Morpho Butterfly

Rainforest Morpho Butterfly A Morpho Butterfly (Morpho menelaus), je ena od več kot 80 opisanih vrst metuljev, ki prebivajo v deževnih gozdovih. Morpho metulji so neotropski metulji, ki jih najdemo predvsem v Srednji Ameriki, pa tudi v Mehiki in Južni Ameriki, vključno z Brazilijo, Kostariko in Venezuelo. Metulji Morpho se zadržujejo v slojih gozdnih krošenj in se le redko približajo slojem podstrešja in gozdnih tal.

Vendar pa so jih včasih opazili, kako letijo blizu tal na jasah.

Značilnosti metulja Morpho

Razpon kril metuljev Morpho sega od 7,5 centimetrov (3 palcev) do večjih 20 centimetrov (8 palcev) metuljev Sunset Morpho (M. hecuba).

Številni metulji Morpho so na zgornji površini kril obarvani v kovinskih, lesketajočih se odtenkih modre in zelene. Spodnja stran kril je podobna listju z lisasto rjavo, sivo, črno in rdečo barvo. Samica metulja Morpho je manj živahna kot samec. Svetle barve samcev so namenjene ustrahovanju vseh tekmecev, ki bi lahko prileteli na njegovo ozemlje. Krila samcev odsevajo svetlo, prelivajočo se barvo pod izjemno širokim kotom, da povečajo njegovo vidnost v deževnem gozdu.

Te barve niso posledica pigmentacije, temveč so primer iridescence (optičnega pojava, ki je označen kot lastnost površin, pri katerih se odtenek spreminja glede na kot, iz katerega gledamo na površino). Proizvedene barve se razlikujejo glede na kot gledanja, vendar so pravzaprav presenetljivo enotne, morda zaradi tetraedrične (diamantu podobne) strukturne razporeditve lusk. To strukturo lahko imenujemo 'fotonski kristal'.

Trebušna stran je okrašena z očesci ali očesnimi pegami. Vsi metulji Morpho nimajo prelivajoče se barve, vendar imajo vsi očesce. Oči metuljev Morpho naj bi bile zelo občutljive na UV svetlobo, zato se samci lahko vidijo na velikih razdaljah.

Obstaja tudi več vrst belega Morpho. Nenavadna vrsta, ki je bele barve, vendar kaže osupljivo vijolično prelivanje, če jo gledamo pod določenimi koti. Kovinsko modra vrsta Morpho (M. rhetenor) izstopa kot najbolj mavrična od vseh.

Morpho Butterfly Habitat

Metulji Morpho so gozdni prebivalci, vendar se bodo odpravili na sončne jase, da bi se ogreli. Samci so teritorialni in bodo lovili morebitne tekmece.

Morpho Butterfly Diet

Metulj Morpho svojo hrano raje pije kot poje. Za pitje sokov in sadnih sokov uporablja svoj proboscis (dolg, štrleč del ust).

Morpho metulji okušajo s senzorji na svojih nogah in okušajo-vohajo zrak s svojimi antenami.

Morpho metulji se hranijo s sokovi fermentiranega sadja, s katerim jih je mogoče tudi zvabiti. Opiti metulji med letom nihajo in jih je enostavno ujeti. Morphos se hrani tudi s telesnimi tekočinami mrtvih živali in glivami. Zato so lahko metulji Morpho pomembni pri razširjanju glivičnih spor.

Vedenje metulja Morpho

Metulji Morpho so dnevno aktivni (aktivni čez dan) in imajo sposobnost 'crypis', kar pomeni, da ko ponoči spijo, zložijo krila, tako da se vidi le temna spodnja stran, zaradi česar so plenilci manj vidni. Ima tudi 'utripajoč' obrambni mehanizem, kar pomeni, da zaradi počasnega udarca njihovih kril mavrična modrina utripa in nato izgine, ko se krila dvignejo, da se čez kratek čas vrnejo na drugo mesto. Zaradi tega plenilci izgubijo sled za metuljem Morpho, ko leti, saj zagledajo le modre bliske, saj so zaradi rjave spodnje strani nevidni v gostem listju džungle.

Reprodukcija metulja Morpho

Kot vsi metulji, metulji Morpho prehajajo skozi štiri različne faze metamorfoze .

Najprej se iz bledozelenih jajčec, ki so podobna rosnim kapljicam, izležejo ličinke, bolj znane kot gosenice. Gosenica je rdeče-rjave barve s svetlimi apnenčasto-zelenimi lisami na hrbtu in ima pekoče dlake. Dlakave rjave gosenice se prehranjujejo z različnimi stročnicami (preprost suh plod, ki se razvije iz preprostega plodiča in se običajno odpre vzdolž šiva na dveh straneh). Pri nekaterih vrstah so gosenice kanibalistične. Če jih motite, bodo nekatere gosenice Morpho izločale tekočino z vonjem po žarkem maslu. Ugotovljeno je bilo, da šopi las, ki krasijo gosenice, dražijo človeško kožo.

Čez nekaj časa se gosenice zavijejo v zaščitno ogrado, imenovano kukavica. Na tej stopnji se žuželke imenujejo lutke. Čez nekaj časa se zabubitev konča in zrel metulj izstopi iz lutke.

Celoten življenjski cikel metulja Morpho, od jajčeca do smrti, je približno 137 dni. Odrasli živijo približno mesec dni. Imajo malo plenilcev, saj so odrasli strupeni zaradi prehranjevalne gosenice, ki veže strupene spojine (postopek, pri katerem živali kopičijo strupene spojine iz hrane, ki jo jedo, da bi same postale strupene za svoje plenilce). Toda kot vsi metulji so bili odrasli morphosi kot mladi gosenice, ki so žrle rastline. Gosenice Blue morpho imajo še posebej rade liste v družini grahovk.

Status ohranjenosti metulja Morpho

Ni na seznamu IUCN.

Zanimive opombe o metulju Morpho

Metulj Morpho že več generacij navdušuje človeka s svojim optičnim inženiringom. Danes zaradi njegovih bleščečih prelivajočih se kril nastaja trg, ki poskuša posnemati njegov čudež in ustvariti valuto in plačilne kartice, odporne na ponarejanje. Ta metulj lahko postane svetovno znan, saj njegova moč s svetlobo spremeni podobo denarja.