Severni jelen proti karibuju

V Severni Ameriki obstajata dve imeni za Rangifer ograja, severni jeleni in karibuji .

Oba sta pripadnika iste vrste, vendar sta različni podvrsti.

Ime rodu, Rangifer, in ime vrste, tarandus, sta enaka za severnega jelena in karibuja.

Glavna razlika med severnimi jeleni in karibuji je njihov status udomačenih bitij. Severni jeleni so napol udomačena podvrsta Rangifer, ki ima številne podvrste, medtem ko so karibuji divji.

Izraz 'severni jelen' se običajno uporablja za udomačene podvrste, medtem ko se 'karibu' nanaša na divje. Vendar to ni vedno tako, saj nekateri ljudje izraze uporabljajo zamenljivo.

Udomačitev karibuja se je začela pred približno 2000 leti v Evraziji. Medtem ko Evropejci tako divje kot udomačene podvrste imenujejo le 'severni jeleni', imajo Severnoameričani zanje dve različni imeni. Severni jeleni so bili uporabljeni za vleko sani po zamrznjeni tundri, s čimer so se rodile Božičkove mitske božične sani.

Človek je udomačil številne črede severnih jelenov za prevoz, hrano, mleko, kože in rogovje. Karibuji niso bili nikoli ukročeni. Ta variacija je povzročila tudi bolj subtilne razlike v fizični obliki. Zato so severni jeleni manjši in močnejši kot prej.

Tudi severni jeleni so manj aktivni kot karibuji. Čeprav potujejo po celotnem pašnem območju, ne opravljajo tako dolgih potovanj kot karibuji. Večina prebiva na zaprtih poljih, kjer jih pazijo človeški pastirji. Posledično so bolj ubogljivi, čokati, imajo krajše noge in vrat.

Karibuji pa so divje živali, ki potujejo v velikih čredah po tundri in gorah. Ker živijo v tako težkih razmerah, so se morali prilagoditi. Posledično so karibuji bolj razširjeni kot severni jeleni z daljšimi nogami in vratom. So tudi bolj plašni, saj so nenehno na preži za plenilci.

V Severni Ameriki ljudje navadno lovijo karibuje zaradi mesa. Tudi severni jeleni se lovijo, vendar ne tako pogosto. Glavni razlog za to je, da je večina udomačenih čred severnih jelenov na svetu v Evropi.

Gnezditvena sezona severnih jelenov se začne kar mesec dni pred karibuji. Mladiči severnih jelenov se običajno rodijo aprila, mladiči karibujev pa maja.

Kljub velikemu številu so kariboji ogrožena vrsta. Karibu ima zelo toplo, zelo mehko krzno, ki je votlo, izolirano in odvaja vodo in sneg. S tem dragocenim krznom se je v 19. stoletju trgovalo za veliko denarja. Populacija karibujev se je zmanjšala zaradi pretiranega lova, dokler niso bili sprejeti zakoni za zaščito.

več: Los proti severnemu jelenu – kakšna je razlika?

Rangifer tarandus je edina vrsta jelena, kjer imata samec in samica rogovje, nekatere samice pa ga nimajo. Samci imajo večje in bolj razvejano rogovje kot samice, ki lahko dosežejo velikost več kot 1 meter (3,25 čevljev). Njihovo rogovje raste neposredno iz lobanje in je prekrito s tanko kožo, imenovano 'žamet'. V sezoni 'rutanja' žamet na rogovju samcev izgine.

Samci uporabljajo svoje rogovje, da se borijo med seboj za dostop do samic. Samcem rogovje odpade po koncu paritvene sezone, samice pa med porodno sezono izgubijo rogovje.

Karibuji imajo v telesu 2 cirkulacijska sistema. Kroženje skozi noge je do 50 stopinj hladnejše od cirkulacijskega sistema preostalega telesa. Kariboji imajo votle dlake, ukoreninjene v debelo plast maščobe, tudi zaradi ohranjanja toplote pri nizkih temperaturah.

Karibuji so dovzetni za upad populacije in si po njem počasi opomorejo zaradi nizke stopnje razmnoževanja. Glavni dejavniki, ki povzročajo upad karibujev, so izguba habitata, degradacija in razdrobljenost ter plenjenje. Izguba habitata karibujev, ki je trajna, se zgodi, ko se gozd izkrči za kmetijstvo. Degradacija habitata pomeni zmanjšanje količine ali kakovosti habitata karibujev, kot se zgodi po dogodkih, kot so gozdni požari ali sečnja lesa, ali zaradi motenj človeka.