Živali, ki prezimujejo

V hladnejših mesecih številne živali prespijo v zimskem spanju, da bi se izognile težkim vremenskim razmeram. Medtem ko je mirovanje učinkovit način za varčevanje z energijo, je lahko tudi nevarno.

Kaj je mirovanje?

Hibernacija je stanje neaktivnosti in presnovne depresije, značilno za sesalce in ptice. Hibernacija običajno nastopi pozimi, vendar lahko živali hibernirajo tudi v drugih obdobjih leta.

Zakaj živali hibernirajo?

Glavni razlog, zakaj živali hibernirajo, je varčevanje z energijo v obdobjih, ko hrane primanjkuje. Če prespijo zimo, se lahko živali izognejo porabi dragocenih virov za iskanje hrane, ki je ni.

Kako deluje hibernacija?

Hibernacijo sproži znižanje temperature in podaljšanje dneva. Ti signali sporočajo telesu živali, naj začne kopičiti energijo v obliki maščobe.

Ko se živalske zaloge telesne maščobe povečajo, se njena presnova upočasni. Tudi srčni utrip in dihanje živali se zmanjšata, telesna temperatura pa se zniža. V nekaterih primerih, na primer pri zemeljskih vevericah, lahko telesna temperatura živali pade tako nizko, da se ne razlikuje od okoliškega zraka.

Ko živalsko telo doseže najnižjo temperaturo, lahko preide v stanje otrplosti. Otrplost je stanje zmanjšane fiziološke aktivnosti, za katero je značilno drastično zmanjšanje metabolizma in srčnega utripa. Zdi se, da otopele živali spijo, vendar jih je mogoče dokaj enostavno prebuditi.

Seznam živali, ki prezimujejo

Netopirji

siv netopir

Netopirji so edini sesalci, ki lahko zares letijo in so vseh oblik in velikosti. Nekateri netopirji jedo žuželke, drugi pa se posladkajo s sadjem. Vsem netopirje pa je skupna ena stvar: hibernirajo.

Tako kot druge živali v mirovanju tudi netopirji med zimskim spanjem upočasnijo svoj metabolizem do plazenja. Njihov srčni utrip in telesna temperatura se znižata in lahko celo zapadejo v stanje otrplosti.

Netopirji običajno prezimujejo v jamah ali drugih zavarovanih območjih. V nekaterih primerih pa bodo netopirji prezimili na drevesih, pod mostovi ali celo v hišah.

Eden od razlogov, zakaj se netopirji odločijo za prezimovanje na teh nenavadnih krajih, je ta, da se skušajo izogniti plenilcem. Drugi razlog je, da imajo te lokacije običajno stabilno temperaturo, kar netopirjem pomaga varčevati z energijo.

čmrlj

Čmrlji so velike dlakave čebele in so bližnji sorodniki znane medonosne čebele. Večina vrst čmrljev živi v kolonijah, vendar so njihove kolonije veliko manjše od čebel ali os, ki imajo lahko do nekaj tisoč osebkov, kolonijo čmrljev bo sestavljalo le okoli 50 – 150 osebkov.

Njihovo maščobno telo je zaloga hranil. Pred zimskim spanjem matice pojedo, kolikor lahko, da povečajo svoje maščobno telo. Maščoba v celicah se med zimskim spanjem porabi.

Čmrlji ohranjajo telesno temperaturo od 34 do 38 stopinj Celzija, zato je čmrlje pogosto videti tudi v hladnejših in deževnih dneh spomladi in poleti. Le pozimi, ko se temperature znižajo, preidejo v zimsko spanje. Tako kot družabne ose bo tudi kolonija čmrljev konec poletja odmrla. Nove kraljice bodo nato pozimi našle prostor za prezimovanje, običajno pod zemljo, in se pojavile, da bi poiskale novo gnezdišče, pripravljeno za ustanovitev nove kolonije spomladi.

veveričk

Veverički so majhni glodalci iz družine veveric s skupno 25 različnimi vrstami (glejte dno strani), ki so vsi del znanstvene družine v družini Sciuridae. V tej družini so trije rodovi: Tamias (vzhodna Severna Amerika), Neotamias (zahodna Severna Amerika) in Eutamias (Evrazija).

Veverički so živahna majhna bitja, ki jih najdemo večinoma v Severni in Zahodni Ameriki, ena vrsta (azijski Tamias sibiricus) pa izvira iz Evrazije. Veverički so priljubljeni in zabavni hišni ljubljenčki.

Veverički so samotarske živali samec in samica pa se ne združita do sezone parjenja. Čeprav veverički prespijo od pozne jeseni do zgodnje pomladi, ne kopičijo maščobe, temveč počasi glodajo svoje zaloge vso zimo in se vsaka 2 tedna zbudijo, da bi jedli.

žaba

Navadne žabe so večinoma kopenske zunaj gnezditvene sezone in jih je mogoče najti na travnikih, vrtovih in gozdovih. Navadne žabe prezimujejo in se razmnožujejo v mlakah, ribnikih, jezerih in kanalih, blatnih rovih, lahko pa tudi v plasteh razpadajočega listja in blata na dnu ribnikov. Dejstvo, da lahko dihajo skozi kožo, jim omogoča, da ostanejo pod vodo veliko dlje časa, ko spijo.

Navadne žabe so aktivne skoraj vse leto, prezimijo le, ko se zelo ohladi in voda in zemlja zmrzneta. Na Britanskem otočju navadne žabe običajno prezimujejo od konca oktobra do januarja. Če bodo razmere primerne, se bodo ponovno pojavile že februarja in se preselile v vodna telesa, kot so vrtni ribniki. Navadne žabe prezimujejo v tekočih vodah, blatnih rovih, lahko pa tudi v plasteh razpadajočega listja in blata na dnu ribnikov. Dejstvo, da lahko dihajo skozi kožo, jim omogoča, da ostanejo pod vodo veliko dlje časa, ko spijo.

Grizzly Bear

Grizli (Ursus arctos horribilis) so rjavi medvedi, ki jih najdemo v Severni Ameriki, na območjih, kot sta Aljaska in Kanada. So ogromne velikosti, tehtajo do 36 kg. V nasprotju s splošnim prepričanjem so le ena od številnih podvrst rjavega medveda in jih je mogoče zlahka razlikovati od črnih medvedov.

Grizliji imajo velik razpon in potrebujejo veliko prostora za življenje. So vsejedi in oba an vrhovni plenilec in ključni plenilec . V zimskih mesecih tudi prespijo.

Na srečo so ti medvedi na Rdečem seznamu IUCN navedeni kot 'najmanj zaskrbljujoči' in še niso v nevarnosti, da bi postali ogroženi. Trenutno je po vsej Severni Ameriki približno 60.000 divjih medvedov grizlijev.

Medvedi grizliji prezimijo na začetku zime, običajno okoli konca novembra, vendar je datum odvisen od temperature, zaloge hrane in sneženja. V krajih, kjer je podnebje toplo, na primer v Kaliforniji, medvedi ne prezimijo. Glavni razlog za zimsko spanje je hladno vreme in pomanjkanje hrane v tem času.

Prezimijo v brlogih, ki se običajno nahajajo na severnih pobočjih na nadmorski višini približno 1800 metrov (5900 čevljev). Pred zimskim spanjem gredo grizliji skozi obdobje hiperfagije ali polifagije (ekstremnega občutka lakote ali močne želje po jedi) in zaužijejo velike količine hrane. V tem času lahko pridobijo do 180 kg (400 lbs)! Prve v brloge vstopijo breje samice, sledijo jim samice z mladiči, zadnji pa v brloge vstopijo samci.

Med zimskim spanjem grizliji ne jedo ali celo hodijo na stranišče. Vstopijo v globok spanec in njihov srčni utrip se upočasni s 40 utripov na minuto na samo 8 utripov na minuto. Vendar pa njihovo zimsko spanje ni tako globok spanec kot nekateri drugi prezimovalci, kot so netopirji ali zemeljske veverice, in se hitro zbudijo, ko jih motijo.

Breje samice skotijo v brlogih in dojijo svoje mladiče, dokler niso dovolj veliki, da se spomladi odpravijo ven. Samci grizlijev se iz zimskega spanja zbudijo sredi marca, medtem ko samice in mladiči grizlijev zadnji zapustijo brlog, približno aprila ali maja.

Groundhog

Mrmotki preidejo v pravo zimsko spanje in so ena redkih vrst, ki to počne. V ta namen pogosto zgradijo ločen 'zimski brlog'. Na večini območij prezimujejo od oktobra do zgodnje pomladi, okoli marca ali aprila, čeprav bodo v toplejših območjih prezimovali le tri mesece. Nekateri prezimovalci, kot so zajci, oposumi, rakuni in skunks, se bodo za zimo preselili k mrmotom in prezimovali v eni od sob v njihovi mreži rovov.

Ko preidejo v stanje mirovanja, njihova telesna temperatura pade na 35 stopinj Fahrenheita, njihov srčni utrip pade na 4–10 utripov na minuto in njihova stopnja dihanja pade na en vdih vsakih šest minut. Samci izstopijo iz zimskega spanja pred samicami.

Ježek

Ježi so se v zadnjih 15 milijonih let malo spremenili. Kot mnogi prvi sesalci so se prilagodili na a nočni način življenja.

Samec ježa se imenuje 'merjasec' in je nekoliko večji od samice ježa, ki se imenuje 'svinja'.

Ježi prezimujejo sami od novembra do aprila pod podpornimi konstrukcijami, kot so lope, kupi drv, borovine, odprte kompostne vreče ali ognjišča. Lahko pa se pojavijo, da si poiščejo hrano ponoči v toplih zimskih obdobjih. Poleti se ježi čez dan zatečejo v začasna gnezda iz listja, mahu in trave. Do jeseni se ježi v pripravi na zimsko spanje močno zredijo. Hibernirajo do naslednjega marca ali aprila, v tem času pa njihova telesna temperatura in srčni utrip močno upadeta, s 190 na približno 20 utripov na minuto. Večina smrti ježev se zgodi v tem obdobju zimskega spanja.

Počasni črv

Počasni črvi

Počasni črv (Anguis fragilis), poznan tudi kot gluha gada, slepec ali regionalno, dolgi hromec, je plazilec, ki izvira iz zahodne Evrazije. Njegov rod je Anguis. Kljub svojemu imenu in videzu dejansko ni črv ali a kača , ampak kuščar, ki spada v družino Anguidae in red Squamata. Izkazalo se je, da so vrstni kompleks, sestavljen iz 5 različnih, a podobnih vrst.

Počasni črv je polfosorialni (kopajoči), breznogi kuščar, ki večino časa preživi skrivajoč se pod predmeti. Tako kot mnogi drugi kuščarji se avtotomizirajo, kar pomeni, da lahko odvržejo rep, da pobegnejo pred plenilci, med katerimi je najpogostejša domača mačka. Sposobnost, da odvržejo svoj rep, je tudi razlog, zakaj so dobili svoje znanstveno ime 'fragilis' (krhki).

Ta vrsta v zimskem spanju preživi hladnejše mesece od oktobra do marca pod zemljo, vstane pa šele aprila in se razmnožuje. V najbolj vročem delu poletja lahko spet izginejo pod zemljo. Običajno niso teritorialni, vendar med paritveno sezono lahko pride do spopadov med samci.

Skunk

Skunks je mogoče najti samo v Novem svetu, v Severni in Južni Ameriki. Različne rodove lahko najdemo na različnih območjih. Naseljujejo gozdove, puščave, travnike in skalnata gorska območja, vendar se ne pojavljajo v gostem gozdu. Te živali so predvsem vsejedi , jedo rastlinje, žuželke in drugi majhni nevretenčarji ter manjši vretenčarji.

Skunki se pozimi za dalj časa zadržujejo v svojih brlogih. V tem času ostanejo na splošno neaktivni in se redko hranijo ter prehajajo skozi fazo mirovanja. Čez zimo se več samic (tudi 12) stisne skupaj.

Cottonmouth Snake

cottonmouth kače

The cottonmouth snake je velika kača, ki lahko meri med 32 in 42 palcev v dolžino, zaradi česar je največja v rodu Agkistrodon, ki mu pripada. Njihova telesa so debela in mišičasta, tehtajo med 201,1 g in 579,6 g, pri čemer so samci težji od samic.

Te kače imajo nabrane ali grebenaste luske in so sive, rjave ali temno olivno rjave do skoraj črne z 10–17 temno rjavimi do skoraj črnimi temnimi prečnimi trakovi, ki morda niso vidni. Imajo lahko tudi temne lise in pege, čeprav vzorec s starostjo potemni, tako da lahko odrasli postanejo enakomerno črni. Njihova spodnja stran je rumenorjava ali siva s temnimi lisami. Je pit viper, kar pomeni, da je a strupena kača .

V hladnejših, severnih delih ZDA lahko čolnarčki čez zimo prespijo. Hibernacijo preživijo v rovih, ki so jih naredile druge živali, vključno z raki in želvami, ali pod kakšnim drugim pokrovom.