Mrežasta žirafa

The Mrežasta žirafa oz Somalska žirafa (Giraffa camelopardalis reticulata) je podvrsta žirafe, ki izvira iz Somalije, vendar jo pogosto najdemo tudi v severni Keniji. Mrežaste žirafe se lahko križajo z drugimi podvrstami žiraf v ujetništvu ali če so v naravi majhne populacije.

Mrežasta žirafa je najbolj znana izmed devetih podvrst žiraf in je daleč najpogosteje vidna žirafa v živalskih vrtovih.

Značilnosti mrežaste žirafe

Dlaka mrežaste žirafe je sestavljena iz velikih poligonalnih lis jetrne barve, ki jih obroblja mreža svetlih belih črt. Bloki so lahko včasih temno rdeči in lahko prekrijejo tudi noge.

Samci mrežaste žirafe dosežejo visokih 18 čevljev in tehtajo med 2400 in 4250 funtov. Samice mrežaste žirafe merijo do 17 metrov visoko in tehtajo med 1540 in 2600 funtov. Velik del te višine in teže je posledica neverjetno dolgega vratu žirafe, ki je lahko dolg 8 čevljev in lahko tehta skoraj 500 funtov.

Čeprav je vrat mrežaste žirafe višji od večine ljudi, je še vedno sestavljen iz samo 7 kosti. To je enako število kosti, kot jih je v človeškem vratu. Mrežaste žirafe imajo na vrhu glave rogove iz trdne kosti in prekrite s kožo. Uporabljajo se za sparing med samci.

Mrežaste žirafe so tudi hitre in lahko galopirajo do 56 kilometrov na uro (35 milj na uro). Matere agresivno branijo svoja teleta in brcajo ven z nogami, ko se jim približajo levi ali hijene.

Dieta mrežaste žirafe

Izjemna višina mrežaste žirafe jim omogoča brskanje po vejah dreves, ki jih drugi parkljarji ne morejo doseči. To je pomagalo, da je mrežasta žirafa ena najuspešnejših živali afriške savane. Mrežasta žirafa se v glavnem prehranjuje z drevesi akacije in combretum, vendar bo pojedla kar 100 različnih rastlin, odvisno od tega, katere so v tistem trenutku na voljo.

Ker imajo mrežaste žirafe tako dolge vratove, lahko dosežejo 6 čevljev dolg trak listja, ki je nad dosegom vseh drugih živali razen slona. Mrežasta žirafa bo z zgornjo ustnico in dolgim jezikom lupila liste, poganjke, cvetove in trte z dreves. Mrežasta žirafa potrebuje 75 funtov vegetacije na dan. Vendar pa vodo pije le vsake 2 do 3 dni, ko je na voljo, in lahko tedne zdrži, ne da bi sploh spil vodo.

Mrežasta žirafa dobi veliko količino vode iz rose na listih in iz vode v listih. Ko naleti na napajalno luknjo, bo naenkrat popil do 12 litrov.

Reprodukcija mrežaste žirafe

Obdobje brejosti žirafe traja od 14 do 15 mesecev, nato pa se rodi en mladič. Mati rodi stoje in zarodna vrečka običajno poči, ko otrok pade na tla. Novorojene žirafe so visoke približno 1,8 metra (6 čevljev). Teleta lahko tekajo naokoli že po nekaj urah, čeprav prva 2 tedna svojega življenja običajno ležijo z mamo, ki jih varuje, saj zlahka postanejo plen levov, hijen in leopardov. Le med 25 – 50 % telet doseže odraslo dobo. Če teleta preživijo, lahko živijo do 25 let.

Podvrsta mrežaste žirafe

Mrežasta ali somalska žirafa (G.c. reticulata) je ena od devetih podvrst v družini žiraf, ki vključuje:

Mrežasta ali somalska žirafa (G.c. reticulata)
Masajska ali kilimandžarska žirafa (G.c. tippelskirchi)
Angolska ali dimljena žirafa (G.c. angolensis)
Žirafa Kordofan (G.c. starodavnih)
Nubijska žirafa (G.c. camelopardalis)
Žirafa Rothschilda ali žirafa Baringo ali ugandska žirafa (G.c. rothschildi)
Južnoafriška žirafa (G.c. giraffa)
Thornicroft ali rodezijska žirafa (G.c. thornicrofti)
Zahodnoafriška ali nigerijska žirafa