Morski ježek

Morski ježki so kroglasta bodičasta morska bitja, ki sestavljajo razred Echinoidea. Obstaja okoli 950 vrst morskih ježkov, ki naseljujejo morsko dno vsakega oceana in vsako globinsko cono, od plimovanja do 15.000 čevljev globine. Ime ježek je stara beseda za ježa, ki mu morski ježki spominjajo; arhaično so jih imenovali morski ježi.

Znanstveno ime teh morskih nevretenčarji je Echinoidia, kar je tudi ime njihovega razreda. Njihov premer je lahko od 3 do 10 cm (1 do 4 in) in imajo trdo lupino (test). Ti testi so zajeti v konicah, po katerih so najbolj znani, in jih pomagajo zaščititi pred plenilci, saj ne znajo plavati. Lahko se počasi premikajo po morskem dnu z uporabo majhnih, lepljivih cevastih nog med bodicami.

Morski ježki jedo predvsem alge, čeprav bodo jedli tudi počasne živali. Njihovi glavni plenilci so morske vidre in morske zvezde, pa tudi volčja jegulja in triggerfish. Morski ježki so užitni, čeprav niso vse vrste, zato jih ponekod po svetu lovijo in prodajajo. Ob dotiku lahko pičijo ljudi, vendar so ti piki večinoma neškodljivi, čeprav lahko sprožijo nekatere alergijske reakcije.

Večina vrst morskih ježkov ne velja za ogrožene ali ogrožene. Nekatere vrste pa so, in to predvsem zaradi komercialnega ribolova in podnebnih sprememb.

Značilnosti morskega ježka

morski ježki

Morski ježki so razmeroma majhne živali, ki običajno merijo od 3 do 10 cm (1 do 4 in) v premeru, čeprav največja vrsta morskih ježkov, rdeči morski ježek, lahko doseže premer več kot 18 cm (7,1 in)!

Morski ježki imajo sferično telo s petkratno simetrijo, ki je popolnoma prekrito z ostrimi bodicami. Bodice so lahko pri nekaterih vrstah dolge in ostre, pri drugih pa krajše in širše. Nekatere vrste, kot je peščeni dolar, so videti, kot da nimajo nobene bodice, ampak imajo dejansko kratke dlake po vsem telesu.

Te bodice rastejo na trdi lupini, imenovani 'test', sestavljeni iz številnih plošč kalcijevega karbonata, ki obdaja žival. Ta morska bitja imajo tudi na stotine majhnih lepljivih cevastih stopal, ki z bodicami pokrivajo njihovo telo in se uporabljajo pri gibanju in transportu hrane.

Spodnjo stran morskega ježka imenujemo 'ustna površina', ker vsebuje usta. Usta večine ježkov so sestavljena iz zapletene petdelne, trikotne strukture iz kalcijevega karbonata z velikimi zobmi in mesnatim, jeziku podobnim sesalnim delom. Trdi, trikotni zobje se uporabljajo predvsem za strganje alg s substrata na oceanskem dnu.

Nekateri morski ježki nimajo klasične sferične oblike - na primer peščeni dolarji. Ti morski ježki so ovalne oblike, z izrazitimi sprednjim in zadnjim koncem, kar jim daje dvostransko simetrijo. Zgornja polovica njihovega telesa je kupolasta, medtem ko je spodnja stran ravna in nimajo stopal, kot jih imajo drugi morski ježki. To jim daje možnost, da se zakopljejo v pesek.

S skoraj tisoč vrstami morskih ježkov so na voljo v različnih oblikah, velikostih in barvah. Najpogostejše barve so črna, bela, rdeča, oranžna, zelena, rjava, vijolična, roza, rumena, modra in siva.

Življenjska doba morskega ježka

Življenjska doba morskih ježkov se lahko zelo razlikuje glede na vrsto. Te živali lahko živijo od 15 do 200 let!

Dieta morskega ježka

Morski ježki so predvsem rastlinojedi in večino njihove prehrane sestavljajo alge in morske alge. Lahko pa se hranijo tudi z morskimi kumarami, školjkami, črvi , spužve in krhke zvezde.

S svojimi prehranjevalnimi in pašnimi navadami lahko morski ježek pomaga nadzorovati ekosisteme. Če pa populacije morskih ježkov na določenih območjih postanejo prevelike, lahko popolnoma odstranijo rastlinski material iz morskega okolja.

Vedenje morskega ježka

Morski ježki so nočne živali, podnevi se skrivajo v razpokah, ponoči pa pridejo ven, da bi se nahranili. So zelo občutljivi na dotik, kemikalije in svetlobo, kljub temu, da nimajo oči. Morski ježki so dokaj družabne živali, ki raje živijo blizu drug drugega.

Morski ježki proizvajajo podvodne zvoke, ki prispevajo k podvodni zvočni pokrajini. Ravni hrupa v obalnih vodah se običajno povečajo tik pred sončnim vzhodom in po sončnem zahodu, kar je lahko pomemben vir informacij za drug način življenja v morju.

Morski ježki lahko ugriznejo ali poškodujejo ljudi. Morski ježki imajo strup - nekateri ga nosijo v bodicah, drugi pa v cevastih stopalih. Vendar pa večina vrst dejansko ni strupenih, ko pičijo ali ugriznejo ljudi.

Pri piku z njihovimi bodicami ali ugrizu v pedicellaria bo strup pustil samo vbodne rane ali pa lahko sproži nekatere alergijske reakcije. Ena vrsta, cvetlični jež, naj bi bila najnevarnejša od vseh morskih ježkov. Ima sposobnost, da začasno paralizira ljudi, nekateri piki teh morskih ježkov pa so povzročili celo smrt.

Razmnoževanje morskega ježka

Razmnoževanje morskega ježka poteka predvsem v poletni sezoni. Morski ježki imajo ločen moški in ženski spol, čeprav navzven niso vidne nobene posebnosti.

V obdobju razmnoževanja samica v vodo izpusti na milijone drobnih jajčec, obloženih z želejem. Nekatere vrste pa svojih jajčec ne pustijo prosto plavati v vodi. Namesto tega te vrste zaščitijo svoja jajčeca tako, da se zanje držijo z bodicami.

Podobno samci izpustijo semenčice v vodo, ki se srečajo z jajčeci in pride do oploditve. V pol dneva se oblikuje plavajoči zarodek, ki se kasneje razvije v ličinko koruzne oblike. Pri nekaterih vrstah so te ličinke opremljene s svojimi viri hrane v obliki rumenjaka, kar odpravlja potrebo po hranjenju. Pri večini vrst morskih ježkov pa ima ličinka dvanajst rok podobnih struktur, pokritih z majhnimi dlačicami (migetalkami), ki se uporabljajo za hranjenje in jih je mogoče uporabiti za zajemanje hrane.

Lahko traja več mesecev, da se ličinka spremeni v razvitega morskega ježka. Ko je ličinka pripravljena na popoln razvoj, se potopi na dno oceana. Po potopu traja približno eno uro, da se razvijejo v odrasle. Običajno se razvijejo v odrasle osebe pri približno petem letu starosti, čeprav bodo nekateri spolno zreli prej.

Lokacija in habitat morskega ježka

Morski ježki živijo v oceanih po vsem svetu in jih lahko najdemo na dnu morskega dna, od meje plimovanja do globine 15.000 čevljev. Prebivajo tam, kjer je veliko hrane, med koralami, podlago in morskimi algami. Morske ježke lahko najdemo v vseh podnebjih, od toplih morij do polarnih oceanov, vendar večino vrst najdemo na zmernih in tropskih obalah.

Status ohranjenosti morskih ježkov

Morski ježki so na splošno številni po vsem svetu in večini vrst ne grozi izumrtje. Vendar pa so na mnogih mestih morski ježki prelovljeni in veliko povpraševanje po njihovem mesu v krajih, kot je Japonska, bi lahko bilo razlog za skrb. Evropski užitni morski ježek je zaradi velikega povpraševanja uvrščen med skoraj ogrožene na rdečem seznamu IUCN. Izkoriščajo se tudi nabiralski ježki.

V Sredozemlju je populacija škrlatnega morskega ježka trenutno prav tako v skoraj ogroženem stanju. To ni samo zaradi ribolova – dejavniki, ki so zdesetkali to vrsto, vključujejo segrevanje morja in invazivne ribe, ki jedo alge, zaradi česar ježki niso glavni del prehrane.

Kljub temu večina vrst morskih ježkov uspeva in z 950 vrstami je malo verjetno, da bodo kmalu izumrle.

Plenilci morskih ježkov

Glavni plenilci morskega ježka so školjke rakci in jastogi, morske vidre, morske zvezde, volčja jegulja in triggerfish. Na srečo lahko njihove ostre konice pomagajo odvrniti plenilce od tega, da bi jih pojedli, čeprav plenjenje lahko pomaga obvladovati populacije morskih ježkov.

Morski ježek kot hrana

Obstaja 18 užitnih vrst morskega ježka, vključno z evropskim užitnim morskim ježkom, vijoličnim morskim ježkom in nabiralcem. Morskih ježkov ne uživamo celih, vendar so spolne žleze samcev in samic morskih ježkov, ki jih običajno imenujemo ikre morskih ježkov ali korale, poslastica v mnogih delih sveta, zlasti na Japonskem, kjer jih prodajajo kot suši ali sašimi. Zeleni, rdeči in vijolični ježki imajo največje povpraševanje pri ribištvu po vsem svetu, ker so njihovi režnji običajno večji in vizualno bolj okusni.

Pogosta vprašanja o morskem ježku

Kje živijo morski ježki?

Morski ježki živijo po vsem svetu. Prebivajo na dnu oceana med substratom, gozdovi alg in koralami, ki so lahko zelo blizu površja ali globoko do 15.000 čevljev, kjer je zelo temno. Nekateri imajo raje toplejšo vodo, drugi pa uspevajo v hladnejšem podnebju.

Ali imajo morski ježki možgane ali oči?

Morski ježki nimajo možganov. Namesto tega celoten živčni sistem deluje kot možgani! Prav tako nimajo oči, vendar je bilo navedeno, da lahko vidijo s svojimi cevastimi stopali!

Ali so morski ježki nevarni?

Nekatere vrste morskih ježkov prenašajo strup, pri čemer je verjetnost, da bodo ježki v tropskem okolju bolj škodljivi. Če stopite na morskega ježka, boste verjetno začutili ostro bolečino, ki ji lahko sledijo stranski učinki slabosti, bruhanja, težkega dihanja in mišične oslabelosti.

Kljub temu so piki morskih ježkov zelo redko smrtonosni in poročali so le o nekaj smrtnih primerih zaradi pikov morskih ježkov. Večinoma so bili to potapljači, ki so se utopili zaradi oslabelosti mišic po piku.

Ali lahko jeste morske ježke?

ja! Obstaja 18 vrst užitnih morskih ježkov, ki jih nabirajo po vsem svetu. Užitni deli ježka so spolne žleze. Na Japonskem so zelo priljubljena jed.

Kaj jedo morski ježki?

Morski ježki se večinoma prehranjujejo z algami in algami. Nekatere vrste pa jedo tudi morske kumare, školjke in spužve. Pravzaprav se te živali hranijo s skoraj vsem, kar priplava mimo!

Taksonomija morskega ježka

Morski ježki so člani vrste Echinodermata, ki vključuje tudi druge iglokožce, kot so morske zvezde, morske kumare, krhke zvezde in krinoidi. Tako kot drugi predstavniki Echinodermata imajo morski ježki petkratno simetrijo in se premikajo s svojimi drobnimi cevastimi nogami.

Morski ježki spadajo v razred Echinoidea. Znotraj tega razreda obstajata dva podrazreda: Euechinoidea (»moderni« morski ježki, vključno z nepravilnimi) in Cidaroidea ali »ježki iz skrilavca«, ki imajo zelo debele, topi bodice, na katerih rastejo alge in spužve. Nepravilni ehinoidi, kot so peščeni dolarji, morski piškoti in srčni ježki, so uvrščeni med Euechinoidea.

Znotraj teh dveh podrazredov so štirje nadredi in trinajst redov. Obstaja okoli 950 vrst morskih ježkov, ki so razdeljeni v te redove. Spodaj si oglejte razčlenitev Echinoidea.

Podrazred Perischoechinoidea

Red Cidaroida (svinčnikovi ježki)

Podrazred Euechinoidea

Nadred Atelostomata
- Red Cassiduloida
- Red Spatangoida (srčni ježki)

Nadred Diadematacea
- Red Diadematoida
- Red Echinothurioida
- Naročite Pedinoida

Superorder Echinacea
- Naročite v sredo
- Red Echinoida
- Red Phymosomatoida
- Naroči Salenoida
- Order Temnopleuroida

Nadred Gnathostomata
- Naročite Clypeasteroida (peščeni dolarji)
- Red Holectypoida

Vrsta morskega ježka

Ker je na svetu skoraj 950 vrst morskih ježkov, bi jih bilo nemogoče našteti vse tukaj. Lahko pa si podrobneje ogledamo nekatere najpogostejše vrste morskih ježkov ter ugotovimo, katerim rodovom in družini pripadajo.

Zeleni morski ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Echinoida
Družina: Strongylocentrotidae
rod: Strongylocentrotus
Vrsta: Strongylocentrotus droebachiensis

Zelenega morskega ježka pogosto najdemo v severnih vodah po vsem svetu, vključno s Tihim in Atlantskim oceanom. Prebiva na skalnem substratu v medplimovanju in do globine 1150 metrov (3770 ft).

Ta ježek je v obliki rahlo sploščene krogle in je dobil ime po svoji vpadljivi zeleni barvi. To je razmeroma hitro rastoči morski ježek, njegova starost pa se običajno izračuna glede na velikost: eno leto za vsakih 10 mm.

Zeleni ježek je užiten in se nabira tako za domačine kot tudi za izvoz. V preteklosti so ga kuharski mojstri uporabljali v vrhunskih kuhinjah.

Pacifiški vijolični morski ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Echinoida
Družina: Strongylocentrotidae
rod: Strongylocentrotus
Vrsta: Strongylocentrotus purpuratus

Tihooceanskega škrlatnega morskega ježka najdemo vzdolž vzhodnega roba Tihega oceana, ki sega od Ensenade v Mehiki do Britanske Kolumbije v Kanadi. Živi v nižjih medplimskih in obalnih subplimskih skupnostih. Kot že ime pove, je globoko vijolične barve. Ta morski ježek lahko zraste do približno 10 cm (4 palcev) in lahko živi 70 let.

Rdeči morski ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Echinoida
Družina: Strongylocentrotidae
rod: Mesocentrotus
Vrsta: Mesocentrotus franciscanus

Rdeči morski ježek najdemo v severovzhodnem Tihem oceanu od Aljaske do Baja California. Živi v plitvih vodah od meje oseke do globine več kot 280 m (920 čevljev) in ga običajno najdemo na skalnatih obalah, zaščitenih pred ekstremnimi valovi na območjih, kjer so alge na voljo. Živijo od 7 do 10 let.

Ta morski ježek se spreminja v barvi od rdeče do temno bordo in ima običajno premer približno 18 cm z dolžino bodice od 50 do 75 mm. Pravzaprav so največji med vsemi morskimi ježki in v Britanski Kolumbiji zrastejo do premera več kot 180 cm (7 in) z 8 cm (3 in) dolgimi bodicami.

Rdeči morski ježki se komercialno nabirajo zaradi njihovih reproduktivnih organov predvsem za izvoz na Japonsko. V Kaliforniji industrijo ureja kalifornijski oddelek za ribe in divjad glede števila dovoljenj, časa ulova in velikosti.

Vijolični morski ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Camodonta
Družina: Parechinidae
rod: Paracentrotus
Vrsta: Paracentrotus lividus

Vijolični morski ježek najdemo v Sredozemskem morju in vzhodnem Atlantskem oceanu od zahodne Škotske in Irske do Azorov, Kanarskih otokov in Maroka. Prebiva tik pod mejo nizke vode v globinah do dvajset metrov in včasih tudi v skalnatih bazenih.

Ta morski ježek ima okrogel, sploščen zelenkast rep s premerom do sedem centimetrov. Bodice so običajno vijolične, včasih pa tudi druge barve, vključno s temno rjavo, svetlo rjavo in olivno zeleno.

Vijolični morski ježek je bil izlovljen za izvoz čez Hrvaško, Portugalsko in Irsko. Veljajo za spolne žleze in veljajo za poslastico v Libanonu, Franciji, Italiji, Španiji, Malti in delih Hrvaške, predvsem na otoku Korčula.

Evropski užitni morski ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Camodonta
Družina: Echinidae
rod: Ehinus
Vrsta: Užitni morski ježek

Evropskega užitnega morskega ježa, znanega tudi kot navadni morski ježek, najdemo na obalnih območjih zahodne Evrope, kot so Portugalska, Španija, Francija, Belgija, Nizozemska, Danska, Norveška, Švedska, Združeno kraljestvo in Irska. Prebiva na območjih s trdo podlago do globine 1200 m (3900 ft).

Ta morski ježek je rdečkast ali škrlaten z belimi izrastki in zraste do približno deset centimetrov v premeru. Bodice so topi in običajno bele s škrlatnimi konicami.

Kot že ime pove, se evropski užitni morski ježek uživa kot hrana. Ime vrste esculentus pomeni 'užitno'. Kljub temu eskulentus zaradi svojih belih spolnih žlez ni med priljubljenimi vrstami morskih ježkov za uživanje. Prednost imajo vrste morskih ježkov z oranžnimi spolnimi žlezami.

Na rdečem seznamu IUCN je navedena kot skoraj ogrožena.

Lipov ježek

Superorder: Diadematacea
naročilo: Diadematoid
Družina: Diademidae
rod: Diadem
Vrsta: Diadem Antilov

Apnenčasti ježek, znan tudi kot črnomorski ježek ali dolgobodičasti morski ježek, najdemo na koralnih grebenih zahodnega Atlantika in karibskega bazena. Zadržuje se v globinah od 1 do 10 metrov.

V nekaterih tropskih območjih je ta morski ježek eden najpogostejših, najbolj razširjenih in ekološko pomembnih morskih ježkov. To je zato, ker uživa alge, ki se sicer lahko razrastejo do te mere, da lahko zadušijo koralne grebene.

Za tega morskega ježka so značilne izjemno dolge črne bodice, ki lahko zrastejo do 10 do 12 cm v dolžino, pri zelo velikih posameznikih pa tudi do 30 cm. To je oster kontrast od večine začimb za morske ježke, ki imajo bodice dolge od 1 do 3 cm.

Navadni srčni ježek

Superorder: Atelostomata
naročilo: Spatangoida
Družina: Loveniidae
rod: Ehinokardij
Vrsta: Echinocardium cordatum

Navadni srčni ježek, znan tudi kot morski krompir, je svetovljansko razširjen in ga najdemo v subplimskih regijah v severovzhodnem Atlantiku. Prebiva v globinah do 230 metrov in živi zakopan v peščenem morskem dnu.

Ta morski ježek je dobil ime po svojem videzu. Je srčaste oblike in prekrit z gosto preprogo iz razbrazdanih rumenkastih bodic, ki izraščajo iz gomoljev in so večinoma obrnjene nazaj. Testo morskega krompirja doseže od šest do devet centimetrov v dolžino.

Zbirateljski ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Camodonta
Družina: Toxopneustidae
rod: Tripneustes
Vrsta: Tripneustes gratilla

Ježka zbiralca najdemo v Indo-Pacifiku, na Havajih, v Rdečem morju in na Bahamih v globinah od 2 do 30 metrov (7 do 100 ft). Imenujejo se 'zbiralni ježek', ker se odpadki radi 'nabirajo' na njih.

Ti morski ježki so temne barve, običajno modrikasto vijolične z belimi bodicami, čeprav imajo nekateri posamezniki oranžne bodice. Ta barva izgine, ko posameznik umre ali ga vzamejo iz oceana, in jo je težko ohraniti. Ti morski ježki dosežejo velikost od 10 do 15 centimetrov (4 do 6 in).

Nabiralski ježki so v nekaterih delih sveta gospodarsko pomembni. So užitni in jih ljudje včasih izkoriščajo, zato jih je manj.

Skrilasti svinčnik ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Camodonta
Družina: Echinometridae
rod: Heterocentrotus
Vrsta: Heterocentrotus mammillatus

Skrilasti ježek, znan tudi kot rdeči skrilavi ježek ali rdeči svinčnik, najdemo v tropskih vodah indo-pacifiške regije (od vzhodne obale Afrike do pacifiškega arhipelaga), vendar ga je še posebej veliko na Havajih . Prebiva v grebenih v globinah od osem do 25 metrov in se vrti v trde usedline, kot so apnenec, korale in bazalt.

Ta morski jež je dobil ime po svojih bodicah, ki so debelejše od večine bodic morskih ježkov in spominjajo na svinčnik. Te bodice so v preseku zaobljene do trikotne in se proti konici zožijo. Njihova debelina omogoča ježu, da vrta v trdo podlago in se brani pred plenilci. Bodice lahko zrastejo do 10 cm in imajo bel obroč na steblu ter izmenjujoče svetle in temne obroče.

Skrilasti ježek je velik morski ježek, nekateri primerki v premeru dosežejo več kot 8 cm. Večina teh morskih ježkov je svetlo rdečih, vendar so vidne tudi rjave in vijolične barve, bodice pa so pogosto drugačne barve.

Črnomorski ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: sreda
Družina: Arbaciidae
rod: sreda
Vrsta: Sreda šest

Črnomorskega ježka najdemo na obali Sredozemskega morja in Makaronezijskih otokov (Azori, Madeira, Kanarski otoki), redkeje pa na atlantski obali zahodne Afrike in brazilski obali. Prebiva v plitvih vodah, v globinah od 0 do 30 m, v skalnatih obalah.

Ti morski ježki so srednje veliki in značilni po temno črni barvi in polkrogli obliki. Njegove bodice so približno enake velikosti in ima sekundarne bodice.

Črnega morskega ježka pogosto zamenjujejo s škrlatnim morskim ježkom (Paracentrotus lividus), čeprav škrlatni morski ježek nikoli ni zares črn.

Beli morski ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Camodonta
Družina: Toxopneustidae
rod: Tripneustes
Vrsta: Tripneustes depresiven

Beli morski ježek, znan tudi kot morsko jajce, najdemo v tropskem vzhodnem Tihem oceanu, v Mehiki, na zahodni obali Srednje Amerike, v Panami, v Ekvadorju in okoli Galapaških otokov.

Ta morski jež je največja vrsta morskega ježka na Galápaških otokih s povprečnim premerom 11,5 cm (4,5 in). Beli morski ježek ima temno črno, temno vijolično ali rdečkasto rjavo barvo z belimi bodicami. Zelo je podoben jajčecu zahodnoindijskega morja (Tripneustes ventricosus) in ježku nabiralcu (Tripneustes gratilla).

Sputnik ježek

Superorder: —
naročilo: Cidaroid
Družina: Cidaridae
rod: Phyllacanthus
Vrsta: Phyllacanthus imperialis

Sputnikov ježek, znan tudi kot cesarski suličar, cesarski morski ježek, cesarski ježek, morski ježek, suličasti ježek, grčasti morski ježek, rudniški ježek in kopenski morski ježek, najdemo v indo-pacifiški regiji.

Ima črno do rjavo preizkušnjo, konice pa se razlikujejo po barvi, čeprav so večinoma bele. Konice so zelo izrazite, saj so debele in topi. Ta ježek zraste do približno 10 cm.

Globina

Superorder: Echinacea
naročilo: Camodonta
Družina: Echinometridae
rod: Evehinus
Vrsta: Evechinus chloroticus

Kina najdemo po vsej Novi Zelandiji v plitvih vodah, globokih približno 12 do 14 metrov. Na severu Nove Zelandije ga najdemo večinoma na skalnatih območjih morskega dna, pa tudi na območjih peščenega morskega dna. Ti morski ježki lahko dosežejo največji premer od 16 do 17 cm. Njegovi konici so rjavi, njegov test pa se spremeni iz rjavega v zelenega, ko izgubi svoje bodice.

Čelada ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Camodonta
Družina: Echinometridae
rod: Colobocentrotus
Vrsta: Colobocentrotus atratus

Čeladasti ježek, znan tudi kot skodlasti ježek, najdemo na z valovi preplavljenimi obalami med plimovanjem v Indo-zahodnem Pacifiku, zlasti na obalah Havajev. Je globoko kostanjeve barve in lahko zraste do velikosti softball žoge.

Ta morski ježek ima zelo edinstven videz, z zgornjo površino mozaik drobnih poligonalnih plošč, oblikovanih iz spremenjenih bodic, ki tvorijo gladek mozaik. Ta zgornja površina je obrobljena z obročem velikih, sploščenih modificiranih bodic. Na spodnji strani je še en obroček manjših sploščenih bodic.

Edinstvena oblika čeladnega ježka ga naredi trikrat bolj odpornega kot druge vrste proti odplavljanju s premikajočo se vodo.

Rovni ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Camodonta
Družina: Echinometridae
rod: Echinometra
Vrsta: Echinometra mathae

Rovečega ježka najdemo na grebenih v tropskih delih Indo-Pacifiškega oceana, od Madagaskarja, vzhodnoafriške obale in Rdečega morja do Havajev. Živi v globinah do 139 metrov (456 ft).

Ta morski ježek zraste do premera približno 5 centimetrov (2,0 in). Barva tega ježka je lahko različna, vendar je test običajno temen, bodice pa zelene in vijolične z vijoličnimi konicami ali popolnoma zelene z vijoličnimi konicami.

Njegovo ime izhaja iz njegove sposobnosti, da se koplje v bazaltne in apnenčaste kamnine, kjer živi. Zaradi svoje dejavnosti vrtanja povzroča bioerozijo koralnih grebenov.

Cvetlični ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Camodonta
Družina: Toxopneustidae
rod: Toxopneustes
Vrsta: Toxopneustes pileolus

Cvetni ježki so zelo razširjeni in pogosti v tropskem indo-zahodnem Pacifiku. Prebivajo med koralnimi grebeni, koralnimi ruševinami, skalami, peskom in dnom morske trave na globinah od 0 do 90 m (0 do 295 ft).

Ti morski ježki so relativno veliki morski ježki in lahko dosežejo največji premer približno 15 do 20 cm (6 do 8 in). Njihov test ima pet segmentov, ki so drug od drugega ločeni s petimi drugimi segmenti. Test se razlikuje po barvi, običajno je temno rdeča in siva, čeprav so redki primeri zelene in bledo vijolične.

Najbolj presenetljiva značilnost cvetličnega ježka in razlog za njegovo ime so njegove pedicellariae (pecljasti oprijemalni dodatki). Cvetni ježki imajo štiri vrste pedicellariae, od katerih ena, globiferous pedicellariae, spominja na rože. Pomagajo pri obrambi morskega ježka pred plenilci in so rožnato-bele do rumenkasto-bele barve z vijolično piko na sredini in svetlo belim robom.

Cvetni ježek velja za zelo nevarnega, saj lahko ob dotiku povzroči izjemno boleče in medicinsko pomembne pike.

vijolični morski ježek

Superorder: Echinacea
naročilo: Temnopleuroida
Družina: Toxopneustidae
rod: Sphaerechinus
Vrsta: Sphaerechinus granularus

Vijoličnega morskega ježka najdemo v Sredozemskem morju in vzhodnem Atlantskem oceanu, od Kanalskih otokov južno do Zelenortskih otokov in Gvinejskega zaliva. Živi na skalah, pokritih z morskimi algami ali prodnati podlagi.

Ta morski ježek je velik morski ježek, ki lahko zraste do 15 centimetrov v premeru. Njegov test je sploščen in ima kratke in tope bodice, vse enako dolge in lepo razporejene v vrstah. Obstajata dve različni barvni obliki; test je pri obeh vijoličen vendar ima eden vijolične bodice, drugi pa bele.

Gonade vijoličastega morskega ježka veljajo za poslastico v Italiji, Provansi in Kataloniji.

Ognjeni ježek

Superorder: Diadematacea
naročilo: Diadematoid
Družina: Diademidae
rod: Astropyga
Vrsta: Astropyga radiata

Ognjeni ježek, znan tudi kot rdeči ježek, lažni ognjeni ježek ali modropikasti ježek, najdemo v tropskem indo-pacifiškem območju na največji globini približno 70 metrov (230 čevljev), vendar bolj običajno na 10 do 30 metrih. (33 do 98 ft). Živi v peščenem, prodnatem ali koralnem substratu.

Ima preskusni premer do 20 cm (8 in), bodice pa so dolge do 4 cm (1,6 in). Območja v obliki črke V na tem ježu so rdeča s črtami prelivajočih se modrih pik, medtem ko se barva preostalega dela testa in bodic spreminja od rdečkasto rjave do vijolične, temno rjave ali skoraj črne.

Ta ježkova peresa so precej strupena, vendar za človeka niso smrtonosna. Zaradi svoje svetle barve je ta ježek viden potapljačem.

Navadni peščeni dolar

Superorder: Gnathostomata
naročilo: Clypeasteroida
Družina: Echinarachniidae
rod: Echinarachnius
Vrsta: Echinarachnius parma

Navadni peščeni dolar najdemo v severnem Tihem oceanu in severozahodnem Atlantiku, na severnoameriški vzhodni obali od severa New Jerseyja, pa tudi na Aljaski, v Sibiriji, Britanski Kolumbiji in na Japonskem. Naseljuje izolirana območja na peščenem dnu pod nivojem oseke do globine 5000 čevljev (1500 m).

Peščeni dolarji so vrste ploščatih morskih ježkov, ki se vrtijo. So v tesnem sorodstvu z morskimi kumarami in morskimi zvezdami in imajo trdo zunanjo lupino, ki je prekrita z zelo finimi dlakami.

Navadni peščeni dolar je okrogel, ploščat in podoben kolutu, običajno meri 3 palca (7,6 cm) v premeru. Njihova barva je škrlatno rjava, ko jih naplavi na obalo, postanejo pobeljeno bela. Pogosto jih vzamejo s plaž kot spominke.

Obstajajo tri podvrste navadnega peščenega dolarja.

Trakasti morski ježek

Superorder: Diadematacea
naročilo: Diadematoid
Družina: Diademidae
rod: Echinothrix
Vrsta: Echinothrix Calamaris

Trakasti morski ježek, znan tudi kot dvobodičasti ježek, najdemo v tropskih vodah indo-pacifiške regije, od vzhodne obale Afrike do Francoske Polinezije, vključno s Havaji in Rdečim morjem. Prebiva med površjem in globino 70 metrov (230 ft) in ga je mogoče najti v lagunah, zunanjih pobočjih grebenov in kanalih.

Ta morski ježek ima rahlo ovalen test, ki doseže premer 5 cm. Ima dva različna niza bodic; krajše in vitke zaprte bodice, ki prehajajo od rumene do temne barve in lahko povzročijo neprijeten pik, ter daljše in debelejše bodice, ki so pogosto obrobljene s svetlo in temno barvo, ki lahko dosežejo 10 do 15 cm dolžine.

V Indijskem oceanu poročajo o temni obliki tega morskega ježka, ki pogosto ni trakasta in ima zelen lesk ter bolj ali manj rdečkast test.