kuščarji

kuščarji so majhni plazilci iz reda squamata, ki si jih delijo z kače (Ofidije). Kuščarji so hladnokrvni plazilci, ki imajo dolge repe in štiri noge.

Na našem planetu je približno 2.700 vrst kuščarjev, le dve vrsti sta strupeni, beaded lizard in Gila Monster (na sliki levo), obe iz Mehike.

Vendar so nedavne raziskave pokazale, da imajo številni kuščarji v družinah iguanov in monitorjev (kuščarjev) dejansko žleze, ki proizvajajo strup. Nobeden od teh ne predstavlja večje nevarnosti za ljudi, saj se njihov strup vnaša počasi z žvečenjem, namesto da bi ga injiciral, kot pri strupene kače .

Kuščarji imajo zunanje ušesne odprtine in gibljive veke, zaradi česar so zelo vsestranska bitja. Odrasle vrste so dolge od nekaj centimetrov (nekateri karibski gekoni) do skoraj treh metrov ( Komodo varani ). Kuščarji obstajajo v različnih velikostih, barvah in oblikah.

Kuščarji so sluzastega videza, vendar so v resnici suhi. Nekateri kuščarji, kot je stekleni kuščar (na sliki levo), nimajo funkcionalnih rok in tako kot pri mnogih kuščarjih se bodo njihovi repi zlomili kot obrambni mehanizem.

Medtem ko plenilec poje kuščarju rep, kuščar pobegne in njegov rep bo sčasoma znova zrasel. Številni kuščarji so sposobni tudi regeneracije izgubljenih okončin, kar pomeni, da če kuščar izgubi okončino zaradi konflikta s plenilcem, bo ta zrasla nazaj, tako kot njihovi repi.

Številne vrste kuščarjev spremenijo barvo kot odziv na okoljske spremembe ali stres. Eden najbolj znanih kuščarjev te lastnosti je kuščar kameleon. Ti kuščarji imajo posebne celice, ki ležijo v plasteh pod njihovo prozorno kožo. Plasti vsebujejo barvne pigmente, ki vplivajo na barvo kameleona.

Druga vrsta kuščarjev, ki lahko spreminja barvo, so Anoles, družina kuščarjev, ki je tesno povezana z legvani. Anoli tudi spreminjajo barvo kot odziv na okolico in razpoloženje. Obstaja približno 300 vrst Anoles in vse imajo različne barve in barvne prehode. Anoli so majhni in pogosti kuščarji, ki jih lahko najdemo po jugovzhodu Združenih držav Amerike, na Karibih in v različnih drugih regijah zahodnega sveta. Velika večina jih ima zeleno barvo, vključno z edino vrsto, ki izvira iz Severne Amerike, primerno imenovano Green anole.

Zeleni anol lahko spremeni svojo barvo iz svetle, listnato zelene v dolgočasno rjavo barvo, medtem ko lahko kubansko rjava vrsta spremeni le svoj odtenek rjave, skupaj z vzorci na hrbtu.

Bivališča kuščarjev

Kuščarji živijo po vsem našem planetu, razen v polarnih območjih, saj je premrzlo, da bi preživeli. Večina živi na drevesih, kot je kuščar. Nekateri živijo na tleh. Le redki živijo v vodi kot veliki morski legvan . Kuščarji, tako kot večina plazilcev, morajo sami uravnavati svojo telesno temperaturo in se grejejo na soncu, da se ogrejejo, in se umaknejo v senco, da se ohladijo.

Kuščarska dieta

Kuščarji se običajno hranijo z žuželkami, pticami ali glodavci. Nekaj vrst je vsejedih ali rastlinojedih. Znan primer rastlinojedega kuščarja je legvan, ki ne more pravilno prebaviti živalskih beljakovin. Večina kuščarjev se prehranjuje z žuželkami ( so žužkojedi ).

Razmnoževanje kuščarjev

Večina kuščarjev odlaga jajca, čeprav je nekaj vrst sposobnih živega rojstva, kot npr Počasni črv , breznogi kuščar, ki spominja na majhno kačo. Počasni črvi se razmnožujejo iz jajčec, ki jih samica inkubira v svojem telesu. Inkubacijska doba je približno 90 do 100 dni. Pri manjših kuščarjih, ki odlagajo jajca, samice ležejo 8 do 12 jajc z mehko lupino v leglo (niz jajc, ki so odložena naenkrat).

Nekateri kuščarji, kot je komodoški varan, izkopljejo luknjo v tleh in izležejo 20–40 jajc. Nato jih prekrije z umazanijo. Jajca se izležejo v približno 7 mesecih. Izvaljeni mladiči jedo večinoma žuželke in živijo na drevesih.

Kameleoni izležejo bela, ovalna jajca s trdo kožo, ki jih zakopljejo v topel pesek, dokler se ne izležejo.

Kuščarji kot hišni ljubljenčki

Vrste kuščarjev, ki se prodajajo kot hišni ljubljenčki vključujejo legvane, bradatega zmaja, leopardje gekone, teguje in varane. Na splošno kuščarji potrebujejo več vzdrževanja kot drugi eksotični hišni ljubljenčki. Njihovi iztrebki so običajno bolj žaljivi in zahtevajo pogosto čiščenje kletk. Pomembno je tudi najti veterinarja, katerega praksa vključuje kuščarje.