Velika siva sova

Velika siva sova ( meglica strix ) je zelo velika sova in velja za največjo vrsto sove na svetu po dolžini. Kot že ime pove, je velika siva sova sive barve in ima gosto, puhasto perje, veliko glavo ter dolga krila in rep.

Veliko sivo sovo najdemo na severni polobli, v Severna Amerika , Evropi in Azija , in prebiva predvsem v gozdnih območjih. Na nekaterih območjih je ta sova znana kot Fantom severa. Hrani se predvsem z majhnimi glodalci in lovi ob mraku in zori.

Velike sive sove ne sodijo med ogrožene in so na rdečem seznamu IUCN navedene kot najmanj zaskrbljujoče.

Značilnosti velike sive sove

Velika siva sova meri med 61 in 84 cm (24 do 33 in), zaradi česar je največja sova na svetu. S povprečno dolžino 72 cm (28 in) za samice in 67 cm (26 in) za samce po velikosti presega evrazijskega orla in blakistonovo ribjo sovo.

Kot pri večini vrst sov so samci običajno manjši od samic. Velika siva sova ima razpon kril 142 cm (4 ft 8 in) za samice in 140 cm (4 ft 7 in) za samce ter težo 1.290 g (2,84 lb) za samice in 1.000 g (2,2 lb) za samci. Čeprav je velika siva sova po dolžini večja od vseh drugih sov, je njena velikost precej varljiva. Puhasto perje in velika glava te sove skrivajo njeno dokaj majhno težo.

Velike sive sove imajo veliko glavo brez ušesnih čopkov in značilen obrazni disk. Ta sivi disk ima dva temna koncentrična obroča, njegove kratke obrvi pa tvorijo 'X' med očmi. Ta sova ima tudi bel 'metuljček' čez vrat s črno sredino. Njegove oči so rumene, prav tako njegov kljun.

Ostalo perje velike sive sove je sivo. Spodnji del je temno siv z rjavkastim odtenkom, zgornji del pa temno siv z bledimi, sivkastimi lisami. Ima dolg rep, ki sega čez krila in je na koncu zaobljen.

Velika lokacija in habitat sive sove

Veliko sivo sovo najdemo v severni Evropi in Aziji ter v Severni Ameriki. Najdete jih lahko iz Aljaska čez Kanada , navzdol po Severnem Skalnem gorovju in čez severno Minnesoto.

Medtem ko je velika siva sova pretežno sedeča in se ne seli, nekatere od teh ptic pozimi v iskanju hrane potujejo na jug ali v nižje lege.

Habitat velike sive sove se spreminja glede na njeno lokacijo, vendar večinoma prebivajo v različnih gozdnatih habitatih. V Kanadi prebivajo v gostih iglastih gozdovih, v zahodnih državah pa v gorskih gozdovih. V Oregonu in Kaliforniji so jih prav tako našli, da gnezdijo v mešanih hrastovih gozdovih. Te ptice imajo običajno raje borove in jelove gozdove, stran od človeških habitatov.

Odlična dieta sive sove

Prehrana velike sive sove je sestavljena predvsem iz majhnih glodalcev, pri čemer so voluharji njihova najpogostejša hrana. Jedli bodo tudi druge male sesalce, kot so podgane, miši, rovke, veverice, zajci, veverički, krti in podlasice. Občasno se prehranjujejo s pticami, kot so vrane in mali jastrebi, vendar glodavci predstavljajo 80 do 90 odstotkov njihove prehrane.

Velika siva sova večinoma lovi tako, da sedi na drevesu in gleda na odprto območje. Vendar pa jih pogosto vidimo tudi nižje pri tleh, sedeče na drevesnih štorih ali stebrih ograj ob cestah. Njihov odličen sluh jim pomaga najti svoj plen in ko ga opazijo, se vržejo navzdol in ga ujamejo. Lahko tudi letijo nizko in iščejo svoj plen.

Velike sive sove običajno lovijo zgodaj zjutraj ali pozno zvečer, ko je svetloba slabša, zato se pri pomoči zanašajo predvsem na sluh. Plen lahko najdejo celo dva metra globoko pod snegom ali v tunelih in se potopijo v sneg, da ujamejo majhne glodalce. To je metoda lova, ki je ne morejo uporabljati vse vrste sov, saj mnoge vrste nimajo potrebnih slušnih sposobnosti.

Odlično vedenje sive sove

Velike sive sove so na splošno samotarske živali zunaj gnezditvene sezone. Komunicirajo s serijo zelo globokih, ritmičnih 'joj', čeprav so odrasli običajno tihi. Mladi klepetajo, kričijo ali sikajo.

Čeprav je velika siva sova alfa plenilec, ni tako agresivna kot druge velike plenilske ptice. Te ptice so veliko manj verjetno napadle in ne varujejo velikega gnezditvenega ozemlja. Na splošno je ta ptica agresivna le takrat, ko samica varuje jajca in sove.

Zaradi tega večinoma neteritorialnega vedenja velika siva sova pogosto ostane neopažena. Malo verjetno je, da bodo odletele, ko se jim približa človek, in bodo ostale zelo mirne. Prav tako se pogosto ne odzivajo na klice lastne vrste, kar je neobičajno za vrsto sov.

Razmnoževanje

Velike sive sove so monogamna pasma, ki se pari od marca do maja. Te ptice ne gradijo lastnih gnezd in bodo prevzele zapuščena gnezda drugih velikih ptic. Samica izleže štiri jajčeca, ki jih inkubira od 28 do 36 dni. V času gnezdenja samec lovi hrano za samico in mladiče.

Ko se izvalijo, zaleženje traja od 2 do 3 tedne. Sove se izležejo z odprtimi očmi in so prekrite z mehkim belim puhom. Med 3 in 4 tedni mladiči skočijo ali padejo iz gnezda in morajo s kljunom in nogami splezati nazaj na drevesa. Na tej stopnji začne puh izginjati in ga nadomesti perje kot priprava na letenje. Približno teden dni po tem začnejo leteti.

Letenje se pojavi pri približno 8 tednih in mladiči ostanejo v bližini gnezda več mesecev, samica pa skrbi zanje.

Predatorji

Ker je velika siva sova tako velika, ima zelo malo naravnih plenilcev. Dokumentirano je, da črni medvedi in velike sove plenijo mlade velike sive sove, vendar se jim odrasli lahko ubranijo. Pravzaprav je edini znani plenilec velike sive sove evrazijski sova.

Kljub temu, da ima veliko sivo sovo zelo malo naravnih plenilcev, jo ogrožajo druge grožnje. Glavna grožnja tej vrsti je izguba habitata, ki jo v veliki meri povzroča krčenje gozdov. Trki z vozili so še en pomemben vzrok smrti te sove.

Te ptice imajo dolgo pričakovano življenjsko dobo, saj v ujetništvu preživijo do 40 let.

Fascinantna dejstva o veliki sivi sovi

Velika siva sova je provincialna ptica Manitobe v Kanadi.
Znani sta dve podvrsti velike sive sove. Y.n. meglica prebiva v Severni Ameriki in S. n. Laponska prebiva v severni Evraziji.
V Severni Ameriki so v ujetništvu samo štiri velike sive sove – v Oregonu in Kaliforniji. V Evropi je evrazijska podvrsta običajno v živalskih vrtovih.
Velika siva sova ima sposobnost, da obrne glavo za tri četrtine kroga (270 stopinj).