Zahodne nižinske gorile

The Zahodna nižinska gorila (Gorilla Gorilla Gorilla) spada v družino 'Pongidae', ki vključuje štiri vrste velikih opic: gorilo, navadnega šimpanza, bonoba ali malega šimpanza in orangutana. Zahodna nižinska gorila živi v tropskih deževnih gozdovih, ki se razprostirajo v šestih državah na zahodnem ekvatorialu Afrika ki zajemajo: jugovzhod Nigerija , Gabon , Kamerun , centralna afriška republika , Kongo in Ekvatorialna Gvineja .

Značilnosti zahodne nižinske gorile

Zahodna nižinska gorila je največja od vseh primatov. Zahodne nižinske gorile imajo široka ramena, mišičast vrat ter močne roke in noge. Njihova velika velikost jim omogoča dobro obrambo pred plenilci in živijo relativno varno na tleh, bolj kot kateri koli drug primat.

Telo zahodnih nižinskih goril pokriva kratka, tanka sivo-črna ali rjavo-črna dlaka. Obraz gorile nima dlake, vendar ima nad očmi gosto greben.

Zrel samec zahodne nižinske gorile ima na hrbtu srebrn kožuh. Te odrasle gorile se imenujejo 'Silverbacks'. Zahodne nižinske gorile lahko hodijo na kratke razdalje z dvema nogama, vendar se običajno premikajo po vseh štirih. Pri tem hodijo po členkih, kar je znano kot 'hoja s členki'.

Zahodne nižinske gorile so vsejedi, vendar jih včasih uvrščajo med rastlinojede živali, ker se večinoma prehranjujejo z rastlinami. Preživijo predvsem s sadjem, listjem in listjem. Zahodne nižinske gorile včasih jedo žuželke, kot so termiti in mravlje, da dopolnijo svojo prehrano. Zahodne nižinske gorile ne pijejo vode, saj dobijo dovolj vlage iz listja, ki ga zaužijejo.

Edini plenilci zahodne nižinske gorile so leopardi in ljudje.

Obnašanje goril v zahodni nižini

Zahodne nižinske gorile tvorijo majhne, neteritorialne hareme, v katerih običajno prevladuje en sam zrel samec gorile. Živijo v strukturiranih družinskih skupinah. Skupina bo sestavljena iz ene odrasle srebrnohrbte gorile, več nepovezanih samic goril in mladičev goril.

Srebrnohrbta gorila je dominantna gorila v družini in ureja urnik svoje skupine. Zahodne nižinske gorile bodo več ur zjutraj porabile za prehranjevanje, si vzele odmor sredi dneva in nato znova jedle pred mrakom. Med opoldanskim odmorom se mlade gorile igrajo med seboj, medtem ko odrasli spijo.

Medtem ko so zahodne nižinske gorile družabna bitja in za preživetje potrebujejo druge gorile, je edina zelo močna vez, ki jo tvorijo, vez med samcem gorile in njegovimi samicami. Zahodne nižinske gorile so tihe, sramežljive in neagresivne živali. Med skupinami, ki imajo prekrivajoča se ozemlja, je zelo malo konfliktov, čeprav samec gorile, ko je ogrožen, stori vse, kar lahko, da prestraši plenilca ali vsiljivca.

Odrasle zahodne nižinske gorile izvajajo dovršene predstave, vključno z udarci po prsih, tekom vstran in trganjem rastlinja, da prestrašijo vsiljivega samca ali drugo grožnjo. Tudi samci zahodnih nižinskih goril uporabljajo te prikaze kot prikaz prevlade v skupini.

Odrasle samice goril lahko postanejo agresivne, ko branijo svoje mladiče ali ko si pomagajo pri odganjanju hudih mladih odraslih samcev goril. Srebrnohrbti je varuh miru in posreduje med občasnimi prepiri med gorilskimi samicami.

Zahodne nižinske gorile vsako noč zgradijo gnezdo iz rastlinskega materiala za spanje in dnevno gnezdo za opoldanski počitek.

Razmnoževanje goril v zahodni nižini

Zahodne nižinske gorile spolno dozorijo v divjini med 7. in 8. letom, v ujetništvu pa približno 5 let in pol. Samci zahodnih nižinskih goril spolno dozorijo v naravi med 8. in 9. letom, v ujetništvu pa že pri 6 letih. Samci veljajo za popolnoma zrele šele pri približno 15 letih. Zahodne nižinske gorile nimajo posebne gnezditvene sezone. Brejost traja od 250 do 270 dni (8 – 9 mesecev). V divjini samice goril običajno rodijo svoje prve potomce pri 10-11 letih in nato v 4-letnih presledkih. Običajno se rodi en mladiček gorile, dvojčki pa so redki.

Samica gorile se porodi v ležečem položaju v nekaj minutah. Po porodu mladiča gorile mati gorila prereže popkovino. Potomci se rodijo nemočni in jih mora mati nositi v rokah.

Ob rojstvu mladički goril tehtajo 4–5 funtov (1,8–2,3 kilograma) in imajo redko dlako, ki pokriva njihovo rožnato-sivo kožo. Mama gorila drži svojega novorojenčka s trebuhom ob trebuhu za tesen stik, dokler ne razvije moči in koordinacije, da se oprime njenih las pri približno 2 mesecih. Ogromni srebrnohrbtnik je potrpežljiv oče, ki se bo igral z dojenčkom, ko bo postal gibljiv.

Življenjski cikel zahodne nižinske gorile

Pri približno devetih do desetih tednih začnejo mladi gorile sami plaziti in kmalu hoditi po vseh štirih okončinah. Približno ob istem času, ko začnejo hoditi, se jim na zadnjici pojavi bela dlaka. Bela lisa pomaga materi slediti dojenčku in pomaga drugim članom skupine pri prepoznavanju gorile kot dojenčka. Zadek začne izginjati pri starosti približno 3 let, pri kateri se običajno začne odstavljanje.

Samice ostanejo v svoji natalni skupini do starosti 8 ali 9 let, nato pa se pridružijo nepovezani skupini ali samcu. Samci ostanejo s svojo natalno skupino do približno 12. leta, nato pa začnejo odhajati sami. Samci poskušajo pritegniti samice iz drugih skupin, da oblikujejo svojo skupino.

Pogostost in trajanje spolne aktivnosti pri gorilah sta nizka v primerjavi z drugimi velikimi opicami. Samo srebrnohrbti ali dominantni samec se lahko pari z odraslimi samicami v svoji skupini. Reproduktivni uspeh samcev je odvisen od ohranjanja ekskluzivnih pravic do odraslih samic, ki jih zagotavljajo samci, ki tvorijo trajno vez z vsako samico v družbeni skupini.

Tvorba teh vezi preprečuje odraslim samicam, da zapustijo skupino ali se parijo z drugimi samci. Običajno tihe živali so gorile med kopulacijo (parjenjem) nenavadno glasne.

Življenjska doba: Zahodne nižinske gorile v naravi živijo 30 do 40 let, v ujetništvu pa 40 do 60 let.

Prehrana zahodne nižinske gorile

V divjini: Prehrana goril je podobna prehrani šimpanzov, vendar te gorile jedo večje plodove ter zrele liste in stebla. Prehrana goril vključuje dele najmanj 97 rastlinskih vrst, pa tudi nevretenčarje, kot so termiti in mravlje. Približno 67 % njihove prehrane je sadje, 17 % semena, listi, stebla in sredica. Preostanek predstavlja živalski plen, vključno s termiti, gosenicami in drugimi ličinkami žuželk.

Zahodne nižinske gorile jedo sadje v deževnem obdobju in več zelišč in lubja v sušnem obdobju. Zdi se, da imajo raje sladko sadje in sredico, pa tudi liste in lubje, bogato z beljakovinami.

Tako kot druge opice se tudi gorile hranijo s sezonskim sadjem in med potovanjem iz kraja v kraj razpršijo semena v svojem gnoju. Samci goril se v deževnem obdobju raztezajo dlje in iščejo sadje, v sušnem obdobju pa preživijo več časa na tleh in jedo zelišča. Samice goril se hranijo višje na drevesih in pojedo več listov kot samci.

V živalskem vrtu: Gorile se prehranjujejo z zelenjavo, sadjem, listojedimi piškoti, brskanjem (odrezanimi vejami različnih dreves, zelnatih rastlin, lucerne, praproti, detelje), nemastnim mlekom in jogurtom ter vitaminsko-mineralnim dodatkom. Gorile v ujetništvu pojedo manj razsute hrane kot tiste v divjini.

Odrasel samec gorile poje približno 60 – 70 funtov hrane na dan. Odrasle samice goril pojedo približno dve tretjini te količine.

Vokalizacija zahodne nižinske gorile

Gorile lahko naredijo do 25 vokalizacij, kot so godrnjanje, smeh, tuljenje, lajanje in kriki, od katerih ima vsak svoj specifičen pomen.

Status ohranjenosti zahodnih nižinskih goril

Zahodne nižinske gorile nimajo znanih sovražnikov razen ljudi. Ljudje že več kot stoletje ogrožajo njihovo preživetje in so povzročili, da postanejo ogroženi zaradi propadanja tropskega deževnega gozda, nezakonitega lova za meso, lova na veliko divjad, prodaje živih mladih goril in prekomernega zbiranja v živalskih vrtovih in raziskovalnih ustanovah.

Veliko goril je bilo ustreljenih in ubitih v imenu samoobrambe, kajti če so dovolj dolgo provocirane, bodo gorile planile proti napadalcu, da bi ga prestrašile. Vendar pa se zavzemajo za ustrahovanje, ne za ranjenje in v teh okoliščinah le redko stopijo v dejanski stik drug z drugim. Njihova zadnja priložnost za preživetje je morda nekaj zavetišč za gorile v Afriki, živalski vrtovi in druga okolja v ujetništvu v drugih delih sveta.

Zahodne nižinske gorile najdemo v živalskih vrtovih po vsem svetu. Bili so pomembni pri vedenjskih raziskavah, ker sta njihova inteligenca in telesna zgradba bližje človeški kot kateri koli drug primat, razen šimpanzov. Zahodne nižinske gorile so zelo inteligentne in so jih celo naučili znakovnega jezika. So precej sposobni opravljati zapletene naloge.

Od srede, 12. septembra 2007, je bila zahodna nižinska gorila premaknjena iz kategorije ogroženih v kategorijo kritično ogroženih. To je posledica človeške spremembe in izgube življenjskega prostora. Gorile, orangutani in korale so med rastlinami in živalmi, ki se bližajo izumrtju.

Rdeči seznam ogroženih vrst za leto 2007 med vzroki navaja izgubo habitata, lov in podnebne spremembe. Svetovna zveza za varstvo narave (IUCN) je opredelila več kot 16.000 vrst, ki jim grozi izumrtje.