Ropotulja

Ratel (Mellivora capensis), znan tudi kot 'medeni jazbec', je oster jazbecu podoben sesalec, ki ga najdemo v Afriki in tudi v Indiji.

Alternativno ime Ratels izhaja iz dejstva, da je naklonjen medu.

Rateli so zelo neustrašne živali in so se zaradi tega zapisali v Guinnessovo knjigo rekordov. Tam jih je zaradi njihove divjosti uvrstilo med uspešne sesalce v živalskem svetu, ki so po pogumu skoraj enaki levu. Samec se imenuje merjasec, samica pa svinja.

Opis Ratel

Rateli so podobne velikosti kot evropski jazbec. Njihova dolžina telesa je 70 – 120 centimetrov, dolžina repa pa 17 – 30 centimetrov. V višini ramen meri 23 – 30 centimetrov. Teža samcev in samic se lahko precej razlikuje, samci tehtajo od 10 do 14 kilogramov, samice pa od 5 do 12 kilogramov. Rateli imajo mišičasto, kompaktno telo z dobro razvitim vratom in rameni.

Rateli imajo znotraj široke glave debelo lobanjo, majhne oči in nimajo zunanjih ušes. Njihova ušesa so zaprta v kožo, z odprtino, ki jo je mogoče zapreti, da prepreči umazanijo, ko ratel kopa. Imajo top gobec in močne okončine, opremljene z dolgimi ostrimi kremplji, ki lahko merijo v dolžino 350 – 400 milimetrov in se uporabljajo za kopanje. Njihove kratke noge so zelo vzdržljive in lahko dolgo časa lovijo velike živali, dokler se zasledovana ne izčrpa.

Rateli imajo zelo gosto dlako, ki je srebrno bela na zgornjih delih in črna na spodnjih delih. Vrh njegove glave je srebrno bel in spominja na čepico na vrhu črnega obraza. Ratel ima analne žleze, s katerimi izloča zadušljiv vonj za označevanje svojega teritorija in zaplinjevanje čebeljih panjev.

Ratel Habitat

Rate lahko najdete na arid travniki , vlažne savane, gorski gozdovi in polpuščave. Prilagojene so preživetju tako v mokrih kot suhih habitatih.

Rattle Diet

Rateli so vsejedi, vendar jih opisujejo tudi kot hude mesojedce. So zelo dobri lovci, mrhovinarji in krmo. Njihova prehrana vsebuje veliko različnih živil, vključno z ribami, pticami, plazilci – zlasti kače , nevretenčarji , žuželke, sadje in mrhovina. Vendar pa je priljubljena hrana med. Znano je, da Rateli lovijo mlade levi proč od njihovih ubijanj in jim krade hrano.

Ratel vedenje

Rateli so nomadska bitja, ki so običajno samotarji ali v majhnih družinskih skupinah. Razprostirajo se na ogromnih območjih z razponom stopenj za odrasle do 600 kvadratnih kilometrov. Rateli, ki živijo v bližini človeških populacij, vodijo popolnoma nočni način življenja, tisti v nenaseljenih regijah pa večinoma podnevi.

Ratels tesno sodeluje z majhno ptico, imenovano Honey Guide.

Honey Guides so zelo dobri pri iskanju čebeljih gnezd, rateli pa imajo zdrav apetit po čebeljih gnezdih. Ko medeni vodnik odkrije gnezdo, ki je običajno v votlih drevesih ali med skalami, glasno zapoje, da obvesti ratela. Čebelje gnezdo je sestavljeno iz voščenega satja, ki je polno medu in čebeljih ličink. Čebelji ličinki se razvijejo od jajčeca do predlečka, preden diapavzirajo in se izležejo kot odrasle čebele.

Ratel sledi ptici do gnezda, kjer nato s svojimi močnimi kremplji odriva kamenje ali razpira drevesna debla, da doseže čebelje gnezdo. Ratel nato dobi med, medeni vodnik pa čebelje ličinke in nekaj satja.

Pri tem vedenju obstajajo tveganja, pri čemer lahko jezne čebele včasih do smrti ugriznejo ratela. Ratelje pa oddajajo grozen vonj, ki čebele skoraj uspava, tako da težko pičijo. Ratels debela dlaka mu daje tudi veliko zaščite pred pikajočimi čebelami.

Rateli pogosto izplaknejo majhne glodalce tako, da kopajo v njihove rove, ko potrebujejo majhen obrok. Ratele zelo redko plenijo druge živali zaradi njihove divje narave in zaradi debele, ohlapne kože jih plenilec težko prime. Poleg tega, da so rateli agresivne živali, so tudi zelo inteligentni in opazili so, da uporabljajo predmete kot orodje za pomoč pri lovu. Ratel je bil viden, kako valja hlod in ga postavlja tako, da stoji na njem, da doseže a ptica vodomec ki je bil očitno potencialni obrok.

Ratel reprodukcija

Samec in samica se parita 3-4 dni v rovu. Po 6 mesecih brejosti samica skoti 1 – 4 mladiče v komori ali rovu, obloženem s travo. Mladiči so ob rojstvu zelo podobni svoji materi in ko se bodo razvijali, se bodo naučili, kako biti agresivni do drugih živali, ko se bodo sprehajali po savanah in polpuščavah.

Mladiči ratelov se za hrano in zavetje zanašajo na svojo mamo, ki med potovanjem izkoplje nove rove, da se mladiči skrijejo. Na žalost lahko mladiče, ki jih vzamete na lov, ovirajo lov odraslih, zato jih pustijo same v rovu. Zaradi tega so ranljivi za plenilce in jih lahko celo pojedo drugi rateli. Zaradi tega bo preživelo le 50% ratelskih mladičev. Tisti, ki preživijo, nadaljujejo z razvojem in učenjem lovskih veščin, kako plezati po drevesih in ujeti plen od matere, saj se mladiči ne rodijo s temi bistvenimi veščinami preživetja.

Življenjska doba ratela je v naravi 25 let.

Stanje ohranjenosti Ratel

Rateli so razvrščeni kot 'ranljive' vrste. Zaradi nizke rodnosti so zelo ranljivi za lov in uničevanje habitata. Preganjajo jih tudi gojitelji čebelnjakov, ki verjamejo, da ogrožajo njihovo preživetje, in mnoge ubijejo ali celo ubijejo do smrti, potem ko se ujamejo v pasti za panje.