Čebele

Na svetu je več kot 20.000 vrst čebel v devetih priznanih družinah. Obstaja še veliko nerazvrščenih vrst, zato bi lahko bila skupna populacija še večja. Čebele lahko najdemo v vsakem habitatu na planetu, ki vsebuje cvetoče dvokaličnice – ime za skupino cvetočih rastlin, katerih seme običajno vsebuje dva zarodna lista ali klična lista (del zarodka v semenu rastline).

Čebele spadajo v največji red žuželk, kamor spadajo tudi ose in mravlje. Lahko preživijo skoraj povsod, razen v polarnih območjih (Arktika in Antarktika) ali na velikih nadmorskih višinah.

Glede na njihovo vedenje lahko čebele v grobem razdelimo v tri skupine:

Osamljen , Socialno in Parazitski .

Obstaja okoli 400 vrst družabnih čebel, ki so razvrščene kot čmrlji in medonosne čebele.

Čebele so zelo pridne in zdi se, da imajo vedno neskončno energijo. Čebele brenčijo naokoli in obiskujejo cvet za cvetom ter nabirajo cvetni prah in nektar. Čebele so prilagojene za hranjenje z nektarjem in cvetnim prahom, nektar se uporablja kot vir energije, cvetni prah pa predvsem za beljakovine in druga hranila. Večina cvetnega prahu se uporablja kot hrana za ličinke.

Značilnosti čebel

Čebele imajo dolg proboscis (podolgovato cev iz glave žuželke), ki jim omogoča pridobivanje nektarja iz cvetov. Čebele imajo antene skoraj povsod sestavljene iz trinajstih segmentov pri samcih in dvanajstih pri samicah. Vsi imajo dva para kril, zadnji par je manjši od obeh. Pri zelo malo vrstah ima en spol ali kasta razmeroma kratka krila, ki otežujejo ali onemogočajo letenje.

Številne vrste čebel so slabo poznane. Najmanjša čebela je pritlikava čebela (Trigona minima) in meri približno 2,1 milimetra. Največja čebela na svetu je Megachile pluto (indonezijska čebela listorezka, ki uporablja smolo za izdelavo predelkov v svojem gnezdu), ki lahko zraste do 39 milimetrov. Najpogostejša vrsta čebel v Severni Ameriki je 'Halictidae' ali 'potna čebela', čeprav je to za domorodce morda presenečenje, saj so tako majhne in jih pogosto zamenjajo za ose.

Najpogostejša vrsta čebel je zahodna medonosna čebela, ki proizvaja med, tako kot nekatere druge vrste čebel. Človeško upravljanje te vrste je znano kot čebelarstvo ali čebelarstvo (praksa namernega vzdrževanja čebeljih družin, običajno v panjih).

Opraševanje čebel

Čebele imajo pomembno vlogo pri opraševanju cvetočih rastlin, lahko se osredotočijo na nabiranje nektarja ali na nabiranje cvetnega prahu, odvisno od njihove večje potrebe v danem trenutku. Čebele, ki nabirajo nektar, lahko opravijo opraševanje, vendar so čebele, ki načrtno nabirajo cvetni prah, učinkovitejše opraševalke.

Čebele občasno prenehajo iskati hrano in se negujejo, da zapakirajo cvetni prah v scopo (naprava za prenašanje cvetnega prahu), ki je pri večini čebel na nogah, pri drugih pa na trebušnem delu.

Cvetni prah in nektar se običajno združita skupaj, da tvorita 'maso za hrano', ki je pogosto juhasta, vendar je lahko čvrsta in oblikovana v različne oblike. Shranjuje se v majhni komori (celici), jajce pa je odloženo na maso. Celica se običajno zapre, potem ko je jajčece odloženo, odrasli in ličinka pa nikoli ne sodelujeta neposredno (sistem, imenovan 'množično zagotavljanje').

Najzgodnejše rože, oprašene z živalmi, so opraševale žuželke, kot je npr hrošči , torej je bil sindrom opraševanja žuželk dobro uveljavljen, preden so se prvič pojavile čebele. Prednost je v tem, da so čebele specializirane za žuželke opraševalke, z vedenjskimi in fizičnimi spremembami, ki posebej izboljšajo opraševanje, in so veliko bolj učinkovite pri nalogi kot hrošči , leti, metulji , cvetni prah ose , ali katero koli drugo žuželko opraševalec.

Zgodovina čebel

Čebele so tako kot mravlje v bistvu zelo specializirana oblika os. Medtem ko prvi dokončni fosilni čebele izvirajo le izpred štiridesetih milijonov let, obstajajo genetski in delni fosilni dokazi, da so se razvile skupaj s cvetovi pred vsaj 140 milijoni let.

Čebelji plenilci

Čebele so najljubši obrok 'Merops apiaster', ptice, ki se pravzaprav imenuje 'čebelica'. Čebelje najdemo predvsem v Afriki in jih lahko prepoznamo po svetlo obarvanem perju, vitkem telesu in običajno podolgovatem srednjem repnem perju. (glej sliko levo). Preden zaužije svoj obrok, čebelar odstrani želo z večkratnim udarcem žuželke ob trdo podlago. Drugi pogosti plenilci čebel so kraljeve ptice, posmehljive ptice in kačji pastirji .

Obiskovanje rož je lahko nevaren poklic. Številni hrošči ubijalci in pajki rakovice se skrivajo v rožah, da bi ujeli neprevidne čebele. Druge čebele med letom izgubijo ptice (glej zgoraj). Insekticidi, ki se uporabljajo na cvetočih rastlinah, lahko ubijejo veliko število čebel, tako z neposredno zastrupitvijo kot s kontaminacijo njihove zaloge hrane.

Čebelja kraljica lahko odloži 2000 jajčec na dan med spomladansko rastjo, vendar mora med sezono nabiranja krme odložiti tudi 1000 do 1500 jajc na dan, večinoma za nadomestitev dnevnih žrtev. Večina žrtev so delavci, ki preprosto umrejo od starosti, namesto da bi jih ujeli plenilci.

Pri samotarskih in primitivno družabnih čebelah pa je razmnoževanje v življenju med najnižjimi med vsemi žuželkami, saj ni nenavadno, da samice teh vrst proizvedejo manj kot 25 potomcev.

Splošne informacije o čebelah

Kljub njihovemu bolečemu piku in značilnemu odnosu žuželk kot nadležnih ali ostudnih škodljivcev, ljudje zelo cenimo čebele. To je najverjetneje posledica njihove uporabnosti za človeka, socialne narave, pa tudi marljivosti. Čeprav je lahko čebelji pik za nekatere smrtonosen, čebele na splošno veljajo za neagresivne žuželke, če jih pustimo pri miru. Besedna zveza 'zaposlen kot čebela' odraža njihovo nežno in delavno naravo.

Preverite več živali, ki se začnejo na črko B