Schneiderjev pritlikavi kajman

The Schneiderjev pritlikavi kajman ima obseg distribucije, ki vključuje: bolivija , Brazilija , Kolumbija , Ekvador , Francoska Gvajana , Gvajana , Peru , Surinam in Venezuela . Velik del njegovega obsega se prekriva z Pritlikavi kajman Cuviers (Paleosuchus palpebrosus), proti jugu pa ni tako razširjen (verjetno zaradi zmanjšane tolerance na mraz v primerjavi s Cuviersovim pritlikavim kajmanom).

Schneiders Dwarf Caiman ima najraje sladkovodne reke, zlasti plitve gozdne potoke. Odrasli pogosto preživijo večino svojega časa v rovih, stran od vode, potujejo po kopnem med rovi in vodo, da bi našli hrano.

Schneiderjev pritlikavi kajman najdemo v podobnih habitatih kot Cuviersov pritlikavi kajman v Venezueli in Boliviji. V Venezueli ga najdemo na nadmorski višini do 1300 metrov. Oblika njihovega gobca lahko kaže na večjo prednost do hitreje tekoče vode.

Medtem ko ga včasih opazimo podnevi, je Schneiderjev pritlikavi kajman bolj aktiven ponoči, zabeležena pa je tudi velika kopenska dejavnost. Zabeležena je obsežna uporaba rovov pri odraslih, kjer preživijo velik del dneva, ponoči pa pridejo ven, da patruljirajo na svojih ozemljih (ob vodnih poteh) in se hranijo.

Šnajder's Dwarf Caiman

Značilnosti Schneiderjevega pritlikavega kajmana

Obe vrsti v rodu 'Paleosuchus' sta majhni v primerjavi z drugimi krokodili, vendar pritlikavi kajman Schneiders ni tako majhen kot pritlikavi kajman Cuviers. Samci običajno dosežejo 1,7 do 2,3 metra (največja zabeležena višina je 2,6 metra).

Osifikacija (koščena, trda obloga) je obsežnejša na telesu in imajo kratek, manj prožen rep. Imajo pomembno stransko projekcijo na dvojni vrsti ostrih ščitnikov (kostna zunanja plošča ali luska) na repu, ki je bolj dorzo-ventralno sploščen kot pri drugih vrstah krokodilov. Njihova šarenica je običajno rjava, poročajo pa, da ima zelenkast odtenek.

Pritlikavi kajman Schneiders nima infraorbitalnega kostnega grebena (ki služi za krepitev lobanje), kot ga najdemo pri navadnem kajmanu. Schneiders Dwarf Caiman hodi z značilno držo z dvignjeno glavo.

Schneiderjeva dieta pritlikavih kajmanov

Prehrana se spreminja s starostjo, kot pri mnogih vrstah krokodilov. Dokazano je, da je prehrana kajmanov v naravi odvisna od njihovih življenjskih preferenc. Mladiči običajno pojedo večji delež kopenskih nevretenčarjev kot druge vrste kajmana, odrasli pa vključujejo v svojo prehrano veliko večji delež kopenskih vretenčarjev, kot so kače in sesalci (npr. veliki glodavci, kot je kapibara), skupaj z nekaj ribami ( ki so pogostejše v prehrani mladic).

Prehrana je odvisna od razpoložljivosti plena. Poročajo, da si pritlikavi kajmani ponoči iščejo hrano v rovih, pogosto v bližini vode, pa tudi v okoliškem gozdu znotraj ozemlja – ki lahko sega več kilometrov.

Schneiderjev pritlikavi kajman

Schneiderjeva reprodukcija pritlikavega kajmana

Schneiderjev pritlikavi kajman je zunaj gnezditvene sezone razmeroma samoten in ima obsežna ozemlja. Samice začnejo graditi gnezda na gomilah pred začetkom letnega deževja. Večina je dolga vsaj 1,3 metra, ko se začnejo pariti, samci vsaj 1,4 metra (običajno med 10. in 20. letom).

Gnezda pogosto najdemo v neposredni bližini termitnjakov. Razlogi za to naj bi bili vzdrževanje visoke inkubacijske temperature z uporabo odzračene toplote iz termitnjaka. Število odloženih jajčec se giblje od 10 do 20. Inkubacijska doba je za krokodila zelo dolga in traja kar 115 dni.

Izvaljeni mladiči se pojavijo, ko gladina vode zaradi dežja narašča. Mladiči se po izvalitvi razpršijo na velikem območju, pri čemer odrasli ohranijo stalna ozemlja na velikih območjih. Medtem ko je umrljivost mladih sorazmerno visoka, je umrljivost odraslih zelo nizka. Plenilci lahko vključujejo velike zveri, kot so jaguarji.

Status ohranjenosti Schneiderjevega pritlikavega kajmana

Rdeči seznam IUCN : LRlc (nizko tveganje – najmanj skrbi).
Ocenjena divja populacija: več kot 1.000.000.

Lov za preživljanje je bil dovolj nizke intenzivnosti, da bi se izognili škodi populacijam. Glavne sedanje in prihodnje grožnje vključujejo vedno prisoten spekter uničevanja habitatov in onesnaženja, povezanih z dejavnostmi rudarjenja zlata.

Spodbude za komercialno izkoriščanje so nizke, saj je zbiranje v Gvajani dovoljeno za trgovino s hišnimi ljubljenčki in turistično trgovino. Dejavnosti upravljanja temeljijo na predvsem naravovarstvenem pristopu. Prihodnje študije morajo zato bolj osvetliti biologijo in vedenje te vrste ter medsebojne odnose med obema članoma rodu Paleosuchus.

Za tega in druge južnoameriške krokodile je treba preučiti tudi dolgoročne učinke onesnaževanja okolja zaradi pridobivanja zlata.