Mlečni hrošč

The Mlečni hrošč (Tetraopes tetrophthalmus) spada v družino Cerambycidae, kamor sodi tudi dolgorogi hrošč. Hrošč mleček je dobil svoje ime (tetraophthalmus – latinsko za 'štiri oči') po nenavadni strukturi svojih oči. Kot pri mnogih dolgorogih so antene nameščene zelo blizu očesa. Pri hrošču mlečku je bila ta prilagoditev pripeljana do skrajnosti, saj antene dejansko razdelijo vsako oko na dvoje.

Hrošč mleček je rastlinojed. Hrošč mleček je dobil to ime, ker je na splošno gostitelj, značilen za rastlino mleček (Asclepias), kar pomeni, da živijo in jedo od nje.

Menijo, da se hrošč in njegovi zgodnji starši do neke mere zaščitijo pred plenilci tako, da vgradijo toksine iz rastline v svoje celične strukture, s čimer postanejo neokusni, podobno kot metulj monarh in njegove ličinke.

Rdeča in črna barva sta lahko aposematična (najpogosteje znana kot opozorilna obarvanost), ki hrošče oglašuje kot neužitne. Obstaja veliko vrst žuželk, ki uporabljajo toksine, ki jih vsebuje mlečna rastlina, kot kemično obrambo.

Dve različni vrsti mlečnih hroščev iz družine Hemiptera, Lygaeus kalmii in Oncopeltus fasciatus, sta obarvani s svetlo oranžnimi in črnimi oznakami. Listni hrošč mlečka ima enako barvno shemo kot stenice mlečka ter metulja Monarch in Viceroy. Zato naj bi se plenilci izogibali žuželk s temi barvami.