morski lev

Morski levi so morski sesalci in pripadniki podreda plavutonoža (kar v latinščini pomeni 'plavutasto stopalo' ali 'krilato stopalo'). Skupaj z kožuhastimi tjulnji sestavljajo družino Otariidae, skupno znano kot uhati tjulnji.

Na svetu obstaja sedem vrst morskih levov, vendar so vse združene v isto družino. Sedem vrst je:

Kalifornijski morski lev – eden najbolj poznanih morskih levov. So prijazne živali, ki jih v ujetništvu pogosto vidimo izvajati različne trike na različnih lokacijah.

Stellerjev morski lev – največja vrsta na svetu. Samci so lahko dolgi do 11 čevljev in tehtajo 2500 funtov.

Avstralski morski lev – Samci so temno rjavi s svetlo rumeno grivo okoli glave.

Galapaški morski lev – zelo velika, pri čemer samci tehtajo približno 1000 funtov, ko odrastejo.

Novozelandski morski lev – znan tudi kot Hookerjev morski lev, je novozelandski morski lev ena največjih živali na Novi Zelandiji.

Južnoameriški morski lev – strokovno ime za južnoameriškega morskega leva je pravzaprav Patagonski morski lev. Vendar pa boste le redko slišali, da se ljudje ali knjige tako nanašajo na to.

Japonski morski lev – japonskega morskega leva boste lahko videli le v knjigah, slikah ali na spletu. Ne obstajajo več, kar je zelo žalostno.

Morske leve najdemo v vseh vrstah voda, razen v severnem Atlantskem oceanu. Nekatere vrste živijo v subarktičnih regijah, druge pa imajo raje toplejše podnebje, kot je kalifornijski morski lev.

Kalifornijski morski lev na spodnji sliki

tesnjenje

Samci se imenujejo biki, samice pa krave. Njihovi potomci se imenujejo mladiči.

Značilnosti morskega leva

Morski levi imajo dolga telesa v obliki torpeda, ki so primerno prilagojena za drsenje po vodi. Z lahkoto se premikajo tudi po kopnem. Samci so precej večji od samic. Samci so zelo veliki in lahko tehtajo od 1500 funtov do 1 tone. V dolžino lahko merijo do 12 čevljev. Samice morskih levov so veliko manjše s težo 700 funtov in povprečno dolge približno 9 čevljev.

Morski levi nimajo zelo dobrega vida in verjamejo, da so kratkovidni. Obstajajo dokazi, ki kažejo, da morski levi bolje vidijo v vodi kot na kopnem.

Vedenje morskega leva

Morski levi so običajno v ogromnih kolonijah. Ostajajo zelo blizu skupaj tako na kopnem kot v oceanu. Večje kolonije imajo lahko v sebi podkolonije in živali se lahko selijo iz ene v drugo v različnih obdobjih svojega življenja. Kolonije pogosto opazimo, kako se sproščajo in nastavljajo soncu na obali ali skalah.

morski levi

Morski levi se lahko potopijo do 600 čevljev, ko iščejo hrano v vodi. Pod vodo lahko ostanejo do 40 minut, preden se morajo dvigniti na površje za zrak. To lahko storijo tako, da nagonsko stisnejo nosnici, ko vstopijo v vodo. Njihove nosnice bodo ostale zaprte, dokler morski lev ne bo moral vdihniti zraka.

Morski levi veljajo za zelo inteligentne živali. Poleg tega, da se lahko naučijo trikov, so bili tudi usposobljeni za pomoč ameriški mornarici pri njihovih potrebah po vodi. Morski levi so zelo plašna bitja, vendar je bilo nekaj poročil o agresivnih napadih na ljudi. Samci so lahko izjemno agresivni, ko si želijo pridobiti pravico do parjenja s samicami.

Morski levi so odlični plavalci in lahko dosežejo hitrost 25 milj na uro. Običajno plavajo s hitrostjo približno 10 milj na uro, vendar lahko dosežejo največjo hitrost, ko se počutijo ogrožene.

Morski levi so znani po svoji inteligenci, igrivosti in hrupnem laježu.

Reprodukcija morskega leva

Vsi morski levi veljajo za sesalce, saj svoje mladiče kotijo žive, samice morskih levov pa svoje mladiče dojijo z mlekom, ki ga proizvajajo v telesu, tako kot samice ljudi.

Samci morskih levov običajno živijo sami in tvorijo harem med sezono parjenja, ki lahko traja več mesecev. Samec bo svoj harem močno varoval. Ko se ponovno oblikujejo večje kolonije, je večja verjetnost, da bodo samice morskih levov s potomci ostale skupaj. Ko so mladiči stari približno eno leto, se običajno oblikujejo v majhne podskupine.

Samice morskih levov so breje, ko pridejo na obalo, da bi se ponovno parile. Samica bo skotila in se nato ponovno parila za naslednjo sezono v nekaj tednih.

Nosečnost samice morskega leva traja 11 mesecev. Mladiči se skotijo na kopnem in lahko ob rojstvu tehtajo do 50 funtov. Ko so stari eno leto, so lahko 200 funtov in 6 čevljev v dolžino.

Mladiči ostanejo z materjo približno eno leto, vendar se pogosto zberejo v skupinah z drugimi mladiči, da se igrajo in sodelujejo v lažnih bitkah. Ko so mladiči stari eno leto, so znani kot 'letniki'.

Povprečna življenjska doba morskega leva v naravi je 18 let. V ujetništvu živijo povprečno 23 let.

Status ohranjenosti morskih levov

Morski levi so razvrščeni kot ogrožene vrste. Lov na morske leve je velika grožnja njihovemu preživetju. Na nekaterih območjih jih lovijo kot vir hrane. Morski lev ima poleg človeka le še dva plenilca. So morski psi, zlasti veliki beli morski pes in tudi kiti ubijalci. Morski levi imajo veliko večjo verjetnost, da bodo naleteli na te plenilce, ko bodo morali iskati hrano dlje v vode.

Morski levi pogosto trpijo zaradi vrste zdravstvenih težav, povezanih z ljudmi. Vključujejo pljučnico, epilepsijo in različne vrste raka. Raziskave kažejo, da so mladiči imuni na takšne težave, dokler se hranijo z mlekom svojih mater. Tisti, ki so v ujetništvu že od malih nog, lahko te težave razvijejo v prvem letu in edina razlika je v mleku, ki ga dajejo.

Za mnoge vrste morskih levov je prihodnost negotova. Leta, ko so jih ljudje uničevali, so jim vzela davek. Okoljska skrb jim še naprej povzroča težave v njihovih naravnih habitatih. Dejstvo, da ljudje prevzemajo nadzor tudi nad vodami, kjer so nekoč živeli v miru, je prav tako velika skrb. Tudi ob vzpostavljenih prizadevanjih za ohranitev je treba opraviti še veliko dela, če želimo, da bodo te živali preživele.

Kakšna je razlika med tjulnji in morskimi levi?

MORSKI LEVI:

Zavihki za ušesa
Dolge predlake brez dlake
Zadnje plavuti se vrtijo spodaj, da lahko hodijo po kopnem
Plavajte pod vodo s prednjimi plavutmi kot ptičja krila
Dolgi gladki brki ali vibrise

TESNILA:

Ušesne luknje
Kratke, odlakane prednje plavuti in dolgi kremplji
Po kopnem se premikajte tako, da migate na trebuhu in držite zadnje plavuti naravnost izven
Plavajte tako, da krmilite s prednjimi plavutmi in premikate z zadnjimi plavutmi
Brki so nagubani ali okrašeni