Ravninska zebra

The Ravninska zebra (Equus quagga, prej Equus burchelli) je najpogostejša in geografsko razširjena oblika zebre. Te zebre so nekoč našli na ravninah in travnikih od juga Etiopije vse do vzhodne Afrike vse do Angole in vzhodne Južne Afrike. Ravninske zebre naseljujejo odprte, travnate ravnice ali dobro zatravljene gozdove.

Ravninske zebre so veliko manj številne, kot so bile nekoč, zaradi človeških dejavnosti, kot je lov za njihovim mesom in kožami, pa tudi zaradi invazije na večji del njihovega nekdanjega habitata, vendar ostajajo običajne v rezervatih za divjad.

Značilnosti ravninske zebre

Ravninske zebre so srednje velike in debele z razmeroma kratkimi nogami. Samec in samica ravninske zebre sta visoka približno 1,4 metra (4,6 čevljev) na ramenih, dolga sta približno 2,3 metra (8 čevljev) in tehtata približno 294 kilogramov (646 funtov), vendar lahko samci tehtajo 10 % več kot samice.

Kot vse zebre so tudi te drzne črno-bele črte in nobena osebka nista popolnoma enaka. Vsi imajo navpične proge na sprednjem delu telesa, ki segajo proti vodoravnim črtam na zadku. Severne vrste ravninske zebre imajo ožje in bolj definirane proge, medtem ko imajo južne populacije različne, vendar manjše količine prog na spodnjih delih, nogah in zadku.

Kot vse zebre imajo ravninske zebre oster vid in sluh, kar jim pomaga zgodaj odkriti plenilce. Imajo tudi odličen čut za okus, v katerem lahko zaznajo manjše spremembe kakovosti hrane.

Planins Zebra Diet

Te zebre se dve tretjini dneva pasejo na rdeči ovseni travi, lubju, koreninah in steblih. Prav tako bodo jedli različne trave, skupaj z nekaj dodatnega brskanja, kot so listi in vejice. Ravninske zebre živijo v vzhodni in jugovzhodni Afriki, kjer sta samo dve sezoni, mokra in suha. Zebre se za hrano in vodo zanašajo na padavine, zato se morajo odpraviti na velike selitve, da sledijo deževju. Za hrano se zebra seli do 700 milj. Enako morajo storiti tudi drugi pašniki. Ravninske zebre ne morejo dolgo preživeti brez vode in morajo biti od vodnega vira oddaljene vsaj 25 – 30 kilometrov.

Plains Zebra Social Structure

Ravninske zebre se zadržujejo v družinskih skupinah žrebca ali samca in več kobil, vendar se različne družine združijo v velike črede na stotine zeber. Črede se med pašo pomešajo z gnuji, noji in antilopami in postanejo celo odvisne od njih kot dodatne zaščite pred plenilci. Zebre so vedno zaposlene, pozorne in zelo hrupne. Spuščajo veliko zvokov. V deževnem obdobju se lahko v Serengetiju oblikujejo skupne črede do 10.000 osebkov, ki so del enega zadnjih velikih spektaklov divjih živali na svetu.

Plains Zebra komunicirajo med seboj. Kobile bodo ob ločitvi od svojih žrebet proizvedle 'jokajoči' zvok in 'rigale', da opozorijo na nevarnost. Alarm za zebre je 'jokanje', ki ga vsi naredijo, ko bežijo pred plenilci.

Kobile obstajajo v hierarhiji, pri čemer je alfa samica prva, ki se pari z žrebcem in je tista, ki vodi skupino. Ko se skupini dodajo nove kobile, jih druge kobile sovražno sprejmejo. Tako mora žrebec ščititi nove kobile, dokler se agresija ne umiri.

Zebre krepijo svoje družbene vezi z nego. Člani harema z zobmi in ustnicami grizljajo in praskajo po vratu, ramenih in hrbtu. Najpogosteje se ženijo matere in žrebeta, nato bratje in sestre. Negovanje kaže družbeni status in lajša agresivno vedenje.

Reprodukcija ravninske zebre

V naravi dosežejo kobile spolno zrelost med 2 – 4 leti. Samci lahko tekmujejo za kobile, ko dosežejo približno 4 leta starosti. Ko zbirajo samice za vzrejo, tekmovalni žrebci silovito tekmujejo s potiskanjem, brcanjem in grizenjem drug drugega. Ko samec enkrat vzpostavi harem, je lastništvo tega harema redko sporno, razen če je neprimeren ali bolan. Nosečnost zebre je približno 12-13 mesecev (365-390 dni).

Ker lahko kobila pride v estrus (pripravljena na parjenje) v nekaj dneh po porodu, lahko zanosi skoraj vsako leto. Samica skoti običajno eno žrebe, saj so dvojčki redki. Ob rojstvu žrebe tehta približno 70 funtov (32 kilogramov). Žrebe lahko stoji skoraj takoj in teče v enem dnevu. Čeprav se žrebe lahko pase v enem tednu po rojstvu, sesa še do 16 mesecev.

Povprečna umrljivost dojenčkov je približno 50 %, večinoma zaradi plenjenja levov in pegastih hijen. Povprečna življenjska doba ravninske zebre je 20–25 let v naravi in 40 let v ujetništvu.

Planins Zebra Predators

Glavni plenilci ravninske zebre so levi in lisaste hijene. Nil krokodili so tudi velike grožnje med prečkanjem rek. Divji psi , gepardi in leopardi plenijo tudi zebre, čeprav so grožnje, ki jih predstavljajo, na splošno majhne. Za zaščito pred kopenskimi plenilci se Zebra ponoči umakne na odprta območja z dobro vidljivostjo.

Podvrsta ravninske zebre

Grantova zebra

Ravninska zebra se je diferencirala v več podvrst, od katerih sta dve zdaj izumrli. Grantova zebra (Equus burchelli boehmi), na sliki levo, je najpogostejša podvrsta ravninske zebre. Grantova zebra je najbolje raziskana od navadnih zeber in veliko tega, kar vemo o vedenju in biologiji vrste, izvira iz dela, opravljenega s to podvrsto v naravi in živalskih vrtovih.

S širokimi črnimi črtami na belem ozadju (Afričani domnevno vidijo bele trakove na črnem ozadju) je ta podvrsta zebra, ki jo najpogosteje vidimo v živalskih vrtovih po vsem svetu. V naravi sega od južnega Sudana preko vzhodne Afrike na jug do reke Zambesi.

V divjini jih je morda še kakšnih 300.000, samo na nižinah Serengeti-Mara je po ocenah približno 150.000 ravninskih zeber. V deževnem obdobju se lahko v Serengetiju oblikujejo skupne črede do 10.000 osebkov, ki so del enega zadnjih velikih spektaklov divjih živali na svetu.

Chapmanova zebra

The Chapmanova zebra ali Damara zebra (Equus burchelli antiquorum) je podvrsta ravninske zebre, ki se pojavlja od Angole in Namibije preko severne Južne Afrike do Transvaala. Zanj je značilen vzorec širokih, temnih črt, ki se izmenjujejo s tankimi, svetlimi črtami v senci. Proge prehajajo v rjavkasto barvo telesa na zadku, na nogah pa jih sploh ni.

Burchellova zebra

Druga južna podvrsta ravninske zebre, the Burchellova zebra (Equus burchelli burchelli), ki je zdaj izumrla, nima prog na zadku. Njegova osnovna barva telesa je bila rdečkasto rumena.

Burchellova zebra je obstajala od južne Bocvane do oranžne svobodne države Južne Afrike. Ko se je evropska naselbina razširila proti severu od Cape do kolonialne južne Rodezije, je bila ta podvrsta lovljena do izumrtja. Divje črede so izginile do leta 1910 in zadnji znani posameznik je poginil v berlinskem živalskem vrtu leta 1918.

Status ohranjenosti ravninske zebre

Stanje ogroženosti planinske zebre je manj zaskrbljujoče kot stanje pri drugih zebrah. Ravninska zebra je najpogostejši divji član družine konj, s širokim razponom in številom, ki verjetno presega 750.000. Vendar je na lokalni ravni ravninska zebra še vedno ogrožena zaradi lova in spremembe habitata zaradi živinoreje in drugih vrst kmetijstva.