Kje živijo aligatorji

Danes na svetu obstaja 24 vrst krokodilov. Od tega je 8 vrst iz družine Alligatoridae, vendar sta le 2 od teh različni vrsti iz rodu aligatorjev. Krokodili in kajmani so širše globalno razširjeni, toda tam, kjer živijo aligatorji, so gospodarji svojega področja.

Oba sta vrhovni plenilci in a ključna vrsta , ključnega pomena za ohranjanje ravnovesja v njihovem ekosistemu.

Ker so si aligatorji, krokodili in kajmani zelo podobni, jih je zlahka zamenjati, razen če ste seznanjeni z značilnimi fizičnimi lastnostmi, ki ločujejo vsako vrsto. Drug pomemben znak je običajno lokacija, saj vrste redko živijo skupaj. Torej, kje točno živijo aligatorji?

V tem blogu si bomo ogledali, kje živijo aligatorji po vsem svetu, pa tudi življenjski prostor, ki si ga izberejo.

Kje na svetu živijo aligatorji?

Znano je, da aligatorji živijo v regijah Kitajske, pa tudi v Združenih državah. Njihov obseg je precej dobro definiran znotraj teh dveh oddaljenih območij sveta. Kako sta edini dve vrsti aligatorjev končali tako daleč narazen?

No, kitajski aligator in ameriški aligator sta bila ista vrsta do pred približno 33 milijoni let. Razcep se je najverjetneje razvil iz populacije, ki je takrat prečkala Beringov kopenski most.

Od 5 vrst aligatorjev, ki so izumrle, so vse obstajale v Severni Ameriki, zlasti okoli Nebraske in Južne Dakote. Torej je jasno, da se je kitajski aligator izselil iz Amerike in ne obratno.

Aligatorji v resnici ne marajo veliko potovati, zato njihov obseg sčasoma ostane precej reden. Podnebne spremembe in okoljski pritiski lahko povzročijo, da se sčasoma razširijo ali preselijo svoja območja, odvisno od vpliva na njihov življenjski prostor.

Kje živijo aligatorji na Kitajskem?

Kitajski aligator ( Aligator sinensis ) – je posebna vrsta aligatorja, ki izvira iz Kitajske, vendar je danes omejena le na nekaj območij. Ta vrsta je navedena kot kritično ogrožena vrsta in je eden najbolj ranljivih krokodilov na svetu.

Njegovo območje in populacija sta bila nekoč številna in je segala vse do Japonske, danes pa je samo šest regij v provinci Anhui vzdolž spodnjega porečja reke Jangce ter provinci Jiangsu in Zhejiang dom kitajskemu aligatorju. Zabeleženo je, da je njegov doseg le pičlih 1,9 kvadratnih milj. Leta 1982 je bil ustanovljen nacionalni naravni rezervat Anhui za kitajskega aligatorja, ki zajema celotno območje habitata aligatorja.

Leta 2001 se je populacija kitajskega aligatorja v divjini zmanjšala na 130, do leta 2017 pa se je povečala na približno 300. Veliko več jih živi v ujetništvu, v živalskih vrtovih in programih vzreje v ujetništvu. Leta 2016 je približno 20.000 kitajskih aligatorjev živelo v ujetništvu, nekateri od njih so bili vrnjeni na Kitajsko, da bi poskusili oživiti divjo populacijo.

Grožnje kitajskemu aligatorju

Populacija kitajskega aligatorja je začela upadati okoli leta 5000 pr. n. št., ko se je človeška populacija razširila in se je na večini habitatov aligatorjev uveljavilo gojenje riža. Izrinila jih je širitev kmetijstva na območju Jangceja, ki je zahtevalo enak močvirni, sladkovodni habitat, kot ga uživajo aligatorji.

V modernem obdobju od 20. do 21. stoletja so največje grožnje kitajskemu aligatorju še vedno večinoma ljudje, a tudi naravne katastrofe so odigrale svojo vlogo. Izguba habitata za gojenje riža je še naprej povzročala dodaten pritisk, prav tako pa tudi nastajanje jezov, ki so poplavili njihove habitate in jih potisnili v manj primerna okolja. Ubijanje s strani ljudi za hrano ali iz strahu je prav tako povečalo pritisk na vrsto.

Od danes število ne upada več, v nekaterih skupinah pa se je začelo počasi okrevati.

Kje živijo aligatorji v ZDA?

Ameriški aligator ( Mississippi aligator ) najdemo v jugovzhodnih Združenih državah Amerike.

Najpogosteje jih najdemo na Floridi, Louisiani, Mississippi, Alabami, Južni Karolini, Severni Karolini, Georgii in Arkansasu. V južnih državah okoli Mehiškega zaliva.

Aligatorje so opazili zunaj njihovega običajnega habitata v Arizoni, Koloradu, Oklahomi, Kansasu, Teksasu in vse do New Yorka na severu.

V Združenih državah živi okoli 5 milijonov aligatorjev, največje populacije pa sta Florida in Louisiana. Samo na Floridi je po ocenah več kot milijon aligatorjev, v Louisiani pa 2 milijona. Številke pa niso bile vedno tako uspešne.

Grožnje ameriškemu aligatorju

V 19. stoletju so ameriškega aligatorja množično lovili in s širjenjem človeške populacije in kmetijstva so ponovno posegli v njihove habitate. Na neki točki ni bilo znano, ali si bo vrsta opomogla od tega nevzdržnega zdesetkanja. Uvrščena je bila med ogrožene in zaščitene pred lovom.

K sreči, kot lahko vidite, si je populacija opomogla in je zdaj navedena kot najmanj zaskrbljujoča.

Ali aligatorji živijo v Mehiki?

Mehika je dom Moreletovega krokodila (znanega tudi kot mehiški krokodil) in tudi ameriškega krokodila. Ni pa še jasno, ali je dom ameriškega aligatorja. Domneva se, da se bo to v prihodnosti lahko spremenilo, saj se obseg aligatorjevega habitata sčasoma širi ali spreminja. Trenutno se v Tennesseeju oblikujejo novi habitati in domneva se, da se bo aligator v prihodnosti preselil čez mejo med Teksasom in Mehiko.

Obstaja nekaj poročil o majhni populaciji, najdeni v Tamaulipasu, provinci v Mehiki, ki meji na Teksas, vendar je treba legitimnost te trditve še potrditi.

Redko se zgodi, da se aligatorji premaknejo dlje kot približno 12 milj od svojega doma, zato širitev njihovega območja običajno traja dolgo.

Ameriški ali kitajski aligator – Kako ugotoviti razliko

Smrček – Gobec kitajskega aligatorja je zožen in na koncu rahlo obrnjen navzgor. Ameriška ne.
Telo – Kitajski aligator ima okrog oči in na trebuhu koščene ploščice, ki jih ameriški aligator nima.
Dolžina – Ameriški aligatorji so veliko večji. Odrasla oseba bo v povprečju dolga 8 čevljev za samico in 11 čevljev za partnerja. Medtem ko bo kitajski aligator v povprečju velik 4,5 čevljev za samico in 5 čevljev za samca.
Utež – Ameriški aligator lahko tehta kar 1000 funtov, kar je desetkrat več kot povprečni kitajski aligator s 100 funti.

V kakšnem habitatu živijo aligatorji?

Tako ameriški kot kitajski aligatorji živijo kot sladkovodni prebivalci . Obožujejo tople, vlažne razmere in živijo v močvirjih, rekah in jezerih. Večino časa preživijo v sladki vodi, manjši del v somornici (rahlo slani), še manjši del pa v slani vodi.

Aligatorji nimajo solnih žlez, ki črpajo škodljive količine natrija in drugih ionov morske vode iz svojih teles, zato ne morejo predolgo prenašati slane vode.

Slanovodna telesa bodo obiskovali le nekaj ur naenkrat.

Obe vrsti radi jesta ribe, kače , ptice in majhne sesalci .

Je južnoameriški Yacare Caiman aligator?

The Yacare Caiman je v sorodstvu z aligatorjem, vendar je član druge poddružine. To je lahko zmedeno, saj ime ' aligator ' (španščina) ali ' Aligator ' (portugalsko) pomeni 'aligator' v zdaj izumrlem jeziku staro tupi v Braziliji. Tako se ime 'Yacare Caiman' prevede kot 'aligatorski kajman'.

Te sorodnike je mogoče najti po Južni Ameriki, zlasti v Argentini, Braziliji, Boliviji in Paragvaju. Zlasti v deževni sezoni v poplavljeni regiji Chaco, ki se razprostira po območju vseh štirih teh držav.

Kajmani Yacare in aligatorji so krokodili in člani družine Alligatoridae, vendar člani različnih poddružin. Aligatorji so iz poddružine Alligatorinae, kajmani Yacare pa iz poddružine Caimaninae.

Ali lahko krokodili in aligatorji živijo na istem mestu?

Krokodili in aligatorji lahko živijo na istem mestu, vendar običajno ne. Krokodili tako kot slana in sladka voda in jih pogosto najdemo okrog obalnih območij. Medtem ko so aligatorji sladkovodni prebivalci, v slano vodo zaidejo le za kratek čas.

Medtem ko so aligatorji doma na Kitajskem, v južnih državah Amerike (zlasti vzdolž obale zaliva) in morda v majhnih delih Mehike. Krokodili so avtohtoni v večjem delu Azije, Avstralije, Afrike in obalnih območij Srednje in Južne Amerike (zlasti pacifiške obale).

Severni skrajni del območja razširjenosti ameriških krokodilov pa sega do Floride in tam lahko vidite, da obe vrsti živita na istem mestu. Območje Everglades na Floridi je edino mesto na svetu, kjer oboje aligatorji in krokodili živeti skupaj.

Čeprav ti krokodili morda živijo skupaj, se ne morejo križati, tako da v ekosistem ne bodo kmalu vstopili strašljivi hibridi!