Afriški divji pes

The Afriški divji pes (Lycaon pictus) je sesalec, ki izvira samo iz Afrike. Je član družine canidae, kamor spadajo tudi psi, kojoti, dingi, šakali in volkovi . Afriški divji pes je znan pod drugimi imeni, kot so pobarvani lovski pes, afriški lovski pes, kapski lovski pes in pobarvani volk. V svahiliju se imenuje 'Mbwa mwilu'.

Znanstveno ime afriških divjih psov 'Lycaon pictus' izhaja iz grščine za 'volk' in latinščine za 'naslikan'. Afriški divji pes je edina vrsta v rodu Lycaon.

Opis afriškega divjega psa

Afriški divji pes ima dlako z edinstvenim vzorcem. Nepravilen vzorec je obarvan z belimi, rumenimi, rjavimi in črnimi oznakami. Vsak vzorec je edinstven za vsakega posameznika, tako kot a Žirafe vzorec in človeški prstni odtisi so edinstveni. Afriški divji psi imajo vitko, vitko telo in dolge, vitke noge. Imajo velika, značilna zaobljena ušesa in dolg rep, ki ima na koncu belo perje.

Njihov gobec je črn in imajo črno črto, ki se razteza navzdol po čelu. Afriški divji psi merijo približno 1,5 metra (5 čevljev) v dolžino, kar vključuje glavo in rep, dolg približno 30 do 40 centimetrov. V rami meri približno 75 centimetrov in tehta 37 – 80 funtov.

Vzhodno- in zahodnoafriški psi so ponavadi manjši od tistih v Južni Afriki. Samci so običajno večji od samic v vseh regijah. Afriški divji psi se razlikujejo od drugih predstavnikov canidae družina, saj imajo na vsaki taci samo štiri prste namesto petih, saj nimajo rosnih krempljev (kar je pri drugih kanidih peti prst). Afriški divji psi imajo približno 42 zob, vključno s premolarji, ki so veliko večji kot pri drugih kanidih, kar jim omogoča, da zaužijejo velike količine kosti.

Habitat afriškega divjega psa

Najljubši habitati afriških divjih psov so odprti gozdovi, travniki in savane. Psi v južnih regijah naseljujejo odprte savane puščave Sahare.

Dieta afriškega divjega psa

Afriški divji psi so strogi mesojedi. Plenijo različne pašne živali, zlasti srednje velike parkljarje, kot so zebre, antilope, Impale , Gazele in Springboks. Večino njihove prehrane predstavlja plen sesalcev, včasih pa lovijo velike ptice, kot je npr noji . Večje trope lahko lovijo večje živali, kot je npr gnuji .

Bradavičaste prašiče tudi lovijo, vendar je treba paziti, da vam ne povzročijo potencialno smrtonosne rane bradavičaste svinje ostre okle, čeprav je varnost v številu običajno rešitev. Divji psi redko zaužijejo mrhovino in se ne bodo vrnili k prejšnjemu uboju.

Vedenje in lov afriškega divjega psa

Afriški divji psi živijo skupaj v krdelih, ki vsebujejo od 10 do 20 osebkov. Domača območja se razlikujejo po velikosti in so odvisna od razpoložljivosti plena, vendar lahko obsegajo več kot 1000 kvadratnih kilometrov (620 kvadratnih milj). Tropi pogosto vsebujejo več samcev kot samic. Večina članov tropa je med seboj na nek način povezana. Paketi bodo vsebovali alfa samca in samico, ki sta glavna vzrejna para.

Samci in samice imajo vsak svojo hierarhijo, pri čemer je najstarejša samica prevladujoč posameznik, v nasprotju s tem pa najmlajši samec skrbi za samce. Divji psi so zelo družabne živali in imajo submisivno hierarhijo, ne pa dominantno. Prevlada se vzpostavi brez spopadov ali prelivanja krvi. Tudi ob hrani bo posameznik bolj energično prosjačil kot pa se spuščal v konflikt. Ta neagresiven pristop je morda poudarjen zato, ker če pride do kakršnih koli poškodb, bo tropu manjkalo lovcev in ne bo mogel zagotoviti toliko za svoje člane.

Tropi afriških divjih psov imajo močne socialne vezi in te vezi so velika prednost med lovom. Kot lovski trop so izjemno kooperativni, ko poženejo plen in ga prevzamejo s premočjo v lovih na dolge razdalje. Lovi sploh niso strateško zviti. V zgodnjih, hladnih jutrih in poznih popoldnevih se divji psi približajo svojemu plenu na očeh. Napadi presenečenja so nepotrebni, saj imajo afriški divji psi dovolj vzdržljivosti, da lovijo plen, dokler ni izčrpan.

Najvišja hitrost Divjih psov je 60 kilometrov na uro (37 milj na uro) in plen bo najpogosteje lahko galopiral, torej kaj hitreje. Vendar bo plen sčasoma pregnan na razdalji 6 kilometrov (3,5 milje). Tipični lov se obravnava bolj kot vzdržljivostni lov. Med temi pregoni na dolge razdalje se divji psi razširijo, da preprečijo morebitne poskuse pobega plena. Plen se cik-cakasto izmikajoče gibe, ki bi običajno zmedle osamljenega lovca, kot je npr. Gepard , so neučinkoviti proti tropu divjih psov.

Lovski paket je ves čas lova ves čas v stiku, tako da ustvarja visoke kontaktne klice. Ko se izčrpani plen sčasoma upočasni, ga psi obkrožijo in ciljajo na njihov mehkejši spodnji del ter ubijejo svojo žrtev. Lovi na divje pse imajo visoko stopnjo uspeha, saj se 3 od 4 lovov končajo z ubijanjem. Medtem ko je lahko tarča cela čreda parkljarjev, bo končna žrtev tisti, ki zaostane zaradi starosti ali bolezni.

Afriški divji psi imajo zelo močan ugriz in njihovi veliki kočniki in premolarji jim omogočajo, da zlahka zdrobijo kosti svojega ulova. Ko psi pojedo svoj plen, se vrnejo v trop in vržejo hrano mladičem, starejšim psom in članom, ki niso del lova.

Razmnoževanje afriškega divjega psa

Za afriškega divjega psa ni posebne sezone vzreje, čeprav se parjenje lahko poveča v zadnjem delu deževne sezone okoli marca in junija. Po približno 70-dnevni brejosti samica skoti leglo z okoli 10 mladiči (le malo jih običajno preživi zaradi plenilcev).

Mladiči se skotijo v podzemnem brlogu ali brlogu drugih živali (običajno Aardvark). Mladiče odstavimo pri 10 tednih in ko dopolnijo 3 mesece, zapustijo brlog in začnejo teči s krdelom. Sposobni so ubiti majhen plen pri 11 mesecih in se lahko sami znajdejo pri približno 14 mesecih. Mladiči se lahko razmnožujejo, ko dosežejo spolno zrelost med 12 in 18 meseci.

Samci divjih psov še naprej ostanejo s svojim rojstvom, vendar lahko samice odidejo in se pridružijo drugim tropom, ki nimajo spolno zrelih samic. To vedenje je precej nenavadno, saj je pri večini drugih družbenih živali ravno obratno. Druga nenavadna lastnost divjih psov je, da se samice potegujejo za dostop do samcev, samci pa so pogosto prepuščeni vzgoji mladičev, medtem ko se samica pridruži lovskemu tropu.

Povprečna življenjska doba divjega psa je 10 let.

Status ohranjenosti afriškega divjega psa

Afriški divji psi so ogrožene vrste . Nekoč jih je bilo približno 500.000, zdaj jih je le še 2.000 – 5.000, danes pa večinoma živijo v nacionalnih parkih ali rezervatih.

Največji nevarnosti za divje pse sta lov in izguba habitata. Tekmovanje z večjimi mesojedci, kot levi in lisaste hijene je problem tudi za divjega psa, saj oba zasledujeta isto vrsto plena. Levi ubije čim več divjih psov, vendar jih ne poje. Divje pse ubijajo tudi kmetje, ki želijo zaščititi svojo živino, bolezen pa se lahko širi z domačih živali. Vse te težave so prispevale k majhni populaciji divjih psov.