Kralj losos

Kraljevi losos (Oncorhynchus tshawytscha), znan tudi kot Chinook losos, Quinnat losos, Tsumen, spomladanski losos, kromov losos, Blackmouth in Tyee losos, je največja vrsta pacifiškega lososa v rodu Oncorhynchus. Je tudi največji predstavnik tega rodu.

Ta riba izvira iz severnega Tihega oceana in rečnih sistemov zahodne Severne Amerike, od Kalifornije do Aljaske, pa tudi azijskih rek, ki segajo od severne Japonske do reke Palyavaam v arktični severovzhodni Sibiriji.

Kraljevega lososa pogosto lovijo za hrano, meso pa je zelo cenjeno zaradi svoje prehranske hranilne vrednosti, ki vključuje visoke ravni pomembnih maščobnih kislin omega-3. Ribe so gojene in ujete v naravi. Po podatkih NOAA populacija Chinook lososa vzdolž kalifornijske obale upada zaradi prelova.

Devet populacij lososa Chinook je v skladu z ameriškim zakonom o ogroženih vrstah navedenih kot ogrožene ali ogrožene. Kljub temu je kraljevi losos na rdečem seznamu IUCN uvrščen med najmanj zaskrbljujoče.

Kraljevski losos

Značilnosti kraljevega lososa

Kraljevi losos je največji izmed pacifiških lososov, v dolžino meri od 24 do 36 in (61 do 91 cm) in tehta od 10 do 50 lb (4,5 do 22,7 kg). Na hrbtu in na vrhu glave so modrozelene, rdeče ali vijolične barve, s srebrnkastimi stranicami in belimi trebušnimi površinami. Črne pike so tudi na repu in zgornji polovici telesa, vključno s hrbtno plavutjo.

Ti lososi imajo majhno oko, črno barvo dlesni, debel repni pecelj in 13-19 analnih žarkov. Ko se samci in samice drstijo, se ob straneh razvijejo rdečkasti odtenek. Samci so lahko globlje barve. Samce v tem času ločimo tudi po kljukastem nosu in grebenastem hrbtu.

Življenjska doba kraljevega lososa

Losos Chinook ima povprečno življenjsko dobo od štiri do šest let. Nekateri pa lahko v oceanu preživijo do 8 let ali pa se vrnejo po manj kot enem letu. Severni kraljevi lososi imajo verjetno daljšo življenjsko dobo kot južni lososi.

Kraljevega lososa pogosto ubijejo zaradi plenjenja ali ker mladiči, ki ne dosežejo določene velikosti pred prvo zimo na morju, ne bodo preživeli nižjih temperatur.

Kraljeva lososova dieta

Prehrana kraljevega lososa se spreminja glede na to, kje živi. V sladkih vodah se kot mladice in dvoletnice hranijo s planktonom, vodnimi žuželkami, amfipodi in raki. Po selitvi v ocean se zreli odrasli prehranjujejo z velikim zooplaktonom, sledom, srdelom, peščenko in drugimi ribami, lignji, kril in raki. Ko odrasli lososi ponovno vstopijo v sladko vodo, se ne hranijo več.

Vedenje kraljevega lososa

Kraljevi lososi so anadromni, selijo se v najgloblje dele oceana in se kot zreli odrasli vrnejo v svoje natalne tokove. Mladi lososi rastejo v čistih, produktivnih estuarijskih okoljih in pridobivajo energijo za selitev. Kasneje se fiziološko spremenijo v življenje v slani vodi.

V oceanu lahko preživijo od enega do osem let (povprečno od tri do štiri leta), preden se vrnejo v svoje domače reke, da bi se drstile. Losos se podvrže

radikalne morfološke spremembe, ko se pripravljajo na prihodnjo drstitev, vključno s spremembo barve. Potrebujejo zdrav življenjski prostor odprtega oceana, da pridobijo moč, potrebno za potovanje nazaj proti toku, ubežanje plenilcem in razmnoževanje, preden umrejo.

Da bi se vrnili v pravi tok, uporabijo orientacijo brez kompasa v odprtem oceanu in nato vohajo. Vsi odrasli se vrnejo istočasno, se drstijo ob istem času, nato pa se mladiči hkrati selijo.

Reprodukcija kraljevega lososa

Vsi kraljevi lososi se vrnejo v svoje natalne tokove in se drstijo približno ob istem letnem času. Drstijo se v večjih in globljih vodah kot druge vrste lososov in jih je mogoče najti na drstiščih (gnezdih) od septembra do decembra. Za drst uporabljajo večje usedline (gramoz) kot drugi pacifiški lososi, čista, hladna sladka voda brez kisika in brez usedlin pa je bistvena za razvoj jajc.

Med dvorjenjem, ki lahko traja tudi več ur, samec vibrira in se križa pred samico, medtem ko se samica z kopanjem rdečice pripravlja na drst. Dokazano je, da samica selektivno izbira večje samce, ki bolj vibrirajo.

Samica bo nato odložila svoja jajca (3000-14000) v gnezdo, včasih v 4-5 različnih paketih v enem reddu. Samec nato odloži svojo spermo in oba starša varujeta rdečico, dokler ne umrejo, kar se zgodi nekje v naslednjih 25 dneh.

Jajca Chinook se izležejo 90 do 150 dni po odlaganju, odvisno od temperature vode, vendar se vedno pojavijo spomladi. V sladki vodi bodo ostali od 12 do 18 mesecev, preden bodo odpotovali navzdol do estuarijev, kjer ostanejo kot dvoletne mladice (mest) več mesecev.

Mladice kraljevega lososa se delijo na dve vrsti: oceanske in potočne. Oceanski kraljevi lososi se v prvem letu preselijo v slano vodo, potočni lososi pa eno leto preživijo v sladki vodi, preden se preselijo v ocean.

Medtem ko so lososi semalpari in kmalu po drstitvi poginejo, njihova razpadajoča trupla zagotavljajo potrebna hranila jajcem in mladicam.

Lokacija in habitat kraljevega lososa

Kraljevi losos je doma v severnem Tihem oceanu od zaliva Monterey Bay v Kaliforniji do Čukotskega morja na Aljaski v Severni Ameriki in od reke Anadyr v Sibiriji do Hokkaida na Japonskem v Aziji. Ta riba je bila uvedena tudi v kraje, kot so Velika jezera in Nova Zelandija.

Kraljevi lososi so anadromni, kar pomeni, da se skotijo v sladki vodi, migrirajo v ocean in se kot zreli odrasli vrnejo v svoje natalne tokove, kjer se drstijo. Potoki, v katerih prebivajo, so relativno globoki s prodom in vedno sladkovodni. Voda mora biti hladna, okoli 14 stopinj, da lahko preživijo, in hitro tekoča.

Prednost imajo vegetacija in lesni ostanki znotraj potoka, zlasti ker pomagajo nedoraslim lososom, saj zagotavljajo pokrov in ohranjajo nizke temperature vode. Losos se zanaša na runolistno travo in morske alge za kamuflažo (kot zaščito pred plenilci), zavetje in habitat za iskanje hrane, ko se odpravi na pot do odprtega oceana.

V morju lahko kraljevega lososa najdemo blizu obale ali zelo globoko v vodi. Alge so zelo pomembne za njihov življenjski prostor, saj povečana raven alg vodi do višjih ravni ogljikovega dioksida v vodi, ki se prenaša v žive organizme, kar pomaga pri rasti podvodnih rastlin in razvoju majhnih organizmov, s katerimi se lososi prehranjujejo. Alge tudi filtrirajo visoke ravni toksinov in onesnaževal.

Kraljevski losos

Status ohranjenosti kraljevega lososa

Kraljevi losos je na rdečem seznamu IUCN uvrščen med najmanj zaskrbljujoče, čeprav so nekatere populacije ogrožene. Devet populacij lososa Chinook je v skladu z ameriškim zakonom o ogroženih vrstah navedenih kot ogrožene ali ogrožene. Še posebej jih ogrožata prelov in izguba habitata.

Te ribe so priljubljena hrana za ljudi in jih tako gojijo kot lovijo v naravi. Največji proizvajalec in dobavitelj lososa Chinook na svetu je Nova Zelandija.

Zajezitev je povzročila tudi upad teh vrst, ker odraslim onemogoča vrnitev v svoj rojstni kraj in ker se dvoletne mladiče pogosto posrkajo v turbine jezov hidroelektrarn in poginejo.

Kraljevi losos plenilci

Kraljevski losos je zelo verjetno plen kot mladice in dvoletne mladice. Hranijo se z njimi črtasti brancin, ameriški senčnik, ščipalke in galebi. Ko se kot odrasli vrnejo v sladko vodo, da bi se drstile, so pogosto tudi njihovi pleni medvedi , orke , morski levi , tesnila , vidre, orli, čigre in kormorani. Na morju je veliko manj verjetno, da bodo uplenjeni, vendar jih lahko napadejo veliki sesalci, kot so kiti ubijalci.

Da bi uspešno pripluli do morja, se zanašajo na runolistno travo in morske alge za kamuflažo, da jih plenilci lahko ne odkrijejo.