Alpski kozorog

The Alpski kozorog (Capra ibex) živi v skalnatih predelih ob snežni meji nad alpskimi gozdovi evropskih Alp. Tesno je povezan s španskim kozorogom (Capra pyrenaica) in bližnjevzhodnim nubijskim kozorogom (Capra ibex nubiana). Kozorogi so sodoprsti parkljarji, znani tudi kot 'parkljarji'.

Vsi parkljarji so bili nekoč združeni v red ‘Kopitarji’, zdaj pa so jih ločili na sodoprste in lihoprstnike.

Opis alpskega kozoroga

Kozorog je vrsta divje gorske koze, ki ima ogromne nazaj zavite rogove. Rogovi samca kozoroga lahko zrastejo do 70–140 centimetrov (28–55 palcev). Rogovi samic so nekoliko krajši, tanjši in zakrivljeni nekoliko bolj nazaj. Rogovi se uporabljajo za obrambo pred plenilci.

Kozorog zraste do približno 5 metrov v dolžino in stoji približno 3,5 metra v višini ramen in tehta okoli 270 funtov. Samec kozoroga je običajno večji in težji od samice. Kozorogi imajo kratko, a ne kosmato dlako, ki se spreminja v barvi od rdečkasto rjave pozimi do rjavkasto sive poleti. Samec kozoroga ima brado na bradi. Kozorogi so izredno trdni in okretni, kar jim omogoča, da skačejo po skalnatih robovih.

Habitat alpskega kozoroga

Kozoroge najdemo na skalnatih terenih med gozdovi in snežnimi mejami nad alpskimi gozdovi evropskih Alp. Kozorogi običajno zasedajo strme, skalnate habitate na nadmorski višini med 6.500 – 15.000 čevljev (2.000 – 4.600 metrov). Kozorog ima edinstveno strukturo kopit, zaradi česar je odličen plezalec na strmih skalah.

Kozorogova dieta

Kozorogi so rastlinojedci in se za preživetje zanašajo predvsem na travo, rože, vejice in mah. Tudi kozorogi se pogosto postavijo na zadnje noge, da dosežejo liste in poganjke z dreves. Pozno popoldne in zvečer se spustijo iz svojih strmih habitatov na spodnje alpske travnike, da bi se hranili. Vendar kozorogi pozimi živijo na nižjih nadmorskih višinah, ko je hrane manj. Poleti morajo kozorogi piti vodo vsak drugi dan, zato iščejo območja, kjer je zanesljiv vir vode.

Obnašanje kozoroga

Kozorogi so dnevni in živijo v samskih skupinah v čredah po 10 – 20 osebkov. Te črede samcev in samic se bodo združile le med sezono parjenja.

Možnost plezanja v velike višine je tudi obrambna tehnika kozorogov, saj jim le malo plenilcev lahko sledi do najstrmejših območij njihovega habitata. Med plenilci so kozorogi volkovi , medvedi, lisice in risi . Če kozorogi začutijo nevarnost, se dvignejo na zelo močne zadnje noge in z rogovi usmerijo proti plenilcem. Majhni kozlički (mladi kozorogi) so prav tako dovzetni za napade velikih plenilskih ptic, kot so orli.

Kozorogom pri negovanju pomagajo ptiči, imenovani Gackles, ki kljuvajo parazite iz njihovih dlak.

Tako kot večina koz se tudi kozorog škropi z lastnim urinom, ki mu daje močan telesni vonj.

Razmnoževanje kozoroga

Gnezditvena sezona se pri kozorogu začne pozno jeseni, ko samec vstopi v tako imenovano 'kotenico'. V tem času se samci ločijo od samskih čred in gredo na svojo pot, da bi poiskali samico. Med paritveno sezono potekajo bojni rituali med samci, da bi ugotovili, kdo je upravičen do parjenja z razpoložljivimi samicami. Telesne poškodbe so med rituali redke, čeprav imajo samci velike, težke rogove.

Nosečnost samice kozoroga traja približno 6 mesecev (150 – 180 dni), nato pa se skoti en sam kozliček (redko pride do dvojčkov), običajno v mesecu maju. Kozorogi lahko živijo do 20 let.

Stanje ohranjenosti alpskega kozoroga

Do začetka 19. stoletja so bili kozorogi praktično izumrli, saj so jih lovili zaradi domnevnih mističnih lastnosti. Po 150 letih obsežnega varstva številu v naravi zdaj ne grozi izumrtje. Več kot 3000 alpskih kozorogov zdaj živi v narodnem parku Gran Paradiso, ustanovljenem v italijanskih Alpah leta 1922 za njegovo zaščito. V drugih delih Alp živi okoli 5000 alpskih kozorogov. Drugi kozorogi, ki jim grozi izumrtje, so etiopski kozorog in španski kozorog Iberskega polotoka.

Preverite več živali, ki se začnejo na črko A