Ježek

Ježki izvirajo iz celinske Britanije, najdemo pa jih tudi po vsej severni in zahodni Evropi. Sorodne in podobne vrste najdemo tudi do severne Afrike, Bližnjega vzhoda in srednje Azije. Obstaja 16 vrst ježev v petih rodovih, ki jih najdemo v delih Evrope, Azije, Afrike in Nove Zelandije.

Ni ježev, ki izvirajo iz Avstralije, niti živih vrst, ki izvirajo iz Severne Amerike. Predstavljeni so tisti na Novi Zelandiji.

Ocenjena populacija ježev v Veliki Britaniji pred sezono parjenja je približno 1.555.000. Mnogi umrejo zaradi uživanja zastrupljenih polžev.

Opis ježa

Ježe zlahka prepoznamo po njihovih bodicah, ki so votle dlake, utrjene s keratinom. Njihove bodice niso strupene ali bodeče in za razliko od peres a ježevec , ni mogoče enostavno odstraniti z živali.

Ježek

Vendar pa bodice običajno izstopijo, ko jež odvrže mlade bodice in jih nadomesti z odraslimi. To se imenuje 'quilling'.

V hudem stresu ali med boleznijo lahko jež izgubi tudi svoje bodice. Njihove spodnje dele pokriva grobo sivo-rjavo dlako, ki tvori dolge robove vzdolž bokov. Jež v dolžino meri okoli 23 centimetrov in ima 4 centimetre dolg rep. Tehtajo lahko do 2 kilograma. Jež ima močno prednjo nogo in kremplje za kopanje.

Ježi imajo na sprednjih tacah 5 prstov s kratkimi nohti. Vendar pa imajo na zadnjih tacah 4 prste z dolgimi, nenehno rastočimi nohti. Te lastnosti imajo zato, ker ježi ropajo. Lahko tudi plezajo, plavajo in lahko šprintajo presenetljivo hitro 6 milj na uro.

Bivališča ježev

Ježi gradijo gnezda iz mahu in listja pod rastlinjem okoli parkov, vrtov in kmetijskih zemljišč. Najraje imajo gozdne robove, žive meje in primestne vrtove, kjer je hrane v izobilju.

Ježkova dieta

Ježi niso izključno žužkojedi vendar so skoraj vsejedi . Ježi se hranijo z žuželkami, polži, žabami in krastačami, gosenice , črvi, hrošči, kače, ptičja jajca, mrhovina, gobe, travne korenine, jagodičevje, melone in lubenice. Njegova najljubša hrana so polži in črvi, na noč lahko pojedo 40 ali več polžev.

Vedenje ježa

Ježi so se v zadnjih 15 milijonih let malo spremenili. Kot mnogi prvi sesalci so se prilagodili na nočni način življenja.

Samec ježa se imenuje 'merjasec' in je nekoliko večji od samice ježa, ki se imenuje 'svinja'.

Ježi prezimujejo sami od novembra do aprila pod podpornimi konstrukcijami, kot so lope, kupi drv, borovine, odprte kompostne vreče ali ognjišča. Lahko pa se pojavijo, da si poiščejo hrano ponoči v toplih zimskih obdobjih. Poleti se ježi čez dan zatečejo v začasna gnezda iz listja, mahu in trave. Do jeseni se ježi v pripravi na zimsko spanje močno zredijo.

Hibernirajo do naslednjega marca ali aprila, v tem času pa njihova telesna temperatura in srčni utrip močno upadeta, s 190 na približno 20 utripov na minuto. Večina smrti ježev se zgodi v tem obdobju zimskega spanja.

Če je ogrožen, se lahko jež zvije v klobčič kot zaščito pred plenilci. Njihov največji sovražnik poleg človeka je jazbec. Zvitek povzroči, da so vse trne obrnjene navzven. Vendar pa je njegova učinkovitost odvisna od števila bodic in ker so se nekateri puščavski ježi razvili tako, da nosijo manjšo težo, je veliko večja verjetnost, da bodo poskušali pobegniti in včasih celo napadli vsiljivca ter se s svojimi bodicami poskušali zabiti v vsiljivca, pustite valjanje kot zadnjo možnost.

Posledica tega je različno število plenilcev za različne vrste. Manjše vrste, kot je dolgouhi jež, so plen lisic, volkovi in mungosi .

Vsi ježi so predvsem nočni, čeprav je za različne vrste bolj ali manj verjetno, da pridejo ven podnevi. Velik del dneva jež prespi v grmovju, travi, skalah ali v luknji v tleh. Različne vrste imajo lahko tudi nekoliko drugačne navade, a na splošno si ježi za zavetje izkopljejo brloge. Vsi divji ježi lahko prezimujejo, čeprav ne vsi. Hibernacija je odvisna od temperature, vrste in obilja hrane.

Ježi občasno izvajajo obred, imenovan 'maziljenje'. Ko žival naleti na nov vonj, bo vir polizala in ugriznila, nato pa bo v ustih oblikovala dišečo peno in jo z jezikom nalepila na svoje bodice. Ni znano, kakšen je poseben namen tega obreda, vendar nekateri strokovnjaki verjamejo, da mazanje ježa zakamuflira z novim vonjem območja in predstavlja možen strup ali vir okužbe za vse plenilce, ki se zbodejo za njihove bodice. Zaradi podobnega vedenja pri pticah se maziljenje včasih imenuje tudi 'mravljinčenje'.

Ježi so močna oblika zatiranja škodljivcev. En sam jež lahko ohrani povprečen vrt brez škodljivcev, tako da vsako noč poje do 200 gramov žuželk. V Združenem kraljestvu je običajno videti ljudi, ki poskušajo zvabiti ježe v svoje vrtove s priboljški in luknjami v velikosti ježa v svojih ograjah.

Razmnoževanje ježa

Dilema o ježkih temelji na navidezni nevarnosti, da bi samec ježa med parjenjem z ježko samico poškodoval hrbtenico. Vendar to ni težava za ježe, saj je samčev penis zelo blizu središča njegovega trebuha (pogosto zamenjujejo s popkom), samica pa ima možnost zavihati rep navzgor do te mere, da njena vulva štrli izza preostalih. njenega telesa. Kot takemu se samcu pri parjenju ni treba povsem postaviti na samico.

Odvisno od vrste je brejost od 35 do 58 dni. Povprečno leglo je 4 – 7 novorojenčkov pri večjih vrstah ježkov in 5 – 6 pri manjših. Bledo obarvane mehke bodice se pojavijo nekaj ur po rojstvu in potrebujejo 3 tedne, da otrdijo. Ježi se rodijo slepi. Mnogi verjamejo, da so rojeni brez peres, ki se razvijejo v naslednjih dneh. Vendar pa so peresa zlahka vidna v nekaj urah po rojstvu, potem ko je novorojenega ježka očistil. Mladi ježki postanejo neodvisni od matere pri 4 – 6 tednih. Kot pri mnogih živalih ni nenavadno, da odrasel samec ježa ubije novorojene samce.

Ježi imajo relativno dolgo življenjsko dobo glede na svojo velikost. Večje vrste ježev živijo v divjini 4 – 7 let (nekateri so zabeleženi do 16 let), manjše vrste pa 2 – 4 leta (4 – 7 v ujetništvu), v primerjavi z mišjo 2 leti in veliko podgano. pri 3-5 letih. Pomanjkanje plenilcev in nadzorovana prehrana prispevata k daljši življenjski dobi v ujetništvu.

Status ohranjenosti ježa

Ježi so v Veliki Britaniji zaščiteni z zakonom o divjih živalih in podeželju in jih ni dovoljeno ujeti v past brez dovoljenja. Ne veljajo za ogrožene, čeprav število upada zaradi izgube habitata.

Ježe pogosto ubijejo vplivi, ki jih povzroči človek, na primer v ribnikih, kresovih, na cestah, s pomočjo strimerjev in kosilnic, pesticidov, vrtnih mrež in smeti. Ubijajo jih tudi lisice, borovci , stoats in jazbeci .

Poskrbite za dom za ježke

Izbira hišice za ježa

Hišico za ježka lahko naredite zelo preprosto. Pokritje trdnega navzgor obrnjenega zaboja s kamni, zemljo ali lesom je lahko dovolj za spodbujanje bivanja. Pustite pot, da lahko ježi vstopijo in izstopijo. Izdelate ali kupite lahko tudi posebej oblikovane lesene škatle za ježke. Preverite, ali je les, ki ga uporabljate ali kupujete, iz trajnostnega vira.

ježkova hišica

Poskrbite, da bo vaš boks za ježe trden, saj ježe plenijo tako jazbeci kot lisice. Seveda najlažji način namestitve ježa ne zahteva prav nobenega truda z vaše strani. Pomagajte jim ustvariti lastne domove tako, da po vrtu ustvarite ježkom prijazna mesta. Dostopen prostor pod lopo ali živo mejo, kupi hlodov in kompostni kupi so vsi priljubljeni.

Namestitev vaše ježkove hišice

Hišo postavite na miren del vrta, po možnosti ob steno, breg ali ograjo ter pod ali blizu rastlinskega pokrova. Prepričajte se, da vhod ni obrnjen proti severu ali severovzhodu za večjo možnost bivanja.

Ne oblagajte škatle. Jež si naredi gnezda iz listja in drugih vrtnih odpadkov. Ne vznemirjajte boksa, ko je že zaseden, saj lahko prestrašite gnezdilnico in povzročite, da bodo mladiči zapuščeni. Tako kot polže in polže tudi ježe pogosto najdemo na vlažnih, travnatih predelih vrta. Če imate ali lahko ustvarite neurejeno območje v bližini gnezdišča, bodo ježi lažje iskali hrano z zaščitnim pokrovom.

Nevarnosti ježa

Vedno preverite kompostne kupe in kupe drv za ježe, preden jih vznemirjate, saj lahko v njih gnezdijo. Mreže za sadje in mreže so lahko nevarne za ježe (in druge živali), ki se lahko ujamejo vanje.

Kosilnice in strimerji so lahko usodni. Pri košnji daljše trave bodite še posebej previdni. Izogibajte se uporabi peletov za polže in drugih vrtnih kemikalij. Te lahko ježem poškodujejo. Bolje je spodbujati ježe, da imajo te škodljivce pod nadzorom. Ker imajo ježi precej veliko ozemlje, lahko za iskanje hrane uporabljajo več različnih vrtov; če jih želite spodbuditi, bodo morali imeti možnost vstopiti v vaš in iz njega.