približno enem letu lahko mladiči tehtajo 75 funtov, kar je približno tretjina teže odrasle pande.

Samice pand ne dosežejo spolne zrelosti, dokler niso stare 5 do 6 let. Vendar pa tudi mlade, neizkušene samice pande kažejo materinski instinkt in takoj vedo, kako skrbeti za mladiče, ne da bi pri tem potrebovali kakršno koli vajo. To je zelo pomembno, ker nobena paritvena sezona ni izgubljena zaradi 'nerodnega starševstva'. Ker se samice pande začnejo pariti precej pozno in vsaki 2 leti vzredijo samo enega mladega mladiča, bo v svojem življenju skupaj vzgojila le okoli 7 mladičev.

Do 22. leta se samica pande šteje za 'staro' in morda 'postreproduktivno'. Zaradi nizke stopnje razmnoževanja velikih pand si populacija velikih pand zelo težko opomore od zmanjšanja števila.

S številnimi ohranitvenimi programi, ki so danes v veljavi, se pande obupano trudijo rešiti pred izumrtjem. To bi bila ena največjih tragedij v živalskem kraljestvu, če bi tega velikega medveda popolnoma uničili.

Status ohranjenosti velikih pand

Verjetno največja grožnja za preživetje velikega pande je uničenje njihovih naravnih habitatov, skupaj s povečano populacijo ljudi in divjim lovom. Različne sorte bambusa občasno odmrejo kot del njihovega cikla obnavljanja. Brez možnosti selitve na nova območja, ki niso bila prizadeta, bo velika panda gotovo stradala in umrla. Zaradi odmiranja bambusa so velike pande tudi prišle v bolj neposreden stik s kmeti in divjimi lovci, medtem ko medvedi poskušajo najti nova območja za hranjenje.

Pričakuje se, da bo nedavna napoved, da bo kitajska vlada skoraj podvojila zaščitena območja za velike pande v gorovju Qinling z ustvarjanjem petih novih rezervatov za pande in petih 'koridorjev' (ki povezujejo zaščitena območja), močno vplivala na prihodnost pand. Številne organizacije nenehno podpirajo in poskušajo najti načine za rešitev in ohranitev obstoja tega posebnega, čudovitega medveda.