Metulji Skipper

čeprav Metulji skiperji si delijo nekatere značilnosti z drugimi metulji, zlasti v stadiju jajčec, ličink in mladičev, se razlikujejo na več pomembnih načinov.

Metulji skakači imajo antenske batice zataknjene nazaj kot kvačkane igle, medtem ko imajo drugi metulji konice anten podobnih kiticam.

Metulji poskočniki imajo tudi močnejša telesa kot tisti iz družin Papilionoidea in Hedyloidea, z močnejšimi krilnimi mišicami. Obstaja približno 3400 vrst skakačev. Običajno so razvrščeni v naslednje poddružine:

Šila in Policisti (Poddružina Coeliadinae, približno 75 vrst)
Grass Skippers (Poddružina Hesperiinae, več kot 2000 vrst)
Skipperlings (Poddružina Heteropterinae, približno 150 vrst)
Giant Skippers (Poddružina Megathyminae, približno 100 vrst)
Poskočniki z razširjenimi krili (Poddružina Pyrginae, okoli 1000 vrst)
Požarne konice (Poddružina Pyrrhopyginae, približno 150 vrst)
Avstralski skiperji (Poddružina Trapezitinae, približno 60 vrst)

Nekateri metulji skakači so si zelo podobni in jih je zelo težko ločiti. Spodaj je nekaj primerov metuljev Skipper Butterflies.

Karirasti skipper

Karirasti metulji Skipper (Carterocephalus palaemon) – ta metulj ima razpon kril od 29 do 31 milimetrov. Zgornje strani so temno rjave barve s prašnimi oranžnimi luskami na dnu kril in zlatimi pikami, zaradi česar ima angleško ime Checkered Skipper.

Osnovni vzorec na spodnji strani je podoben, vendar so prednja krila oranžna s temnimi lisami, zadnja krila pa rjavkasta s črno obrobljenimi kremnimi lisami. Samec in samica sta si podobna, čeprav so samice na splošno nekoliko večje. Karirasti skiper je v Angliji izumrl od leta 1976, vendar ima v zahodni Škotski stabilne populacije. Poskusi ponovne naselitve metulja v Anglijo so se začeli v devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Prej je bil precej razširjen v srednjem delu Anglije z izoliranimi populacijami vse do Devona in Hampshira.

Mali skiper

Mali skiper (Thymelicus sylvestris) – krila, zgornji del telesa in konice anten so rdeče oranžne barve. Telo je spodaj srebrno belo in ima razpon kril od 25 do 30 milimetrov. Pri malem skakaču so spodnje strani konic anten rumeno oranžne.

Tako kot drugi oranžni 'travnati skakači' ima samec značilno črno progo, sestavljeno iz dišečih lusk. To območje metuljev vključuje južno Britanijo, večji del Evrope, severno Afriko in Bližnji vzhod, običajno se pojavljajo tam, kjer je trava zrasla visoko. Jajca odlagajo ohlapno v travnate ovoje gosenic hranilnih rastlin od julija do avgusta. Novoizležene gosenice pojedo lastno jajčno lupino, preden preidejo v hibernacijo posamezno v zaščitnem kokonu travnate ovojnice, prevlečene s svilo.

Najmanjši metulj na svetu je modri pigmej (Brephidium exilis) z razponom kril 1,5 centimetra (0,6 palca).

Essex Skipper

Essex Skipper (Thymelicus lineola) – ta skipper je v ZDA znan kot evropski skipper. Ima razpon kril od 2,5 do 2,9 centimetra in je po videzu zelo podoben malemu skakaču. Najlažji način, da ugotovite razliko med obema, je, da pogledate konice anten.

Essex skiperji so črni, medtem ko so skiperji Small Skipper oranžni. Ta metulj se pojavlja po večjem delu Evrope. Njegovo območje razširjenosti se razteza od južne Skandinavije, vzhoda do Azije in severne Afrike. V Združenem kraljestvu so ga identificirali šele leta 1889, njegovo območje razširjenosti pa se širi tako v Angliji kot v severni Evropi.

Jajčeca v vrvicah odložijo na stebla trav, kjer ostanejo čez zimo. Priljubljena živilska rastlina je petelinova šapa (Dactylis glomerata). Gosenice se pojavijo spomladi in se hranijo do junija, preden oblikujejo zavetišča iz listov, povezanih s svilo na dnu hranilne rastline, da se zabubijo. Odrasla oseba leti od julija do avgusta. Kot večina skiperjev, so dokaj strogo dnevni, čeprav se posamezniki zelo redko srečajo ponoči.