Kaj jedo komodoški varani?

Komodoški varani so največji obstoječi kuščarji današnjega časa in so znani po izjemnem skupinskem lovu. So vrhovni plenilci z mesojedo prehrano, znani kot mrhovinarji in oportunistični lovci. Jedli bodo vsako vrsto mesa, ki jim je lahko dostopno, vendar imajo tudi svoje želje.

Kaj natanko jedo komodoški varani?

Odrasli komodoški varani bodo v divjini večinoma jedli mrhovino. Pobrali bodo kosti vsakega trupla, ki ga bodo našli, znani pa so tudi, da jih izkopljejo. Znano pa je, da so tudi zelo učinkoviti lovci. Večina njihovih mesojede prehrane je sestavljen iz vrste Sunda Sambar jelen . Prav tako bodo pogosto jedli nevretenčarji , divji prašič , koze , vodni bivoli in drugi veliki pleni, ki nimajo sreče, da naletijo na njihovo mesto zasede.

Obstajajo celo posnetki komodoških varanov, ki cele opice pojedo, ko padejo z dreves ali se spustijo na tla. Znano je tudi, da napadajo in jedo druge kuščarje, vključno z manjšimi komodoškimi varani. Komomdo zmaji so zloglasni kanibali, znane so celo matere, ki jedo svoje mladiče. Zabeleženi so tudi napadi na ljudi.

Kaj jedo mladi komodoški varani?

V naravi se mladiči komodoškega varana, ki se izvalijo, prehranjujejo s hrano žuželke in majhne kuščarji , in ta dieta se nadaljuje, dokler niso stari približno eno leto in dolgi 3 čevlje. Na tej stopnji bodo mladi komodoški varani začeli dodajati tudi glodavce, gekoni , jajc in ptic za njihovo prehrano, pa tudi mrhovinarja. Na večji plen se ne premaknejo, dokler ne dosežejo starosti približno 5 let.

Kako se prehranjujejo komodoški varani

Komodoški varani imajo precej agresivne prehranjevalne navade. Pri velikem plenu trgajo velike kose mesa in jih pogoltnejo brez žvečenja, hkrati pa s prednjimi nogami držijo trup. Znano je, da z manjšim plenom živali pojedo cele in jih niti ne skrbi preveč, ali so mrtve ali ne. Zaradi intramandibularnega tečaja, ki ga imajo na čeljusti, in neverjetno gibljive lobanje lahko pogoltnejo cel plen. To jim omogoča, da zelo široko odprejo spodnjo čeljust in s silo potisnejo hrano.

Ko se živi plen spopade, je znano, da komodoški varani zavihtijo svoje žrtve, jih zaletijo v skale ali drevesa in tako zadajo smrtonosen udarec.

V enem hranjenju lahko pojedo kar 80 odstotkov svoje telesne teže, vendar imajo zelo počasen metabolizem. Zaradi tega lahko veliki zmaji preživijo že z 12 obroki na leto. Ko končajo s prebavo hrane, povrnejo tako imenovano želodčno peleto, ki je polna vseh koščkov kosti, las in koščkov, ki jih ne morejo prebaviti.

Kot je običajno v živalskem kraljestvu, je pri vrstah, ki živijo v skupinah ali tropih, za večerjo hierarhija. Dominantni zmaji običajno dobijo prvi obrok, manjši zmaji pa se hranijo zatem. Vendar to pogosto ni civilizirana zadeva in čas obroka lahko pogosto vodi do izzivov avtoritete.

Lovska taktika

Komodoški varani so lovci iz zasede. Čeprav je znano, da lovijo plen in lahko tečejo do približno 12 mph, tega ne morejo vzdržati dolgo. Raje lovijo iz zasede in se jim ne mudi, da bi njihov plen poginil, ko jih napadejo. Velika žival lahko potrebuje dneve, da podleže napadu, a zmaji bodo tam in jih požrejo, ko bo pravi čas.

Lahko vidijo predmete do 300 metrov stran, vendar niso tako dobri pri zaznavanju mirujočih predmetov. Medtem ko je njihov vid koristen, je njihov čut za okus glavno orodje pri lovu.

Komodoški varan si postavi zasedo ob poteh divjadi in počaka, da se nič hudega sluteči plen spotakne. Ko se bodo dovolj približali, bodo napadli plen, če pa so v skupini, bodo pogosto napadli iz različnih smeri. Znani so kot eni najboljših skupinskih lovcev v kraljestvu kuščarjev. Razen pri lovu in razmnoževanju so zelo samotarska bitja.

Komodo varani imajo strupen ugriz. Raziskave v zadnjem desetletju so pokazale, da toksini, ki jih prenašajo v dveh žlezah v spodnji čeljusti, vsebujejo beljakovine, ki delujejo kot antikoagulant, med drugim povzročajo šok in paralizo. Če svojega lova ne ubijejo hitro, bo napad terjal svoj davek v nekaj dneh. Prav ta strup jim omogoča, da ujamejo velik plen, ki bi jih sicer lahko ubranil in pobegnil.

Da bi ujeli plen, ki je izven dosega, se komodoški varani lahko postavijo na zadnje noge in uporabijo rep kot oporo. Znani so tudi po tem, da z repom podrejo velike jelene in prašiče.

Pomen komodoških varanov v ekosistemu

Komodoški varani so vrhovni plenilci, edina konkurenca (razen ljudi), za katero morajo skrbeti komodoški varani, so drugi komodoški varani. Pomembni so v svojem okolju, saj odstranjujejo mrtva trupla, na katerih bi se sicer razvile škodljive bakterije. Populacijo drugih vrst ohranjajo nekoliko regulirano, vendar v ena študija ESA , je bilo ugotovljeno, da njihova aktivnost ni bila tako pomembna pri uravnavanju populacije dveh velikih vrst plena.

Soočajo se z močno konkurenco za svoj glavni vir hrane, jelene sunda iz ljudi. To je povzročilo pritisk na populacije v številnih njihovih obstoječih otoških habitatih.

Grožnje komodskim varanom

Največje tveganje za preživetje komodoškega varana so vdori ljudi, uničevanje okolja in krivolov na plen, kot je jelen Sunda. Od leta 2015 je bilo v divjini približno 3000 komodoških varanov.

Podnebne spremembe predstavljajo veliko tveganje za naravni habitat komodoških varanov v prihodnosti. Dvigovanje morske gladine naj bi zahtevalo velik del njihovega habitata, kljub našim najboljšim prizadevanjem za ohranjanje. Za preživetje vrste bo morda treba najti nove lokacije, kamor jih bomo naselili, vendar je to lažje reči kot narediti.

Rdeči seznam IUCN jih uvršča med „ranljive“ in jih ščiti indonezijska zakonodaja

Ali si vedel?

Mali komodoški varani so odlični pri plezanju po drevesih, pri tem pa imajo dobre, ostre kremplje. To pogosto storijo, da jih ne bi pojedli večji komodoški varani. Ko postanejo večji, postanejo njihovi kremplji manj učinkoviti pri plezanju in izgubijo sposobnost.
Krvna plazma komodoškega varana vsebuje antibakterijski peptid, ki bo nekega dne lahko koristil medicini v boju proti patogenom in bakterijam, odpornim na zdravila.
Komodo varani pijejo tako, da sesajo vodo v usta in navpično dvignejo vrat, pri čemer uporabljajo postopek, imenovan bukalno črpanje.
Komodoški varani lahko pojedo do 80 % svoje telesne teže v enem obroku. Če pa so ogrožene, lahko izvržejo vsebino svojega želodca, da lahko tečejo hitreje.